El suministro de nervios (inervación) del estómago juega un papel importante en:
- retener la comida en el estómago hasta que pueda ser procesada por el resto del tracto gastrointestinal
- secretar ciertas enzimas digestivas para la digestión química de los alimentos
- mezclar la comida con las secreciones gástricas por batido causado por contracciones musculares en la pared del estómago
- regular el flujo del contenido gástrico parcialmente digerido (quimo) hacia el duodeno (intestino delgado), lo que se conoce como vaciado gástrico
Estas funciones están cuidadosamente coordinadas por el sistema nervioso, junto con las hormonas digestivas.
Sistema nervioso entérico
El tracto gastrointestinal (intestino) tiene su propio sistema nervioso conocido como sistema nervioso entérico . Se encuentra en la pared del intestino, desde el esófago hasta el ano. Dado que inerva todo el tracto gastrointestinal y no está aislado en un solo órgano, vale la pena mencionarlo en su relación con todo el intestino y no solo con el estómago.
La función principal del sistema nervioso entérico es coordinar el movimiento de los alimentos a través del intestino (peristaltismo) y desencadenar la liberación de las hormonas y enzimas apropiadas que son necesarias para la digestión.
Hay dos partes principales del sistema nervioso entérico:
- El plexo externo de Auerbach , que también se conoce como plexo mientérico , se encuentra entre las capas musculares del intestino. Su función principal consiste en coordinar el movimiento de los alimentos a través del intestino.
- El plexo interno de Meissner , que también se conoce como plexo submucoso , se encuentra en la submucosa que se encuentra debajo del revestimiento mucoso interno del intestino. Su función principal es controlar las secreciones gastrointestinales, como la secreción de ácido gástrico en el estómago, y controlar el flujo sanguíneo en la pared intestinal, que es importante para la absorción de nutrientes.
El sistema entérico no existe aislado del resto del sistema nervioso. Si bien puede funcionar por sí solo, los impulsos simpáticos y parasimpáticos de los nervios extrínsecos al plexo pueden excitar o inhibir la actividad gastrointestinal. El sistema nervioso entérico también está influenciado por los impulsos de las terminaciones nerviosas sensoriales en el epitelio que recubre el intestino.
Control autonómico
El sistema nervioso autónomo controla la actividad del estómago a través de:
- estimulación parasimpática que:
- aumenta el tono muscular y la peristalsis
- relaja los esfínteres, por lo tanto, lo abre
- aumentar la producción de ácido y pepsina
- estimulación simpática que:
- Disminuye el tono muscular y la peristalsis.
- contrae los esfínteres cerrándolo
- inhibe la secreción de ácido y pepsina
Parasimpático
Nervio vago
El nervio vago es el décimo par craneal (CN X) y es responsable del suministro de nervios parasimptéticos al estómago. Entra en el abdomen a través del hiato esofágico en el diafragma.
- El tronco vagal anterior inerva la cara anterior (frente) del estómago y se deriva del nervio vago izquierdo .
- El tronco vagal posterior inerva la cara posterior (parte posterior) del estómago y, en menor medida, la cara anterior del estómago y se deriva del nervio vago derecho .
Las fibras aferentes de los nervios vagos transmiten impulsos sensoriales desde la pared del estómago al tronco encefálico, mientras que las fibras eferentes envían impulsos desde el tallo cerebral al estómago.
Simpático
Plexo celíaco
El suministro simpático al estómago proviene del plexo celíaco, que recibe fibras de T6 a T9 a través del nervio esplácnico mayor. Las fibras del plexo celíaco siguen el curso de las arterias gástrica y gastroomental para llegar al estómago.
Reflejos
El sistema nervioso del estómago está diseñado de manera que pueda funcionar sin un procesamiento complejo de información por parte del cerebro y luego sin tomar acciones específicas. Esta es una respuesta automática que se conoce como reflejo. Para el estómago, los reflejos se procesan dentro de:
- sistema nervioso entérico aislado
- tronco simpático
- médula espinal o tronco encefálico
Estos reflejos no están aislados de la actividad del estómago. Puede influir en otras partes del sistema digestivo, como el reflejo gastrocólico, donde el estiramiento del estómago estimula la evacuación del colon (defecación).
Terminaciones nerviosas sensoriales
Estas terminaciones nerviosas se encuentran en el epitelio que recubre el estómago. Puede detectar cambios en el entorno del estómago y envía impulsos a:
- sistema nervioso entérico
- médula espinal
- tallo cerebral a través del nervio vago
Controla el estómago para:
- irritación del revestimiento del estómago
- estiramiento del estómago
- productos químicos específicos dentro del estómago
Al proporcionar este tipo de retroalimentación, las terminaciones nerviosas sensoriales pueden influir en las acciones de los nervios parasimpático, simpático y entérico.