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Dolor en los ataques cardíacos (pecho, brazo, mandíbula) Causas y síntomas

por Dr. Kylie López, MD, MSCR
Publicada: Ultima actualización en

Dolor de pecho en un ataque cardíaco

El dolor de pecho asociado con un ataque cardíaco (infarto de miocardio) a menudo se describe como opresión, presión, opresión o dolor de pecho aplastante. Suele ser central, ubicado justo detrás del esternón ( dolor torácico retroesternal , dolor en el esternón ) en la superficie anterior del tórax. En un paciente con alto riesgo de sufrir un ataque cardíaco, el dolor de esta naturaleza puede ser motivo suficiente para buscar atención médica de emergencia incluso sin otros signos y síntomas presentes. Sin embargo, el dolor de pecho por sí solo no es necesariamente una indicación de un ataque cardíaco sin la presencia de otras características clínicas.

El carácter del pecho pagado debido a un infarto puede variar. Si bien generalmente se acepta como un dolor severo, a veces puede presentarse como una leve molestia. En otras ocasiones, puede ser simplemente un dolor de pecho ardiente, similar a la acidez causada por el reflujo ácido. Por lo tanto, comprender la naturaleza del dolor en el pecho debido a un ataque cardíaco es imperativo para un diagnóstico temprano y una atención médica rápida.

Dolor de pecho por ataque cardíaco:

  • Surge de forma espontánea o desencadenada por una emoción o ejercicio.
  • No se alivia con el reposo ni con el uso de nitratos.
  • Acompañado por :
    • Dificultad para respirar
    • Transpiración
    • Mareos y / o desmayos.
    • Náuseas y / o vómitos
    • Se irradia al brazo, el cuello, la mandíbula o la parte superior del abdomen (epigastrio)
    • Ansiedad – inminente sensación de fatalidad
    • Sonidos respiratorios anormales: sibilancias

Uno o más de estos síntomas asociados con el dolor de pecho deberían ser motivo suficiente para buscar atención médica.

Otras causas y características comunes

  • El dolor ardiente en el pecho que se alivia con antiácidos y se acompaña de náuseas y regurgitación puede deberse al reflujo ácido .
  • El dolor en el pecho asociado con el dolor al respirar profundamente (particularmente la inhalación) y el dolor a la palpación pueden deberse a las causas que se describen en el apartado Dolor en la pared torácica .
  • El dolor de pecho al toser , particularmente tos productiva, fiebre y antecedentes de síntomas de las vías respiratorias superiores como secreción nasal y estornudos y dolor de garganta, pueden deberse a infecciones de las vías respiratorias inferiores como bronquitis o neumonía .
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Dolor de brazo en un ataque al corazón

El dolor en el brazo, específicamente el dolor en el brazo izquierdo, es un síntoma común de un ataque cardíaco. Suele acompañar al dolor torácico central aplastante, la falta de aire y la sudoración excesiva que se consideran síntomas característicos de un infarto. También pueden aparecer otros síntomas como mareos, confusión, ansiedad e incluso pérdida del conocimiento. El dolor no siempre se limita al pecho y al brazo. A veces, puede producirse dolor de cuello, mandíbula e incluso epigástrico.

Sin embargo, el dolor en el brazo izquierdo suele ser el dolor más común que acompaña a un ataque cardíaco. Hay casos en los que el dolor en el brazo izquierdo puede ser uno de los únicos síntomas de dolor en un ataque cardíaco, incluso en ausencia del típico dolor en el pecho. Esta presentación se considera atípica para un infarto. Los síntomas que lo acompañan, como la fatiga, no son específicos y es posible que no haya otra indicación concluyente de un evento cardíaco.

Esta presentación atípica en la que hay pocos o ningún síntoma también se conoce como ataque cardíaco silencioso. Estos tipos de ataques cardíacos son más comunes de lo que se piensa. Se estima que hasta un 25% de los ataques cardíacos no son de presentación típica y, por lo tanto, no se identifican con precisión como un ataque cardíaco. Los ataques cardíacos silenciosos tienden a ser más comunes en los ancianos y particularmente en los pacientes diabéticos.

Lea más sobre el ataque cardíaco silencioso .

¿Por qué un ataque cardíaco causa dolor en el brazo?

En un ataque cardíaco se interrumpe el suministro de sangre al músculo cardíaco. La falta de oxígeno causa daño y muerte del tejido cardíaco suministrado por la arteria afectada. Las señales de dolor del músculo cardíaco dañado son transmitidas por los nervios a la médula espinal. Estas señales luego se transmiten al cerebro donde se percibe la sensación de dolor. A medida que se transmiten estas señales de dolor, se une a las vías nerviosas comunes que comparte el brazo.

