El empiema torácico o empiema pleural es la acumulación de pus en el espacio entre las capas pleurales. Se le conoce comúnmente como pus alrededor de los pulmones . Un empiema es el resultado de una infección (supurativa) formadora de pus del espacio pleural y es una de las causas más comunes de derrame pleural exudativo ( líquido alrededor de los pulmones ). Un empiema puede volverse crónico debido a la insuficiencia o el fracaso del tratamiento del empiema agudo.
Diagnóstico del empiema pleural
El diagnóstico de empiema torácico se basa en las características clínicas y los hallazgos de laboratorio. Las características clínicas del empiema suelen comenzar con síntomas de infección pulmonar. Incluye tos con producción de esputo y fiebre, que suele ser de alto grado. A esto le siguen características de derrame pleural como dificultad para respirar. El paciente también tendrá síntomas generalizados como pérdida de apetito y debilidad. El empiema crónico se asocia particularmente con anemia, letargo y pérdida de peso.
Radiografía de tórax y tomografía computarizada
Las investigaciones radiológicas incluyen radiografía de tórax y tomografía computarizada de tórax. El derrame pleural se puede ver en la radiografía de tórax. La radiografía de tórax también puede demostrar características de empiema crónico. Puede verse como sombras opacas donde la pleura está engrosada.
La TC de tórax puede usarse para demostrar el desarrollo de loculaciones en el derrame, la ubicación exacta y la cantidad de pus recolectado. En el empiema crónico, la tomografía computarizada del tórax puede ser útil para localizar la cavidad del empiema con un alto grado de precisión. También puede ayudar a definir la extensión del engrosamiento pleural.
Derivación pleural diagnóstica
Lo ideal es realizar una punción pleural diagnóstica antes de iniciar la terapia con antibióticos. El líquido pleural en el empiema tiene un aspecto turbio. Suele tener un recuento elevado de leucocitos con predominio de neutrófilos en el empiema de origen bacteriano. En el empiema resultante de la tuberculosis, los glóbulos blancos son predominantemente linfocitos.
Las pruebas bioquímicas de proteína, amilasa, glucosa y lactosa deshidrogenasa se realizan en el líquido pleural. También se prueba el pH del fluido. En el empiema, el pH suele ser inferior a 7,3. La tinción se realiza para identificar los microorganismos y puede ir seguida de un cultivo para un diagnóstico más preciso.
Tratamiento del empiema torácico
El objetivo básico del tratamiento del empiema torácico es que todas las intervenciones deben tener como objetivo el drenaje rápido y eficaz de la acumulación de pus pleural, con una recuperación completa de la función pulmonar. Los enfoques de tratamiento juiciosos pueden resultar en una disminución de la morbilidad y la mortalidad por empiema.
Toque pleural terapéutico
El abordaje estándar en el tratamiento del empiema es el drenaje del pus acumulado en el espacio pleural y la terapia con antibióticos. En pacientes con empiema agudo, se puede extender una punción pleural diagnóstica como punción pleural terapéutica para drenar completamente el pus del espacio pleural. Lo ideal es que la terapia antibiótica empírica no se inicie hasta que se complete la punción pleural diagnóstica. La terapia antibiótica empírica se cambia a terapia antibiótica específica una vez que se obtiene el informe de cultivo del pus.
Toracostomía con tubo
Si falla la punción pleural o si no es una opción factible, se realiza una toracostomía con sonda para el drenaje del pus en la cavidad pleural.
IVA
El drenaje del empiema mediante cirugía torácica asistida por video (VATS) permite un drenaje pleural más completo mediante la visualización directa y la descomposición de las loculaciones en pacientes que no logran el drenaje del tubo.
Toracotomía abierta
La cirugía torácica abierta o toracotomía con drenaje del pus se realiza en pacientes que repetidamente no responden a otros enfoques. Los pacientes con empiema complicado se tratan con un drenaje rápido y completo con extracción (desbridamiento) de todos los tejidos infectados. Esto debe estar bien respaldado con una terapia antibiótica prolongada.
Empiema crónico
El empiema crónico a menudo se trata con abordajes quirúrgicos abiertos. La extracción de pus del empiema y el desbridamiento mediante toracostomía con resección de las costillas en la parte más dependiente de la acumulación de pus es un abordaje común. También se puede realizar mediante una toracotomía completa. Luego se usa un tubo de drenaje después de la extracción de pus. Esto permite la eventual constricción y obliteración de la cavidad empiema. Algunos pacientes requieren la resección de la pleura para mejorar la función pulmonar. Los pacientes con tejido pulmonar destruido por cualquier enfermedad subyacente pueden tratarse con la extirpación de la pleura y el tejido pulmonar destruido.
