Cada año se producen en los Estados Unidos unos 80.000 casos de infecciones por Vibrio distintas del cólera . De hecho, estas bacterias son responsables de la mayoría de las gastroenteritis relacionadas con los mariscos. Si bien a menudo es una infección gastrointestinal leve, estas bacterias también pueden ser responsables de la septicemia, así como de infecciones graves de la piel y los tejidos blandos, como la fascitis necrotizante, que pueden provocar amputaciones o incluso provocar la muerte. A pesar de la posible gravedad de esta infección, muchas personas aún desconocen estos ‘bichos’ mortales que acechan en el agua salada y los mariscos.
¿Qué es la vibriosis?
La vibriosis es una infección bacteriana causada por la especie de bacteria Vibrio . Estas infecciones pueden ser clasificados como Vibrio infecciones del cólera (comúnmente conocida como cólera causada por Vibrio cholerae ) o no de cólera de Vibrio infecciones. El término vibriosis generalmente se refiere a estas infecciones por Vibrio no cólera . Al igual que con el cólera (causado por Vibrio cholerae, que es otra especie de la bacteria Vibrio ), estas infecciones por Vibrio que no son cólera se transmiten principalmente a través de alimentos y agua contaminados. Por tanto, se considera una infección de origen alimentario.
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Aunque la vibriosis no se conoce ampliamente como otras enfermedades diarreicas infecciosas, causa hasta 100 muertes cada año solo en los Estados Unidos. Ha habido un aumento de estas infecciones desde que el Centro de Control de Enfermedades (CDC) inició el seguimiento. Es más probable que la vibriosis afecte a las personas que comen mariscos y mariscos crudos o poco cocidos, pero incluso la exposición al agua salada puede provocar una infección.
Causas de la vibriosis
Muchas especies diferentes de bacterias Vibrio distintas del cólera pueden causar vibriosis. Las dos más comunes de estas bacterias son Vibrio parahaemolyticus y Vibrio vulnificus . Produce y segrega varios tipos de citotoxinas que pueden causar grandes daños a los tejidos. Algunas especies como Vibrio vulnificus tienen mecanismos que le permiten evitar la actividad inmunológica. Esto aumenta la virulencia de la bacteria y puede provocar complicaciones como septicemia (“envenenamiento de la sangre”).
Las bacterias generalmente ingresan al cuerpo a través de la boca como resultado de consumir alimentos o agua contaminados. Esto conduce principalmente a infecciones gastrointestinales que resultan en síntomas como diarrea acuosa. Vibrio parahaemolyticus es la principal causa de gastroenteritis causada por el consumo de mariscos. Sin embargo, en casos graves, la infección puede extenderse al torrente sanguíneo.
Estas bacterias Vibrio no cólera también pueden infectar heridas y causar infecciones de oído si el agua contaminada entra en contacto con una herida o entra en el oído. Las personas que usan antiácidos con regularidad o que padecen enfermedades que debilitan el sistema inmunológico tienen un mayor riesgo de desarrollar vibriosis grave. De manera similar, las afecciones subyacentes, como enfermedades hepáticas como la hepatitis, enfermedades de la sangre como la anemia aplásica y las enfermedades renales, aumentan el riesgo de vibriosis grave.
Propagación de bacterias Vibrio
Como ocurre con la mayoría de las especies de Vibrio , estas bacterias requieren un ambiente de agua salada y tienden a prosperar en climas más cálidos. Por lo tanto, se encuentra más comúnmente en ambientes costeros cálidos donde ocurre naturalmente, aunque generalmente en pequeñas cantidades. Es más probable que una persona contraiga infecciones cuando se consumen pescados y mariscos crudos o poco cocidos, especialmente si no se refrigeran y se exponen a un ambiente caluroso antes de consumirlos.
Las bacterias pueden crecer rápidamente en el pescado o los mariscos después de su captura y, por lo tanto, es necesaria la refrigeración para evitar este crecimiento. Sin embargo, incluso el pescado y los mariscos completamente cocidos pueden representar un riesgo si no se siguen las prácticas sanitarias adecuadas. Por ejemplo, si el pescado o los mariscos completamente cocidos entran en contacto con el agua salada después de la cocción, las bacterias pueden contaminar la comida, especialmente si el ambiente es cálido, lo que acelera el crecimiento bacteriano.
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Signos y síntomas
El período de incubación varía de 12 horas a 2 días. Este es el tiempo desde que se contrae la infección hasta que aparecen los síntomas. En promedio, el período de incubación es de aproximadamente 19 horas. Más comúnmente, la vibriosis resulta en gastroenteritis. Por tanto, están presentes los siguientes signos y síntomas:
- Náusea
- Vómitos
- Dolor o calambres abdominales
- Diarrea
- Fiebre
- Escalofríos
La diarrea produce heces abundantes y acuosas. A veces puede haber diarrea con sangre, que es más común con la infección por Vibrio vulnificus que con Vibrio parahaemolyticus . La deshidratación puede desarrollarse rápidamente y causar síntomas adicionales. Sin embargo, no hay signos o síntomas específicos para la gastroenteritis por Vibrio . La vibriosis también puede provocar infecciones de la piel y los tejidos blandos, incluida la fascitis necrotizante o septicemia en casos graves.
Tratamiento de la vibriosis
La mayoría de las veces, la vibriosis es una enfermedad leve que desaparece espontáneamente. Dura aproximadamente 3 días y es posible que no sea necesario un tratamiento médico. Las medidas de apoyo como la rehidratación adecuada y el reposo en cama son importantes para prevenir complicaciones como la deshidratación y minimizar las posibilidades de una enfermedad grave. Sin embargo, a veces la vibriosis puede provocar una enfermedad grave que puede poner en peligro la vida.
Es posible que se requieran antibióticos en algunos casos de vibriosis. Se pueden considerar los siguientes antibióticos:
- Ciprofloxacina
- Doxiciclina
- Piperacilina y tazobactam
- Ticarcilina y clavulanato
- Cefotaxima
Sin embargo, existe una creciente preocupación por la resistencia a estos antibióticos. En algunos casos, puede ser necesaria una intervención quirúrgica. Esto puede incluir desbridamiento o fasciotomía. En algunos casos, se puede considerar la cirugía reconstructiva. La amputación es una posibilidad si hay una infección grave de las extremidades y una intervención temprana como el desbridamiento se pasa por alto o no logra limitar o detener la infección.
Prevención de la vibriosis
La vibriosis se puede prevenir en la mayoría de los casos. Las personas que manipulan mariscos de forma ocupacional corren un mayor riesgo y el uso de protección, como guantes impermeables, debe ser obligatorio. Sin embargo, para la mayoría de las personas, las siguientes medidas pueden ser suficientes para prevenir una infección.
- Evite consumir mariscos crudos o poco cocidos. No confíe en el olor, ya que puede no haber diferencia en el olor de los mariscos con la bacteria Vibrio de los mariscos no contaminados.
- Mantenga los mariscos crudos y cocidos separados durante el proceso de preparación de alimentos. Evite los establecimientos de comida donde existan prácticas de higiene cuestionables.
- Lavarse las manos después de manipular mariscos crudos es fundamental. Las manos deben lavarse a fondo con un jabón antiséptico adecuado y correr. Los desinfectantes de manos también pueden ser útiles.
- Manténgase alejado del agua salada y salobre si hay una herida abierta. Esto es particularmente importante durante los meses de verano. Las heridas deben cubrirse con un vendaje impermeable y lavarse con agua limpia y jabón después de la exposición a agua posiblemente contaminada. Incluso los pequeños cortes pueden representar un riesgo.