Un adenocarcinoma es el tipo más común de cáncer de estómago que representa más del 90% de todos los tumores estomacales malignos. Otros cánceres malignos raros incluyen leiomiosarcoma, carcinoma de células escamosas y tumores carcinoides. Los linfomas también se observan en el estómago.
Los cánceres gástricos se pueden agrupar ampliamente en función de la aparición de la lesión cancerosa (clasificación de Borrmann). Esto incluye:
- Tipo I – tipo polipoide o fungoso
- Tipo II – tipo de úlcera con bordes elevados
- Tipo III – tipo de úlcera infiltrante
- Tipo IV – tipo infiltrante difuso
- Tipo V – grupo no clasificado
En base a la histología, los cánceres bien diferenciados se pueden agrupar como el tipo intestinal que muestra una tendencia a formar glándulas y los cánceres escasamente diferenciados como tipo difuso. El tipo difuso muestra un engrosamiento generalizado del estómago y algunas veces puede formar un estómago no distensible conocido como linitis plástica. El tipo difuso es más agresivo y se propaga más rápido que el tipo intestinal. Los pacientes más jóvenes a menudo se ven afectados por el tipo difuso y tienen un mal pronóstico en comparación con el tipo intestinal. El tipo intestinal es más frecuente en hombres mayores y surge de condiciones precancerosas como la gastritis atrófica. El tipo intestinal es común en las regiones con alta incidencia de cáncer gástrico, mientras que el tipo difuso es más común en las regiones de baja incidencia. El tipo difuso se observa en las formas familiares de cáncer gástrico y también se asocia con el grupo sanguíneo A.
Los cánceres de la unión gastroesofágica son de 3 tipos (clasificación de Siewert). Estos son:
- Tipo I
- El tumor surge del extremo distal del esófago y progresa a la unión gastroesofágica a continuación.
- El tumor generalmente se desarrolla después de la metaplasia intestinal del extremo inferior del esófago.
- El esófago de Barrett es una afección precancerosa que resulta de una ERGE crónica caracterizada por metaplasia intestinal en el extremo inferior del esófago.
- Tipo II
- El tumor surge del extremo cardíaco o de la unión gastroesofágica.
- Tipo III
- Surge el tumor desde abajo del extremo cardíaco del estómago y se extiende desde abajo a la unión gastroesofágica.
Síntomas del cáncer gástrico
El cáncer gástrico precoz a menudo es asintomático o se asocia con síntomas vagos que pueden retrasar el diagnóstico en muchos pacientes. A menudo se confunde con otras afecciones gastrointestinales en estas etapas tempranas y, sin una investigación diagnóstica adecuada, puede permanecer sin diagnosticar hasta que los síntomas generalizados asociados con el cáncer provoquen una mayor investigación.
La pérdida de peso es una de las más comunes síntomas asociados con etapas posteriores de cáncer gástrico. Otros síntomas generales incluyen:
- pérdida del apetito
- debilidad
- dolor epigástrico, no aliviado por antiácidos, y el dolor puede irradiarse a la parte posterior con afectación del páncreas
- dificultad para tragar alimentos (disfagia)
- abdominal generalizada malestar
Un tumor de la unión gastroesofágica o en el fondo del estómago a menudo se asocia con disfagia. El tumor del extremo distal puede causar obstrucción parcial a la salida del contenido gástrico y puede presentarse con vómitos persistentes. El vómito también se puede observar en pacientes con tumores gástricos difusos que afectan las contracciones gástricas efectivas. Un tumor difuso también puede prevenir la distensión de la pared estomacal, dando como resultado una sensación de plenitud estomacal con alimento mínimo (saciedad temprana).
Ocasionalmente, algunos pacientes pueden presentar hemorragia gastrointestinal significativa que a menudo se asocia con vómitos de sangre ( hematemesis ) o heces de alquitrán negro ( melena ) debido al paso de la sangre al tracto gastrointestinal inferior.
Síntomas de diseminación del cáncer de estómago
Los signos de metástasis sugieren una etapa incurable o inoperable. Los cánceres gástricos que metastatizan al hígado pueden causar ictericia o dolor sobre el hígado. A veces, la masa tumoral se puede sentir en el examen. La tos, el hipo o la tos con sangre (hemoptisis) se observa en pacientes con cáncer gástrico que se ha diseminado a los pulmones.
La diseminación del cáncer hacia la cavidad peritoneal puede provocar ascitis maligna o una masa maligna en el ovario (llamado tumor de Krukenberg ) A veces, el cáncer se puede diseminar al tejido subcutáneo alrededor del ombligo para formar una hinchazón nodular cerca del ombligo (llamado nodo de la hermana Mary Joseph). La diseminación linfática puede provocar la ampliación de los ganglios por encima de la clavícula en el lado izquierdo (llamado nodo de Virchow).
