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Codo hinchado: causas, síntomas y tratamiento de la hinchazón del codo

por Dr. Kylie López, MD, MSCR
Publicada: Ultima actualización en

Hinchazón del codo

La hinchazón del codo se debe principalmente a procesos inflamatorios. El exceso de líquido se acumula en los espacios de los tejidos y en las cavidades del codo y provoca una inflamación suave del área. A veces puede involucrar el hueso – hinchazón ósea – aunque el hueso es en la mayoría de los casos resistente a los procesos inflamatorios que afectan el tejido blando circundante. Hay varias causas posibles de hinchazón del codo. La hinchazón en la parte posterior del codo generalmente afecta los huesos, las articulaciones o la bolsa. Es más probable que la hinchazón en la parte frontal del codo (fosa braquial) esté asociada con el tejido blando, particularmente los músculos y sus tendones, ligamentos, vasos sanguíneos, tejido subcutáneo y piel. Si la hinchazón se debe a una inflamación, puede haber otras características como enrojecimiento de la piel, calor en el área y dolor en el codo..

El codo es el área entre la parte superior del brazo y el antebrazo. Permite que el antebrazo se doble y enderece, lo que lo acerca o aleja de la parte superior del brazo en movimientos conocidos como flexión y extensión . También permite que el antebrazo gire hacia adentro o hacia afuera, lo que se conoce como pronación o supinación. La articulación del codo es el lugar donde se unen los extremos de tres huesos: el hueso largo de la parte superior del brazo conocido como húmero y los dos huesos más delgados del antebrazo conocidos como radio y cubital.. Además de que el húmero se articula con el radio y el cubital, estos dos huesos del antebrazo también se articulan entre sí. Estas múltiples articulaciones (húmero y cubital, húmero y radio, cubital y radio) permiten el grado de flexibilidad del antebrazo.

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La articulación del codo en sí es una articulación de bisagra revestida con una membrana sinovial y luego cubierta con una cápsula. Tres masas de grasa se encuentran entre la membrana sinovial y la cápsula. Sin embargo, hay varias otras estructuras dentro y alrededor de la articulación del codo. Las estructuras principales, además de los huesos y la articulación, que es importante tener en cuenta al considerar cualquier problema del codo son:

  • Ligamentos
  • Músculos y tendones
  • Bursas

Lea más sobre la anatomía del codo .

Partes de los huesos del codo

Hay ciertas partes de los huesos del codo que son importantes al considerar problemas del codo como la hinchazón.

  • El olécranon es el extremo curvo del cubital que entra y sale de la fosa del olécranon en el húmero.
  • El epicóndilo lateral es la protuberancia ósea en el lado externo del extremo del húmero en el codo.
  • El epicóndilo medial es la protuberancia ósea en el lado interno del extremo del húmero en el codo.

 

Causas de la hinchazón del codo

Bursitis del codo

La bursitis del codo es la inflamación de la bolsa ubicada sobre la parte puntiaguda del hueso del codo, que en realidad es el olécranon del cúbito. Las bursas (singular ~ bursa) son sacos delgados llenos de líquido ubicados en todo el cuerpo para reducir la fricción entre las diferentes partes del cuerpo. Una de esas bolsas se encuentra entre la piel y el olécranon del cúbito. Por lo tanto, se conoce como bolsa del olécranon. La bursitis del codo, o más correctamente la bursitis del olécranon, puede ser causada por:

  • Lesión como un golpe en el codo que puede surgir con una lesión deportiva, un asalto o una caída.
  • Presión prolongada sobre el codo generalmente durante semanas y meses.
  • Infección de la bolsa (bursitis séptica) cuando las bacterias ingresan al saco.
  • Otras enfermedades como artritis reumatoide, gota, enfermedad renal, tuberculosis e inmunidad débil como se ve con el VIH / SIDA.
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Fractura de codo

