Un accidente cerebrovascular es la muerte del tejido cerebral asociada con una interrupción del suministro de sangre al cerebro y da como resultado un deterioro de la actividad normal del cerebro. El cerebro necesita un suministro constante de oxígeno y nutrientes que le llegan a través de la sangre en las arterias, principalmente las arterias carótidas y vertebrales y las ramas relevantes. Cuando la arteria se estrecha y luego se bloquea repentinamente, la sangre rica en oxígeno no puede llegar al cerebro y partes del tejido mueren. Esto se conoce como accidente cerebrovascular isquémico y representa la mayoría de los casos de accidente cerebrovascular. Otro tipo de accidente cerebrovascular conocido como accidente cerebrovascular hemorrágico surge cuando hay una ruptura de un vaso sanguíneo y la sangre se acumula dentro y alrededor del cerebro comprimiéndolo.
Los signos y síntomas de un accidente cerebrovascular , ya sea debido a una isquemia o una hemorragia, son similares. Sin embargo, con un accidente cerebrovascular isquémico, las características clínicas a menudo surgen repentinamente y pueden aliviarse gradualmente hasta cierto punto, pero generalmente no del todo. En un accidente cerebrovascular hemorrágico, los signos y síntomas se desarrollan gradualmente y empeoran con el tiempo. Un accidente cerebrovascular puede estar precedido por episodios de disfunción cerebral que son temporales y no se deben a la muerte de las células cerebrales. Esto se conoce como ataque isquémico transitorio ( AIT ), o comúnmente como accidente cerebrovascular previo, mini accidente cerebrovascular o accidente cerebrovascular de advertencia. En estos casos, el cerebro está temporalmente privado de oxígeno y se lesiona (isquemia), pero se recupera rápidamente. Con un derrame cerebral, se produce la muerte del tejido cerebral y el efecto es permanente.
Signos y síntomas de un derrame cerebral
Las características clínicas de un accidente cerebrovascular dependen de la parte del cerebro afectada. El cerebro se ve afectado principalmente en un accidente cerebrovascular, de ahí el término infarto cerebral. La mayoría de los síntomas tienden a ser unilaterales (unilaterales), pero si ocurren en ambos lados (bilateral), esto puede ser un indicio de una lesión en el tronco encefálico o el cerebelo. Es importante recordar, al evaluar los síntomas, que suele ser de aparición repentina, ya que la mayoría de los accidentes cerebrovasculares son isquémicos.
Debilidad y parálisis
La debilidad muscular es común en un accidente cerebrovascular y generalmente es unilateral. Esto se conoce como hemiparesia . En cambio, puede haber parálisis, lo que se conoce como hemiplejía . La debilidad o parálisis puede extenderse desde la cara hasta los pies. Esto se ve como dificultad para caminar, pararse, hablar (dificultad para hablar ~ disartria) y coordinar movimientos. Los pacientes tienden a tener un equilibrio deficiente, no pueden sostenerse por sí mismos y tienden a caer con frecuencia. La cara puede inclinarse hacia un lado y el paciente solo tendrá una sonrisa unilateral, en el lado opuesto. Puede haber una pérdida completa de los movimientos corporales que se conoce como ataxia .
Sensaciones y sentidos
Las sensaciones anormales ( parestesia ) generalmente implican un hormigueo que progresa rápidamente a entumecimiento. Estas sensaciones suelen ser de un lado, sobre todo en la cara, brazos o piernas. Es posible que los pacientes no sientan ninguna sensación en el lado afectado, o muy levemente, y en estos casos existe dificultad para diferenciar entre estímulos contundentes y agudos.
La alteración de la visión es el síntoma neurosensorial más destacado en un accidente cerebrovascular. Esto puede incluir visión doble, visión borrosa, oscurecimiento o incluso ceguera. La pérdida de visión puede ocurrir en la mitad del campo visual y se conoce como hemianopsia . Las alteraciones visuales pueden ser unilaterales (monoculares) o afectar a ambos lados (binoculares) y esto incluye hemianopsia.
Los pacientes también pueden informar una sensación de aturdimiento o mareos. A veces, esto se puede informar específicamente como vértigo.
Facultades mentales
La confusión, especialmente al interpretar cuando otros hablan, puede variar en gravedad o incluso estar ausente en algunos pacientes. También puede haber dificultad para expresar el habla. Esta discapacidad en la comprensión y el habla se conoce como afasia . El paciente puede parecer “fuera de contacto” con una discusión, tener largas pausas entre palabras o dificultad para iniciar el habla. También puede haber dificultad para concentrarse, recordar y otras funciones cognitivas. Junto con la dificultad para hablar, el paciente puede tener muchas dificultades para comunicarse con los demás, lo que, junto con otros síntomas debilitantes, puede conducir a la depresión.
