El reflujo ácido es el problema gastrointestinal superior más común en personas de todo el mundo. Ocurre cuando los jugos ácidos del estómago fluyen hacia arriba hacia el esófago y, a veces, incluso tan alto como la garganta, la boca o incluso la nariz. Todos podemos experimentar reflujo ácido de vez en cuando en la vida, especialmente después de comer en exceso y consumir mucho alcohol o alimentos picantes. Pero a veces la afección es crónica, lo que significa que ocurre sin parar o se repite con mucha frecuencia. El reflujo ácido se conoce más correctamente como enfermedad por reflujo gastroesofágico. Esto significa que es una enfermedad en la que el contenido del estómago (gastro) fluye hacia atrás (reflujo) hacia el esófago.
¿Qué causa el reflujo?
El reflujo ácido es el resultado de un esfínter esofágico inferior disfuncional (EEI). Se trata de una colección de músculos que ayuda a regular el movimiento de los alimentos entre el esófago y el estómago. Cuando traga la comida, viaja por el esófago y el LES se abre por un corto tiempo para permitir que la comida pase al estómago. El LES permanece cerrado el resto del tiempo para evitar que el ácido y las enzimas digestivas se derramen en el esófago. En la enfermedad por reflujo gastroesofágico , el LES es disfuncional, defectuoso o forzado a abrirse. Esto permite que los jugos del estómago suban por el esófago.
El estómago tiene varios mecanismos para lidiar con el ácido. De esta manera, el estómago puede contener el ácido dentro de él, pero no irritarse, dañarse o digerirse por el ácido y las enzimas del estómago. Sin embargo, el esófago no puede soportar el ácido por mucho tiempo. Cuando el ácido del estómago ingresa al esófago, se liberan grandes cantidades de saliva alcalina de la boca para neutralizar el ácido y el esófago comienza a contraerse fuertemente para expulsar el ácido de regreso al estómago. Sin embargo, esto no siempre es suficiente y el ácido puede provocar una inflamación del esófago, conocida como esofagitis.
¿Cómo causan los alimentos el reflujo ácido?
Varios factores pueden comprometer la función del esfínter esofágico inferior (EEI) y provocar reflujo ácido. Los alimentos y las bebidas son algunos factores desencadenantes o agravantes de la dieta. En casos crónicos, el problema radica en el EEI, ya sea en los músculos que lo componen o en los nervios que inervan estos músculos. No puede cerrarse completamente como debería todo el tiempo o durante ciertos momentos. La comida y la bebida pueden empeorar la situación, pero no son necesariamente la causa de la disfunción del EEI. De manera similar, en casos agudos, el consumo de ciertos alimentos y bebidas puede empeorar el reflujo ácido. No se trata solo del tipo de comida y bebida, sino también de la cantidad que se consume de una sola vez.
Café y cafeína
Se sabe que el café es uno de los principales desencadenantes del reflujo ácido, como es el caso de otras bebidas con cafeína. Pero esto no significa que no puedas tomar café. Más bien se trata de la cantidad y la frecuencia. Una sola taza de café temprano en el día puede no representar un problema importante, pero beber café durante el día y justo antes de acostarse puede empeorar el reflujo ácido. De manera similar, otras bebidas con cafeína, como los refrescos con cafeína e incluso el té, pueden suponer un problema para agravar el reflujo ácido.
Refrescos y bebidas gaseosas
Los refrescos y las bebidas gaseosas son otras bebidas que se sabe que empeoran el reflujo ácido. Incluso las variedades sin cafeína pueden ser un problema. Se cree que está relacionado con la distensión del estómago que se produce al consumir bebidas carbonatadas. Estas bebidas también pueden provocar un aumento a corto plazo de la acidez de los jugos del estómago. Sin embargo, se han realizado algunos estudios sobre los efectos de las bebidas carbonatadas en la enfermedad por reflujo gastroesofágico que han revelado lo contrario. Al igual que con las bebidas con cafeína como el café, beber refrescos y otras bebidas carbonatadas puede contribuir al empeoramiento del reflujo ácido, especialmente cuando se consumen en grandes cantidades o justo antes de dormir.