Una fractura de codo es una grieta o rotura en el hueso del codo. Aunque cualquier parte de los tres huesos que forman la articulación del codo puede fracturarse, es más probable que ocurra en la punta ósea del codo (olécranon del cúbito). Esta parte del hueso tiene una protección mínima aparte de la piel y una fina capa de tejido subcutáneo. Por lo tanto, se fractura fácilmente. Las causas pueden incluir:

  • Impacto en el hueso del codo como consecuencia de agresión, accidente o caída. Esto se considera una lesión directa .
  • Fractura indirecta cuando los músculos del tríceps de repente aplican una fuerza extrema sobre el olécranon.

Artritis del codo

La artritis es una inflamación de una articulación. Una articulación inflamada es uno de los síntomas de la artritis. Los tipos más comunes son la osteoartritis, donde el cartílago del hueso se degenera y la artritis reumatoide, donde el revestimiento de la articulación se inflama por razones desconocidas, pero posiblemente debido a mecanismos autoinmunes. Ambos tipos de artritis pueden afectar la articulación del codo, pero es más probable que ocurra en otras articulaciones. La artritis séptica es una forma más probable de inflamación de las articulaciones que afecta al codo. Ocurre cuando los microbios, principalmente bacterias, pueden ingresar e infectar las estructuras articulares. Esto puede estar asociado con bursitis séptica del codo o celulitis.

Codo de golfista

El codo de golfista es la inflamación de los músculos y tendones que se adhieren a la protuberancia ósea interna del húmero en el codo (epicóndilo medial). Por tanto, se conoce como epicondilitis medial . Estos músculos y tendones, principalmente los músculos flexores y pronadores, se dañan debido al uso excesivo. Surge con técnicas inadecuadas en determinados deportes y con acciones repetitivas en algunas ocupaciones como:

  • swing de golf
  • topspin de tenis
  • lanzamiento de béisbol
  • uso de martillo o destornillador
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Codo de tenista

El codo de tenista es similar al codo de golfista, donde los músculos y tendones que se unen a la protuberancia ósea externa del húmero (epicóndilo lateral) se inflaman. Se conoce como epicondilitis lateral . Los principales músculos involucrados son los extensores del antebrazo. Se debe principalmente a una lesión por uso excesivo, pero a veces puede ocurrir sin una razón claramente identificable. El nombre codo de tenista surgió porque esta lesión se ve principalmente con una técnica inadecuada en el tenis. También puede surgir con problemas en el hombro que luego ejercen una mayor tensión en los músculos del brazo y del antebrazo.

 Otros síntomas

Un codo hinchado es un síntoma y puede estar acompañado de otros signos y síntomas, que incluyen:

  • Dolor de codo
  • Disminución del rango de movimiento del antebrazo.
  • Enrojecimiento de la piel
  • Erupción cutanea

El dolor, particularmente cuando es más prominente con ciertos movimientos, y la disminución del rango de movimiento en planos específicos son indicadores importantes de la posible causa de la hinchazón del codo.

Tratamiento

No existe un tratamiento específico para el codo hinchado. Depende de la causa subyacente que debe tratarse y manejarse para que la hinchazón disminuya. Las medidas generales que pueden ser útiles incluyen:

  • Inmovilizando el antebrazo.
  • Usar una abrazadera para el codo para soporte adicional.
  • Descansando el antebrazo en una posición elevada.
  • Terapia de frío (bolsas de hielo) como medida a corto plazo para reducir la inflamación.
  • Compresión mediante el uso de un vendaje sobre la región del codo.
  • Medicamentos antiinflamatorios como ibuprofeno para reducir la hinchazón y el dolor.

Es imperativo buscar atención médica para diagnosticar la causa de la hinchazón del codo. Algunas de las medidas mencionadas anteriormente pueden agravar aún más la afección y solo deben usarse como una solución a corto plazo hasta que se pueda buscar atención médica.

 

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