Otros signos y síntomas
Los otros signos y síntomas pueden depender del tipo de accidente cerebrovascular, la causa y otros factores subyacentes. Estas características clínicas incluyen:
- Dolor de cabeza
- Náuseas y vómitos
- Pérdida de consciencia
- Alta presión sanguínea
- Convulsiones
En un accidente cerebrovascular hemorrágico, hay un aumento de la presión intracraneal. Por lo tanto, los síntomas típicos de la presión intracraneal elevada, como dolor de cabeza, náuseas y vómitos, serán más prominentes que en un accidente cerebrovascular hemorrágico. Las convulsiones también son más típicas de un accidente cerebrovascular hemorrágico, especialmente dentro de las primeras 24 horas.
Causas de un accidente cerebrovascular
Las causas pueden variar entre un accidente cerebrovascular isquémico y un accidente cerebrovascular hemorrágico.
Causas de un accidente cerebrovascular isquémico
Un accidente cerebrovascular isquémico ocurre cuando se obstruye una arteria que irriga el cerebro. En la mayoría de los casos, la arteria primero se estrecha y finalmente se bloquea por un coágulo de sangre . Por lo tanto, un accidente cerebrovascular isquémico puede clasificarse además como un accidente cerebrovascular trombótico o embólico. Con un accidente cerebrovascular trombótico , se forma un coágulo de sangre en el sitio de la arteria ( trombo ) que finalmente bloquea. En un accidente cerebrovascular embólico, el coágulo se forma en otra parte, viaja a través del torrente sanguíneo y se aloja en la arteria, generalmente ya estrechada, que luego bloquea. A veces, el émbolo no es un coágulo de sangre, sino otro material que no debería viajar por el torrente sanguíneo.
- Aterosclerosis
- Enfermedades cardíacas como arritmias y trastornos de las válvulas cardíacas donde es más probable que se forme un coágulo de sangre. Estos coágulos pueden desprenderse y obstruir una arteria que suministra sangre al cerebro.
- Vasculitis
- Disección arterial
- Fármacos simpaticomiméticos, incluidos medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado y sustancias ilícitas como la cocaína
- Hipotensión, si es repentina, en un paciente con flujo sanguíneo reducido (como una arteria estrecha) o disponibilidad de oxígeno (como en la anemia.
- Paro cardiaco
- Choque
- Tumores que pueden comprimir las arterias carótidas o vertebrales o sus ramas.
Factores de riesgo de accidente cerebrovascular isquémico
Los pacientes con uno o más de los siguientes factores de riesgo pueden tener más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular isquémico:
- Edad avanzada
- Género: los hombres corren mayor riesgo
- Historia familiar
- Infarto de miocardio (ataque cardíaco) o accidente cerebrovascular previo
- Niveles elevados de fibrinógeno
Estos son factores de riesgo fijos o no modificables, lo que significa que no se pueden cambiar. Otros factores de riesgo conocidos como factores de riesgo modificables pueden modificarse e incluyen:
- Hipertensión (presión arterial alta)
- Enfermedad cardíaca (mencionada anteriormente)
- Diabetes mellitus ( diabetes de azúcar )
- Hiperlipidemia (lípidos sanguíneos elevados)
- Policitemia (exceso de glóbulos rojos)
- Abuso de alcohol
- Fumar cigarrillos
- Anticonceptivos orales
Causas de un accidente cerebrovascular hemorrágico
Un accidente cerebrovascular hemorrágico ocurre cuando un vaso sanguíneo se rompe, particularmente dentro de la cavidad intracraneal, y la sangre se acumula dentro y alrededor del cerebro. El hecho de que la sangre no llegue a todas las partes del cerebro debido a una ruptura, la irritación del tejido causada por el contacto con sangre total y la compresión del cerebro por bolsas de sangre (hematoma) o el aumento de la presión intracraneal pueden dañar el cerebro.
- Hipertensión (presión arterial alta)
- Aneurismas
- Trastornos hemorrágicos (alteración de la coagulación sanguínea)
- Malformación arteriovenosa (MAV)
- Enfermedad de vasos pequeños
Factores de riesgo de un accidente cerebrovascular hemorrágico
- Edad avanzada
- Hipertensión (presión arterial alta)
- Historia de accidente cerebrovascular
- Abuso de sustancias (alcohol, anfetaminas, cocaína)
