El color de la piel está determinado genéticamente, aunque algunos factores del estilo de vida (como la luz solar), los medicamentos y las aplicaciones pueden alterarlo hasta cierto punto. Sin embargo, cuando se eliminan estos factores, y si no hay daño en la piel, el color de nuestra piel debería volver a la normalidad según lo determine nuestra composición genética. A veces, los trastornos de la piel surgen cuando solo hay un problema con el color a pesar de la ausencia de picazón o sarpullido. Estos trastornos de la pigmentación pueden funcionar de cualquier manera, haciendo que la piel se vuelva más oscura (hiperpigmentación) o más clara (hipopigmentación).
¿Por qué cambia el color de la piel?
La variación en la cantidad de pigmento de la piel, conocida como melanina, es responsable de la diversidad del color de la piel entre los humanos. La melanina también determina el color de tu cabello y ojos. Es producida por células pigmentarias especializadas, conocidas como melanocitos, en la capa más profunda de la epidermis (piel exterior). Los melanocitos más activos producen más melanina que es responsable de los colores de piel más oscuros y los melanocitos menos activos son responsables de los tonos de piel más claros. No es la cantidad de melanocitos lo que marca la diferencia, sino la actividad de estas células productoras de melanina.
La genética es el principal determinante del color de nuestra piel. Pero la exposición al sol es otro factor importante. La luz solar, y más específicamente la luz ultravioleta, estimula a los melanocitos para que produzcan más pigmento. Ésta es la razón para broncearse después de tomar el sol o usar una cabina de bronceado. Por otro lado, la exposición mínima a la luz solar reducirá la actividad de los melanocitos. En ambos casos, la luz ultravioleta o la falta de ella solo tendrá un efecto temporal en el color de la piel. Algunos medicamentos orales (cápsulas, tabletas) y aplicaciones tópicas (cremas y lociones) también pueden tener este efecto. Incluso los cambios hormonales, el tabaquismo y otros factores pueden alterar la actividad de los melanocitos. A veces, los cambios en el color de la piel son parte de alguna enfermedad o trastorno y la causa detrás del cambio en la actividad de la melanina no se puede identificar de manera concluyente.
Sarpullido Vs Sin sarpullido
La mayoría de nosotros considera el enrojecimiento, la hinchazón y la aspereza de la piel con picazón como una erupción cutánea. Algunas erupciones cutáneas pueden no picar en absoluto. Sin embargo, una erupción cutánea suele ser el resultado de una inflamación en la piel. Esta inflamación también puede afectar la pigmentación, especialmente si es grave y / o duradera. Sin embargo, las afecciones de la piel que se analizan a continuación son en gran parte no inflamatorias, por lo que no hay erupción cutánea como la mayoría de nosotros lo entendemos. Todavía se produce hipopigmentación o hiperpigmentación de la piel .
Vitiligo (manchas / parches blancos)
El vitiligo es un problema de pigmentación de la piel en el que hay una pérdida gradual de pigmentación en ciertas partes del cuerpo. Inicialmente comienza como manchas y se convierte en parches. Estos parches pueden agrandarse y fusionarse para afectar grandes áreas del cuerpo. A veces se la conoce como enfermedad de la piel blanca. El vitíligo es incurable, pero existen tratamientos cosméticos que pueden reducir el impacto de la afección. La razón exacta por la que ocurre el vitiligo no está clara, pero se observa que la cantidad de melanocitos en el área afectada es baja. Podría ser una destrucción de melanocitos mediada por autoinmunidad, una vida útil anormalmente corta de estas células o algún defecto celular.
Melasma (manchas oscuras)
El melasma es una afección de la piel en la que se forman manchas oscuras en las áreas del cuerpo expuestas al sol y más comúnmente en la cara. No es lo mismo que broncearse o quemarse con el sol. Hasta el 95% de los casos de melasma se observan en mujeres y se asocia en gran medida con cambios hormonales durante el curso de la vida femenina. A menudo ocurre durante o poco después del embarazo o años posmenopáusicos. Existe una fuerte historia familiar y se cree que es probable que ciertos cosméticos contribuyan a la afección. Aquí tampoco se conoce la causa exacta, pero se cree que se debe a una combinación de factores: cambio en los niveles de estrógeno y exposición a la luz solar. Se ha observado que hay un aumento de melanocitos en la zona afectada.
Albinismo (pérdida total del color de la piel)
El albinismo es un trastorno hereditario en el que la actividad de los melanocitos es extremadamente baja o cesa por completo. Como resultado, una persona carece de pigmentación normal de la piel y también afecta el color de los ojos y el cabello. El albinismo no es una condición única, sino un grupo de trastornos y, en algunas variedades, el color de la piel, los ojos y el cabello son casi normales. La mayoría de nosotros pensamos en la forma conocida como albinismo oculucutáneo, donde el color de la piel, los ojos y el cabello se ve drásticamente afectado. Las personas con este tipo de albinismo son generalmente sensibles al sol y tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel. Los síntomas como picazón o enrojecimiento pueden ocurrir con la exposición a la luz solar, pero generalmente no hay otros síntomas más allá de la falta de pigmentación.
Argyria (envenenamiento plateado azul-gris)
La argiria es una afección en la que la piel tiene un color gris azulado debido al consumo excesivo de plata. Es más común en los últimos años con el auge de la plata coloidal como suplemento para la salud. La decoloración de la piel también puede afectar la conjuntiva de los ojos y el revestimiento interno de la boca. La deposición de plata y el oscurecimiento también pueden afectar los órganos internos como se observa durante una autopsia. La forma localizada está restringida solo a ciertas partes del cuerpo y, a menudo, es el resultado de la exposición tópica a la plata. La argiria generalizada ocurre en todo el cuerpo y es más probable que ocurra con la ingestión de plata o por exposición ocupacional.
Linea Nigra (líneas abdominales del embarazo)
La línea negra es una afección de la piel en la que se forma una sola línea oscura en el abdomen de las mujeres embarazadas. Es el resultado de las alteraciones en la hormona estimulante de los melanocitos (MSH) en el cuerpo. La MSH estimula a los melanocitos para que produzcan más melanina y, durante el embarazo, esta hormona también puede ser producida por la placenta. La mayoría de las mujeres descubren que se desarrolla desde el ombligo (ombligo) hasta el pubis, pero en algunas mujeres puede extenderse desde la parte superior del abdomen. Los síntomas como malestar, dolor y picazón se deben con mayor frecuencia al estiramiento de la pared abdominal con el útero en crecimiento y no a la hiperpigmentación.
Trastornos de las glándulas suprarrenales
La hiperpigmentación también puede ser un síntoma de trastornos de las glándulas suprarrenales, especialmente cuando hay una alteración de la corteza suprarrenal y sus hormonas. Puede ocurrir con hiperactividad ( síndrome de Cushing ) o hipoactividad ( enfermedad de Addison ) de la corteza suprarrenal. Normalmente, esta parte de la glándula suprarrenal está controlada por ACTH (hormona adrenocorticotropina). La ACTH tiene cierta similitud química con la MSH (hormona estimulante de los melanocitos) en términos de una molécula precursora común y ambas se producen en la glándula pituitaria. Un tipo de oscurecimiento de la piel que se observa en estas afecciones se conoce como acantosis nigricans y tiende a afectar los pliegues del cuerpo como el cuello, las axilas y los codos.