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7 signos de daño nervioso (sensación y movimiento)

por Dr. Kylie López, MD, MSCR
Publicada: Ultima actualización en

Los nervios recorren todo el cuerpo, transportando señales hacia y desde el cerebro y la médula espinal. Cuando hay alguna lesión en el cuerpo, siempre existe el riesgo de que se dañe un nervio. Esto puede ser temporal o permanente según el tipo y la gravedad de la lesión nerviosa. Puede dar lugar a diversos signos y síntomas según el tipo de nervio afectado, así como su ubicación y los órganos principales que normalmente irriga el nervio dañado.

 

Cómo detectar el daño a los nervios

Es importante comprender qué son los nervios y cómo funcionan para comprender qué sucede cuando se dañan los nervios.

Los nervios son esencialmente líneas de transmisión que permiten que las señales viajen por todo el cuerpo. Estas señales son de naturaleza eléctrica, formadas por el movimiento de electrolitos dentro y fuera del nervio. Las señales saltan entre las células nerviosas mediante mensajeros químicos conocidos como neurotransmisores. Los nervios también tienen una capa aislante conocida como vaina de mielina que ayuda con la conducción de las señales nerviosas.

Algunos nervios transportan señales de una parte del cuerpo al cerebro. Las señales contienen información sobre el medio ambiente o una región del cuerpo y, por lo tanto, estos nervios también se conocen como nervios sensoriales. Otros nervios transportan señales desde el cerebro a una parte del cuerpo. La mayoría de las veces, estas señales se dirigen a los músculos que se contraen y relajan para realizar ciertos movimientos. Por lo tanto, estos nervios también se conocen como nervios motores.

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Los nervios pueden dañarse de varias formas. Se puede clasificar según el mecanismo por el cual se daña el nervio, como por traumatismo (lesión), actividad inmunitaria anormal (autoinmune), infecciones o enfermedades endocrinas como la diabetes. También se puede clasificar según el tipo de daño, como si el nervio está comprimido, estirado o cortado (cortado), si la capa aislante está dañada o si hay problemas con la transmisión de señales a través de las uniones nerviosas.

Leer más sobre lesiones nerviosas .

Por lo tanto, el daño a los nervios afectará la transmisión de señales sensoriales o señales motoras. Esto se presentará como distorsiones en las sensaciones o problemas con el movimiento. La presentación también puede variar dependiendo de si el nervio dañado es parte del sistema nervioso autónomo o somático, el nervio específico o la ubicación del nervio donde ocurre el daño e incluso cómo está dañado. También es importante tener en cuenta que a veces el problema puede provenir del cerebro y los nervios que transportan señales hacia y desde el cerebro pueden no estar dañados o ser disfuncionales.

Cómo diagnosticar el daño a los nervios

El daño a los nervios debe ser diagnosticado por un profesional médico. También puede requerir ciertas investigaciones de diagnóstico, como un estudio de condición nerviosa. Esta prueba mide la velocidad del impulso eléctrico a través de un nervio específico. Sin embargo, hay una serie de signos y síntomas que pueden estar presentes y que son una indicación de daño a los nervios.

Lea más sobre el diagnóstico de nervios dañados .

Dolor

El dolor es uno de los signos comunes de lesión nerviosa. Puede variar en naturaleza, desde dolor ardiente hasta dolores punzantes agudos. Dependiendo de dónde ocurra la lesión nerviosa, el dolor solo puede distribuirse a lo largo del área que inerva el nervio. El dolor nervioso se conoce como neuralgia o dolor neuropático.

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El dolor puede deberse al daño tisular alrededor del nervio, pero también puede surgir del propio nervio. La lesión del nervio puede causar la generación anormal de impulsos en las fibras del dolor y el dolor se percibe incluso si no hay daño en los tejidos circundantes.

Entumecimiento

El entumecimiento es otra posible consecuencia del daño a los nervios. La pérdida de sensación puede ser parcial cuando una persona puede sentir el tacto, la temperatura o el dolor, pero en menor grado. Por otro lado, puede haber una pérdida total de sensación cuando una persona no puede sentir ninguna sensación incluso con una estimulación intensa.

Este entumecimiento puede afectar toda la longitud del nervio, pero generalmente solo afecta el área después (distal) del punto donde el nervio está dañado. A veces, la menor sensación no es inmediata. En cambio, se desarrolla gradualmente y empeora hasta que la persona no tiene ninguna sensación.

Sensación anormal

Aparte del dolor en un extremo y el entumecimiento en el otro, puede haber una serie de sensaciones diferentes que una persona puede experimentar debido al daño en los nervios. Esto puede incluir hormigueo, picazón (“hormigueo”), ardor, picazón y hormigueo (sensación de insectos arrastrándose sobre la piel).

Estas sensaciones ocurren como resultado de la estimulación anormal de un nervio sensorial como resultado del daño. Estas sensaciones anormales se conocen como parestesias. Puede ocurrir por sí solo o acompañar al dolor y entumecimiento. A veces, puede persistir incluso cuando se resuelve el daño al nervio.

Debilidad o parálisis

Dado que los nervios transportan señales a los músculos, el daño a un nervio motor puede afectar la actividad muscular. Las señales nerviosas no solo determinan qué nervio se contrae, sino también la fuerza de la contracción. Por lo tanto, un nervio dañado puede provocar debilidad muscular en diversos grados.

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En casos severos puede haber parálisis, donde el músculo no se contrae en absoluto. Por lo tanto, es posible que el área afectada no pueda moverse. La debilidad y la parálisis muscular pueden ser temporales o permanentes, según el tipo de daño nervioso y la gravedad.

Atrofia

Los músculos eventualmente se encogen si no hay estimulación nerviosa que cause al menos una contracción ocasional. Este encogimiento se conoce como atrofia. Afectará a los grupos de músculos débiles o paralizados. Esto último dará lugar a una atrofia más grave, pero el movimiento ocasional de estos músculos, incluso el movimiento pasivo, puede minimizar la atrofia.

Espasmos

Los espasmos musculares son otro posible signo de daño nervioso. Aquí es donde el músculo se contrae y se relaja rápida e involuntariamente. Estas contracciones son menores y pueden ser apenas perceptibles. Los espasmos persistentes o repetitivos pueden ser un signo de daño nervioso, especialmente si van acompañados de uno o más de los síntomas anteriores.

Coordinación

La coordinación depende de percibir correctamente el entorno y la posición a través de los sentidos y controlar el movimiento según sea necesario. Por lo tanto, la coordinación puede verse afectada si hay daño en los nervios. Esto puede variar desde mover una extremidad o apéndice hasta mantener el equilibrio al estar de pie o caminar.

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