Por lo tanto, el dolor en el pecho debido al daño del músculo cardíaco también resulta en dolor en la parte superior del brazo. Debido a las vías nerviosas comunes, también hay dolor en el cuello y la mandíbula. De manera similar, el dolor puede surgir de los dermatomas, que son tiras de piel en el torso irrigadas por ciertos nervios espinales. Por lo tanto, el dolor cardíaco también causa dolor en ciertos dermatomas que se percibe en el epigastrio (dolor abdominal medio superior).

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Señales de advertencia de que el dolor de brazo es dolor de corazón

Cuando el dolor en el pecho se acompaña de dolor en el brazo, se debe considerar una posible afección cardíaca. Algunas personas corren un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco y estos síntomas deberían plantear inmediatamente la preocupación por un posible ataque cardíaco. Sin embargo, esta puede no ser la primera consideración en algunos casos, como en el caso de niños o adolescentes.

Los factores de riesgo incluyen tener más de 45 años, sobrepeso u obesidad, tabaquismo, consumo excesivo de alcohol y antecedentes de enfermedad de las arterias coronarias, hipertensión (presión arterial alta), colesterol alto en sangre y diabetes, entre una serie de otros factores. Los antecedentes familiares de enfermedades cardíacas también son un factor de riesgo importante.

Si el dolor en el pecho y el brazo se acompañan de estos signos y síntomas, es necesaria atención médica inmediata.

  • Dificultad para respirar
  • Sudoración excesiva
  • Náusea
  • Fatiga inexplicable
  • Mareo
  • Ansiedad
  • Pérdida de consciencia

Es importante tener en cuenta que los ataques cardíacos también pueden ocurrir en adultos más jóvenes con pocos o ninguno de los factores de riesgo anteriores. Siempre consulte con un profesional médico sobre el dolor en el pecho y el brazo, incluso si un ataque cardíaco parece poco probable.

Causas y síntomas

Varias afecciones no cardíacas pueden causar dolor de pecho e incluso dolor de brazo simultáneo en ocasiones. No es raro que el dolor cardíaco se confunda con dolor no cardíaco y viceversa. Algunas de las causas más probables de dolor en el pecho con o sin dolor en el brazo se comentan a continuación.

Lea más sobre el dolor de pecho cardíaco frente al no cardíaco .

Angina de pecho

Aunque este es un dolor cardíaco causado a menudo por una enfermedad de las arterias coronarias, la angina de pecho no es un ataque cardíaco. Es una interrupción momentánea del suministro de sangre al músculo cardíaco. El tejido muscular puede lesionarse sin que el tejido muera, como ocurre con un ataque cardíaco. Los síntomas son similares a los de un ataque cardíaco, pero alivia con reposo y nitratos. La angina de pecho puede ser el preludio de un ataque cardíaco con episodios que persisten durante meses o incluso años antes.

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Reflujo ácido

El reflujo ácido es una de las causas comunes de dolor en el pecho y, a menudo, se confunde con un ataque cardíaco u otra causa de dolor cardíaco. Debido al debilitamiento del esfínter esofágico inferior (EEI), el ácido del estómago y las enzimas ingresan al esófago y causan irritación. Los síntomas típicos incluyen acidez (ardor en el pecho), náuseas, vómitos (a veces), hinchazón y pérdida del apetito. Por lo general, no hay dolor en el brazo.

Contractura muscular

La distensión muscular es una de las causas comunes de dolor en el pecho y en el brazo superficiales. Surge después de un esfuerzo físico, como el levantamiento de pesos pesados ​​o el uso excesivo de los brazos, especialmente cuando los músculos pectorales y los músculos de la parte superior del brazo están tensos. Los traumatismos en la pared torácica y la parte superior del brazo con una caída o deportes de contacto también pueden provocar dolor en el pecho y el brazo. La tos persistente o los vómitos y los espasmos violentos pueden causar dolor en la pared torácica.

Otras causas

Las siguientes afecciones también pueden causar dolor en el pecho, generalmente sin dolor en el brazo. A veces, el dolor de brazo que lo acompaña puede deberse a una causa diferente a la del dolor de pecho existente.

  • Miocarditis y endocarditis
  • Pericarditis
  • Infecciones del tracto respiratorio inferior
  • Embolia pulmonar
  • Esofagitis y úlceras esofágicas.
  • Rotura / desgarros esofágicos
  • Hernia hiatal
  • Cálculos biliares y otras enfermedades de la vesícula biliar
  • Pancreatitis

Dolor de mandíbula en un ataque cardíaco

El dolor en el pecho debido a un ataque cardíaco puede irradiarse a la mandíbula, generalmente a la mandíbula inferior (mandíbula) en lugar de a la mandíbula superior (maxilar). A menudo, el dolor se aísla en la ATM (articulación temporomandibular) justo en frente de la oreja o en el ángulo de la mandíbula. Cuando los dientes están involucrados, el dolor se puede sentir tanto en la mandíbula superior como en la inferior y se extiende hasta los incisivos en la parte delantera. También se puede informar dolor de cuello.

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