El oído se divide en tres partes: el oído externo, medio e interno. Las dos primeras partes son principalmente responsables de la audición, mientras que el oído interno es responsable tanto de la audición como del equilibrio. Por lo tanto, las afecciones que afectan al oído interno provocarán síntomas como pérdida de audición, tinnitus y síntomas relacionados con el equilibrio y el movimiento, como el vértigo. La enfermedad de Meniere es una de esas condiciones.
¿Qué es la enfermedad de Meniere?
La enfermedad de Meniere es una afección en la que aumenta la presión dentro del oído interno. Dado que el oído interno es responsable tanto del sentido del oído como del equilibrio, la enfermedad de Meniere a menudo afectará estas funciones. Por lo tanto, síntomas como pérdida de audición, tinnitus (zumbidos en los oídos) y mareos a menudo están presentes en la enfermedad de Meniere. Puede ser de intensidad variable y fluctuar durante el curso de la enfermedad.
En general, la enfermedad de Meniere no es muy común, pero tampoco es una condición rara. Se sabe que afecta a aproximadamente 1 de cada 100 personas, pero la prevalencia podría ser mucho más alta ya que la afección puede estar subnotificada. Aunque la enfermedad de Meniere se ha informado en niños de hasta 4 años, es más probable que ocurra en el grupo de edad de 40 a 60 años. Tiende a ser más común entre las mujeres.
Causas de la enfermedad de Meniere
La causa de la enfermedad de Meniere no se conoce con exactitud. De hecho, el término médico para la enfermedad de Meniere es hidropesía endolinfática idiopática, y el término idiopático significa de causa desconocida. Hasta cierto punto, el mecanismo exacto tampoco se comprende claramente, pero la condición parece deberse a un aumento de la presión del fluido dentro de la estructura de los oídos internos.
El laberinto es una cavidad hueca dentro del oído que está llena de líquido. Tiene diferentes partes, una de las cuales es la cóclea y la otra el vestíbulo. La cóclea es el aparato auditivo, mientras que el vestíbulo es responsable del equilibrio. Hay dos tipos de líquido dentro del laberinto, endolinfa y perilinfa, que están separados por una membrana.
En la enfermedad de Meniere, parece que hay un aumento de endolinfa que eleva la presión dentro del laberinto del oído interno. No está claro si este aumento de líquido es la causa de la enfermedad o si se produce como resultado de la enfermedad. De hecho, hay pacientes que tienen un aumento de la presión del líquido dentro del oído interno pero no experimentan ninguno de los síntomas característicos de la enfermedad de Meniere.
El aumento de la presión del líquido parece causar alteraciones en los órganos de la audición y el equilibrio. Aunque la razón exacta de este aumento de líquido no está clara en la enfermedad de Meniere, puede ocurrir con infecciones, alergias y traumatismos. El drenaje bloqueado de líquido, las alteraciones inmunitarias, los factores genéticos, los traumatismos craneoencefálicos y las migrañas también pueden influir en el aumento de la presión del líquido dentro del oído, pero esto no siempre conduce a la enfermedad de Meniere.
Signos y síntomas
Los síntomas de la enfermedad de Meniere suelen ser episódicos. Estos episodios van y vienen con brechas sin síntomas que pueden durar meses o incluso años. Los tres síntomas principales de la enfermedad de Meniere son vértigo, pérdida de audición y tinnitus. También pueden presentarse otros síntomas como una sensación de plenitud en el oído. Los síntomas auditivos suelen ser unilaterales, pero a veces pueden afectar a ambos lados (bilateral).
Vértigo
El vértigo es una sensación de movimiento a pesar de estar parado. La mayoría de la gente lo describe como una sensación de dar vueltas. Con la enfermedad de Meniere, el vértigo puede aparecer y desaparecer de repente. Puede durar desde unos minutos hasta varias horas. Estos episodios de vértigo deben durar al menos 20 minutos para que se haga un diagnóstico. Puede ir acompañado de náuseas y vómitos.
Pérdida de la audición
La pérdida de audición en la enfermedad de Meniere puede variar en intensidad y duración. Es una pérdida auditiva neurosensorial y generalmente solo afecta a un oído. Sin embargo, puede ocurrir en ambos oídos. La pérdida auditiva no siempre es obvia. A menudo, lo que se pierde es sólo la capacidad de escuchar frecuencias más bajas que normalmente son audibles para los humanos. A largo plazo, suele haber algún grado de pérdida auditiva permanente.
Tinnitus
El tinnitus es la percepción del sonido a pesar de una fuente externa. A menudo se describe como una sensación de timbre, pero también puede ser un silbido, rugido, silbido o zumbido en los oídos . Esta anomalía generalmente se correlaciona con la pérdida auditiva y puede ser continua o intermitente.
Tratamiento de la enfermedad de Meniere
Aunque no existe cura para la enfermedad de Meniere, el tratamiento puede ayudar a controlar los síntomas. Algunos medicamentos también pueden reducir la frecuencia de los ataques de la enfermedad de Meniere. En casos graves que no responden a la medicación y otras técnicas no invasivas, se puede considerar la cirugía.
Drogas
- Los antieméticos que se utilizan normalmente para las náuseas y los vómitos pueden ayudar a suprimir el vértigo. Los medicamentos utilizados para el mareo por movimiento también pueden ser útiles en este sentido.
- Los diuréticos aumentan el paso de agua a través de la orina y pueden ser útiles para reducir la presión de los líquidos dentro del oído interno. Estos medicamentos pueden usarse para el manejo a largo plazo.
- Los corticosteroides reducen la inflamación y parecen ayudar a aliviar la presión del líquido en el oído interno. No resuelve la afección, pero ayuda a reducir la gravedad de los síntomas.
- La gentamicina es un antibiótico que puede ayudar a reducir la gravedad y la duración del vértigo. Puede administrarse en forma de inyección.
Cirugía
- El procedimiento del saco endolinfático ayuda a reducir la presión (descompresión) dentro del oído interno y también se puede realizar una derivación para drenar el exceso de líquido.
- La sección del nervio vestibular implica cortar el nervio vestibular que transmite señales sobre el movimiento y el equilibrio al cerebro. Esto ayuda a reducir el vértigo.
- La laberintectomía implica la extirpación de una parte del oído interno, pero tiene un impacto en la audición y solo se considerará cuando haya una pérdida auditiva completa, o una pérdida casi completa, en el oído afectado.
Otro
Otras terapias se centran en ayudar a una persona que padece la enfermedad de Meniere a afrontar los síntomas de la enfermedad. Esto puede incluir:
- Los audífonos aumentan el volumen del sonido ambiental para ayudar a mejorar la audición.
- Dispositivo de Meniett para aplicar presión en el oído medio que ayuda con el intercambio de líquidos en el oído interno. Ayuda con el vértigo.
Referencias :
emedicine.medscape.com/article/1159069-overview
www.mayoclinic.org/diseases-conditions/menieres-disease/basics/definition/con-20028251
