La ansiedad es una emoción que todos experimentamos de vez en cuando. Ya sea un acontecimiento importante de la vida, una actuación teatral o un examen importante, la ansiedad es el nerviosismo o el malestar que se considera una emoción normal durante estos períodos. Sin embargo, la ansiedad puede ser un problema cuando es continua o surge y persiste sin ninguna razón obvia. También es un problema cuando afecta la vida de una persona hasta el punto de que está evitando personas, actividades cotidianas e incluso situaciones que son necesarias en la vida.
¿Cuándo es la ansiedad un problema?
Como se mencionó, la ansiedad es un problema si es recurrente o persistente, ocurre sin una razón claramente identificable y afecta la vida diaria, las relaciones, las interacciones sociales y la carrera de una persona. Esto se conoce como trastorno de ansiedad generalizada. No solo causa síntomas psicológicos, sino que también puede haber síntomas físicos. La razón exacta por la que ocurre el trastorno de ansiedad generalizada no está clara, aunque está asociada con factores genéticos y la personalidad de un individuo.
Un trastorno de ansiedad debe tratarse, ya que puede afectar la vida de una persona de diversas formas y contribuye a la depresión, problemas de sueño e incluso dolores de cabeza, enfermedades gastrointestinales o cardiovasculares. Por lo tanto, la ansiedad debe tratarse incluso si una persona que sufre un trastorno de ansiedad se enfrenta a la vida diaria. El tratamiento puede incluir psicoterapia con o sin el uso de drogas.
Es importante señalar que la ansiedad no es simplemente una cuestión de estrés psicológico. Si bien el estrés psicológico puede contribuir a la ansiedad, existen claras diferencias.
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Causas de ansiedad al despertar por las mañanas
Muchas personas con trastorno de ansiedad generalizada informan un empeoramiento de la ansiedad por las mañanas al despertar una noche de sueño. Esto ocurre por varias razones que se han discutido más a fondo. Sin embargo, también puede haber razones para esta ansiedad matutina que no siempre se pueden identificar ni explicar por qué ocurre más en las mañanas que en otros momentos del día.
Estar despierto
Estar despierto significa que una persona ahora está consciente y activa. Las emociones y pensamientos que pueden provocar estas emociones se suprimen durante el sueño y, naturalmente, volverán al despertar. Incluso si una persona no va a enfrentar ningún posible desencadenante de la ansiedad (como se explica a continuación) durante el transcurso del día, los pensamientos y los recuerdos pueden ser suficientes para desencadenar la ansiedad.
Exposición a desencadenantes
Otra posible razón para la ansiedad matutina es que una persona se despierta y se da cuenta de que es posible que tenga que enfrentar factores desencadenantes. Estos desencadenantes no provocan ansiedad. En cambio, provoca ansiedad cuando una persona está expuesta a ella. Los desencadenantes pueden variar de una persona a otra. Algunos son amenazas potenciales para la salud y el bienestar de una persona, mientras que en otras ocasiones estos desencadenantes se consideran inofensivos. Los desencadenantes pueden incluir situaciones como tráfico o grandes multitudes, o pueden ser sustancias como drogas y alcohol.
Niveles hormonales
Hay cambios naturales en los niveles hormonales asociados con el reloj biológico de 24 horas del cuerpo (ritmo circadiano), así como con cambios entre el estado de vigilia y el sueño. Una de esas hormonas que tiende a aumentar por la mañana es el cortisol. También se la conoce como hormona del estrés. El aumento de los niveles de cortisol en la mañana posiblemente podría contribuir a la ansiedad matutina.
Niveles de drogas
Las personas que toman medicamentos contra la ansiedad pueden encontrar que los niveles de estos medicamentos han disminuido por la mañana. Dependiendo de cuándo se tomó la última píldora el día anterior y junto con las horas de sueño durante las cuales no se usa ningún medicamento, el efecto del medicamento puede desaparecer a la mañana siguiente. Esto permite que la ansiedad surja o se intensifique nuevamente por la mañana, pero debería desaparecer con una dosis matutina de la píldora.
Prevención y remedios
Hay muchas formas de prevenir y remediar la ansiedad matutina. Depende de las causas subyacentes que tienden a agravar la ansiedad por las mañanas, y también depende del caso individual. Siempre es recomendable que un profesional médico evalúe el motivo de la ansiedad matutina y haga sugerencias sobre el mejor enfoque para manejarla. Nunca se automedique, ya que puede conllevar varios riesgos para la salud.
Por lo tanto, las siguientes medidas pueden ayudar a remediar o prevenir los ataques de ansiedad por la mañana.
- Tome los medicamentos contra la ansiedad todos los días a tiempo. Si la dosis implica tomar pastillas una vez al día, intente mantener la misma hora todos los días. De manera similar, si las píldoras deben tomarse dos veces al día, asegúrese de que se toman a intervalos de 12 horas para que los niveles circulantes del medicamento se mantengan de manera constante.
- Informe la ansiedad matutina a su médico. Es importante que su médico esté al tanto de estos episodios matutinos, ya que pueden requerir un cambio en el régimen de medicación. Puede ser necesaria una dosis antes de acostarse o una dosis por la mañana para contrarrestar la caída en los niveles del medicamento por la mañana.
- Identifique los posibles desencadenantes de la ansiedad y hable con un médico o psicoterapeuta al respecto. Un diario puede ayudar a identificar los factores desencadenantes que no son obvios. Su psicoterapeuta puede brindarle asesoramiento y ayudarlo con las habilidades de afrontamiento para reducir la intensidad de estos factores desencadenantes.
- Tenga cuidado con las sustancias que estimulan o deprimen el sistema nervioso. Esto incluye alcohol, nicotina y cafeína. Estas sustancias pueden empeorar la ansiedad. La nicotina y la cafeína pueden ser factores exacerbantes obvios, ya que estas sustancias son estimulantes. Sin embargo, incluso un depresor como el alcohol puede empeorar la ansiedad.
- Aprenda a practicar la gestión del tiempo y priorizar tareas. Muchas personas con ansiedad a veces se ven abrumadas por un día lleno de actividades, exigencias y requisitos para cumplir con diversas responsabilidades en el trabajo y en el hogar. Esto puede empeorar la ansiedad, pero una buena gestión del tiempo y aprender a priorizar las tareas pueden ayudar a prevenir estos episodios.
- Tome nota de si ciertos fármacos empeoran la ansiedad. Esto debe informarse a un médico como un posible desencadenante. Algunas drogas pueden contribuir a la ansiedad como efecto secundario. También se puede observar con ciertas píldoras y suplementos dietéticos. Los medicamentos recetados nunca deben dejar de tomarse a menos que lo recomiende un profesional médico.
- Trate de evitar el estrés físico y psicológico o al menos minimizarlo. El estrés no es inevitable en la vida diaria. Sin embargo, hay situaciones que pueden evitarse o manejarse de manera que se minimice el estrés resultante en el cuerpo y la mente. Esto puede ayudar con la ansiedad en la mayoría de los casos.
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