La mayoría de nosotros solo nos preocupamos por el sabor de la comida que ingerimos. ¿Está bien condimentado? ¿Tiene suficiente sal? Pero para las personas con alergias, cada comida es una carrera de obstáculos potencial sobre qué comer, no comer o probar con precaución. Las alergias alimentarias no son infrecuentes. A menudo se ve en niños, muchos de los cuales lo superan con la edad. Pero las alergias pueden ser un gran problema para los adultos y los cambios en la dieta e incluso en el estilo de vida que siguen pueden ser una molestia. Recuerde que los alérgenos no se encuentran solo en los alimentos. Más comúnmente, los alérgenos se encuentran en el medio ambiente y, cuando están en el aire, pueden inhalarse y desencadenar una reacción alérgica. Sin embargo, es más probable que las alergias alimentarias desencadenen una reacción alérgica grave que los alérgenos en el aire.
¿Cómo los alimentos desencadenan alergias?
Una alergia es una reacción del sistema inmunológico de su cuerpo. Se supone que su sistema inmunológico reacciona ante un peligro, ya sea biológico o químico. Pero con una alergia, su sistema inmunológico reacciona a sustancias que de otro modo serían inofensivas. Con una alergia alimentaria, estas sustancias inofensivas conocidas como alérgenos son los alimentos que puede comer. Cuando come cualquier alimento, los químicos que contiene primero entran en contacto con el revestimiento de la boca y los labios. Instantáneamente le indica a su sistema inmunológico y comienza toda la cascada de procesos que son el sello distintivo de una alergia. Algunas personas no tienen alergias alimentarias tan graves, por lo que la reacción puede comenzar solo minutos u horas después de ingerir un alimento alergénico.
¿Por qué la gente tiene alergias a los alimentos?
No se comprende claramente la razón exacta por la que algunas personas tienen alergias y otras no. Parece estar estrechamente relacionado con la genética, pero no siempre. En otras palabras, incluso si sus padres o hermanos tienen una alergia alimentaria, no significa que usted definitivamente tendrá estas alergias. Lo que sucede en el cuerpo es que el sistema inmunológico está “programado” la primera vez que se expone a un alérgeno. Tras la siguiente exposición, el sistema inmunológico reaccionará casi instantáneamente a la comida. Las células inmunitarias se movilizan, se secretan determinadas sustancias químicas inmunitarias y se produce una inflamación. En realidad, este es un mecanismo de protección normal, pero solo si un microbio peligroso o una sustancia química tóxica ingresa a su cuerpo.
¿Cómo saber si tiene alergia alimentaria?
Diferentes personas con alergias alimentarias pueden reaccionar de manera diferente cuando se exponen a alimentos alergénicos. Para algunos, los síntomas pueden ser tan leves que apenas se notan. Para otros, los síntomas pueden ser lo suficientemente graves y potencialmente mortales como para necesitar atención médica de emergencia. En primer lugar, hay tres afecciones alérgicas que pueden agravarse con la ingesta de estos alimentos: asma alérgica, rinitis alérgica (fiebre del heno) y dermatitis atópica. Los síntomas de estas afecciones pueden comenzar o empeorar minutos u horas después de consumir un alimento problemático. Algunos solo reaccionan a los alérgenos inhalados. Pero incluso si no tiene ninguna de estas afecciones alérgicas, es posible que aún tenga una alergia alimentaria y experimente síntomas.
Los síntomas de las alergias alimentarias.
Algunos de los síntomas comunes de las alergias alimentarias incluyen:
- Picazón de la piel
- Picazón en la garganta, la nariz o los ojos
- Hormigueo y / o picazón en la boca y lengua.
- Erupción cutanea
- Respiración dificultosa
- Toser
- Sibilancias
- Vómitos
- Calambres abdominales
- Diarrea
A veces es difícil diferenciar entre alergias alimentarias y otras afecciones médicas. Aquí hay una lista de alergias alimentarias comunes tanto en niños como en adultos. Mucha gente confunde alergia alimentaria e intolerancia alimentaria . Es importante comprender la diferencia entre estas condiciones.
Cacahuetes y frutos secos
La alergia al maní es común. Pero no es solo la mantequilla de maní de lo que debes preocuparte. Los cacahuetes se usan como ingrediente en varios alimentos diferentes y pueden estar presentes pequeñas cantidades en alimentos que de otra manera no tienen sabor a nuez. Algunas personas son tan alérgicas al maní que incluso pequeñas cantidades pueden ser un problema. No podrán comer alimentos elaborados en las mismas instalaciones de fabricación que utilizan maní en otros alimentos.
Puede que no solo sean los cacahuetes los que sean un problema. Las alergias a otros frutos secos no son infrecuentes. Las nueces de árbol comunes incluyen almendras, nueces de Brasil, anacardos, castañas, coco, avellanas, nueces pecanas, pistachos y nueces. Hable con el dietista para obtener una lista completa de frutos secos y lea el empaque de los alimentos con mucha atención.