Chocolate y Cacao
Los productos de chocolate y cacao son uno de los principales alimentos que agravan el reflujo ácido. El chocolate específicamente es el alimento problemático más grande entre los productos de cacao debido a que tiene varios ingredientes que contribuyen al reflujo ácido. En primer lugar, el chocolate se elabora principalmente a partir de cacao, un factor conocido que contribuye al reflujo. También tiene otros compuestos como cafeína y teobromina que empeoran la condición. Pero si está buscando chocolate blanco, debe tener en cuenta que esto también puede ser un problema. El chocolate tiene una alta concentración de grasas, principalmente grasas lácteas. Todas las grasas plantean un problema en el reflujo ácido, por lo que es posible que no pueda evitar el problema al optar por el chocolate blanco.
Bebidas alcohólicas
El alcohol debilita el tono muscular del LES promoviendo así el reflujo ácido. Puede ocurrir incluso en una persona sin antecedentes de reflujo. El grado en que se ve afectado el EEI depende de la cantidad de alcohol consumido. Algunos tipos de bebidas alcohólicas parecen ser peores que otros. La cerveza que tiene “gases” se considera peor y debe evitar las bebidas alcohólicas con bebidas carbonatadas o jugos ácidos como mezcladores. Sin embargo, cualquier alcohol puede plantear un problema, especialmente cuando se consume en grandes cantidades. Junto con comer en exceso cuando están ebrios o durante las festividades, el alcohol puede ser un problema importante para los pacientes con ERGE.
Alimentos grasos y fritos
Todas las grasas plantean un problema en el reflujo ácido. Si la comida contiene grasas o está preparada en grasas, realmente no importa. Los alimentos grasos como los lácteos enteros y la carne con alto contenido de grasa deben sustituirse por opciones bajas en grasa y magras. Pero incluso si buscas evitar estos alimentos, la preparación de otros alimentos e incluso la simple papa puede ser un problema. Las papas fritas que se fríen son otro factor importante que contribuye al reflujo ácido, pero no es necesario omitir las papas fritas si está preparado para hornearlas en lugar de freírlas.
Vegetales y frutas
No existe ningún grupo de alimentos que se pueda decir que sea completamente “seguro” en lo que respecta al reflujo ácido. Las verduras y frutas, que se cree que son la opción de comida más saludable en general, también pueden representar un problema de reflujo. Se sabe que algunos son más problemáticos que otros. Estos incluyen:
- Pimientos morrones (capsicum)
- Frutas cítricas
- Ajo
- Rábano picante
- Cebolla
- Peppadews
- Tomates
Incluso las hierbas como la menta pueden ser un problema. No es solo comer estas verduras y frutas enteras lo que puede exacerbar el reflujo. La salsa de tomate y los jugos de frutas también pueden desencadenar o empeorar el reflujo ácido a pesar de estar algo procesados.
Comida picante
La mayoría de las personas que padecen acidez de estómago saben que los alimentos picantes son probablemente una de las peores comidas para el reflujo ácido. Pero no todas las personas parecen tener problemas con las comidas picantes. Realmente depende de la persona, ya que algunas personas pueden tolerar alimentos picantes más suaves, mientras que otras pueden calentarse mucho más sin ningún problema. Aunque el problema es principalmente la variedad de alimentos picantes cargados de pimienta y chile, muchos otros alimentos muy condimentados también pueden ser un problema a pesar de no ser picantes para el paladar. Al igual que con todas las bebidas y alimentos que causan reflujo ácido, los alimentos picantes que se consumen con moderación ocasionalmente pueden no desencadenar o exacerbar el reflujo.
Referencias :
www.webmd.com/heartburn-gerd/features/top-10-heartburn-foods
www.health.com/health/gallery/0,,20443643,00.html
www.mayoclinic.com/health/heartburn-gerd/DS00095/DSECTION=lifestyle-and-home-remedies