Leche y productos lácteos
La leche de vaca es otro alimento alergénico común. Es posible que beber leche no sea el único problema si tiene alergia a los lácteos. Incluso los alimentos hechos con leche serán un desencadenante. Esto incluye queso, helado y yogur. El problema suele ser peor en los bebés y los padres deben evitar alimentar con leche de vaca a los niños menores de 6 meses. Incluso algunas fórmulas para bebés pueden ser un problema y, en estos casos, es posible que sea necesario utilizar fórmulas para bebés a base de soja.
Afortunadamente, la mayoría de los niños superan con el tiempo la alergia a los lácteos. Pero puede ser difícil para los padres, ya que la leche es un alimento muy utilizado. Sin embargo, los fabricantes de alimentos son cuidadosos en estos días y las regulaciones significan que los ingredientes deben enumerarse. Si se ha utilizado leche en cualquier alimento no lácteo, debe estar claramente etiquetado como “leche”, “lácteos” o “cesina” en el envase.
Trigo y Gluten
Evitar el trigo si tiene alergia al trigo no es tan simple como mantenerse alejado de los panes y pastas. El trigo se usa ampliamente en muchos alimentos y puede estar presente en alimentos que de otro modo no serían tan obvios. Se usa en cerveza, cereales, algunas carnes frías e incluso puede estar presente en varios otros alimentos, desde bares hasta aderezos para ensaladas.
El enfoque en la alergia al trigo y las condiciones relacionadas con la proteína del trigo, el gluten, a veces es confuso. La enfermedad celíaca, por ejemplo, puede no presentarse con los síntomas típicos de alergia. Sin embargo, el enfoque general para estas condiciones relacionadas con el trigo y el gluten es el mismo: evite el trigo, ya sea en alimentos procesados o semielaborados.
Huevos
Los huevos son otro alimento alergénico común, especialmente para los niños. No se trata solo de evitar los huevos en el desayuno. Incluso los alimentos que contienen pequeñas cantidades de huevos son un problema. Algunos pueden argumentar que la yema de huevo es un problema mayor que las ‘claras’ (albúmina) o viceversa. Pero si tiene alergia al huevo, es mejor que evite por completo cualquier parte del huevo y todos los alimentos que lo contengan.
Los huevos se utilizan por sus propiedades aglutinantes y aromatizantes en una variedad de alimentos como pasteles, galletas, pudines, tartas, fideos y mayonesa. Recuerde que incluso consumir alimentos preparados en la misma cocina o instalación donde se usan huevos puede ser un problema, especialmente si los utensilios de cocina se comparten entre alimentos que contienen y sin huevo.
Soja
La soja es otro alimento alergénico común. Anteriormente se pensaba que era un alimento mucho menos alergénico que los lácteos y muchas personas continúan creyéndolo. Pero no es cierto. La soja se encuentra entre los cinco alimentos alérgicos más comunes. Es una alergia que es más común en niños que en adultos. En el caso de los bebés, esto significa que la fórmula para bebés a base de soja no es una opción.
Pero la soja ahora se usa ampliamente en una variedad de alimentos diferentes. El tofu, la leche de soja y la salsa de soja son candidatos obvios que deben evitarse por completo. Sin embargo, la soja se usa ampliamente por varias razones diferentes en varios alimentos y no necesariamente tendrá el sabor distintivo de la soja. Lea atentamente el embalaje.
Pescados y mariscos
Las alergias a los mariscos son ampliamente conocidas en estos días. Y puede desarrollar repentinamente una alergia a los mariscos en la edad adulta, incluso si comió estos alimentos toda su vida. Desafortunadamente, este es un tipo de alergia que no desaparece después de un cierto período de tiempo. Las alergias a los mariscos pueden ser muy graves. Incluso puede desencadenar una reacción anafiláctica , que es muy grave y puede causar la muerte. Pero esto puede no significar que pueda comer otros tipos de mariscos.
También es posible tener alergia al pescado y puede ser tan grave como a los mariscos. No importa si está cocinado como pescado frito o crudo como en el sushi y el sashimi : aún reaccionará si tiene alergia. Tenga cuidado con ciertos condimentos en la cocina asiática: algunas salsas y caldos pueden contener pescado y mariscos. Es posible que no siempre se llame tan obviamente como salsa de pescado, así que lea la etiqueta con atención.
Conservantes y aditivos alimentarios
Hay varios aditivos alimentarios diferentes que pueden ser un problema, desde conservantes hasta agentes aromatizantes y colorantes. A lo largo de los años, se ha prestado mucha atención a ciertos aditivos alimentarios que tienden a ser un problema, como el glutamato monosódico (MSG), el dióxido de azufre (que no se usa mucho en la actualidad) y la tartrazina. Pero hay muchos otros aditivos que pueden ser un problema incluso cuando se usan en pequeñas cantidades. Algunos de estos aditivos alimentarios pueden ser un problema incluso si no es alérgico a ellos. En pequeñas cantidades puede ser seguro, pero en dosis muy grandes puede ser algo tóxico incluso para una persona sin alergias. Puede que no lo mate, pero puede desencadenar una variedad de síntomas.
