Cada vez más personas se han dirigido a sus mercados de los agricultores locales en los últimos años – de hecho, son tan populares, que han crecido desde menos de 2.000 en 1994 a cerca de 9.000 que están registrados actualmente en el Directorio de mercado del USDA Los agricultores en la actualidad.
Los consumidores han aprendido que las frutas de cosecha propia, verduras y otros alimentos por lo general saben mucho mejor que lo que encontrará en pasillos de la tienda de comestibles, ya que tienden a ser los más frescos y más sabroso, así como más nutritivos. Eso es debido a que el tiempo entre la cosecha y la porción es a menudo menos de 24 horas, lo que resulta en más productos ricos en nutrientes en comparación con lo que se ofrece en el supermercado. Inteligentes, los consumidores éticos saben que es mejor para la comunidad local y el medio ambiente también como la distancia media que los alimentos se desplazan para llegar a su mesa de comedor es de 1.500 millas. Envío utiliza encima de grandes cantidades de recursos naturales, especialmente los combustibles fósiles. También contribuye a más basura en el relleno sanitario debido a los envases y se suma a la contaminación.
Por supuesto, algunas personas todavía dudan, preguntándose cómo saber si el producto se vende en los mercados agrícolas es verdaderamente orgánico, cultivado y saludable con seguridad. Eso es ciertamente una pregunta válida, teniendo en cuenta que la mayoría de los mercados de agricultores en todo el país permiten casi cualquier proveedor que creó en un espacio dado – y, es cierto que, si bien en la mayoría de los casos, están llenos de limpia, sana, nutritiva de alimentos densos, no todo está representado necesariamente con honestidad. La mejor manera de descubrir, es visitar su mercado local de agricultores y hablar con los agricultores locales y vendedores sobre sus prácticas particulares.
No sólo es divertido para charlar acerca de dónde y cómo su comida se cultiva, que le ayudará a tomar las mejores decisiones sobre qué comprar para usted y su familia. Ya que siempre es una buena idea para construir una relación de confianza con un agricultor, también es importante recordar a hacer preguntas de la forma más amable, y no crítico como sea posible. Nadie quiere sentirse como si estuvieran siendo interrogados.
1. ¿Quién creció la comida, y donde se cultiva?
Usted sabrá con certeza que tienes la cosa real cuando vas a un mercado “productor-only”, lo que significa que los agricultores en el mercado están vendiendo único alimento que crecían en sus propias granjas. Puede averiguar si su mercado local es un productor único mercado poniéndose en contacto con el coordinador directa o comercialización.
De lo contrario, asegúrese de preguntar exactamente que creció y donde se cultiva. La compra de productos frescos es el punto de hacer compras en un mercado de agricultores, por lo que asegúrese de saber de dónde son. Por lo general, los productos sólo se consideran “local” si se producen dentro de 100 a 150 millas de distancia. Algunos vendedores en los mercados de agricultores en realidad no son locales, sino que viajan de un mercado a otro. A veces incluso cruzar líneas estatales para vender productos al por mayor, lo que significa que puede haber venido de una distancia considerable. A veces estos vendedores se detienen en el mercado con grandes cantidades de producir y vender directamente desde la parte trasera de un camión. El hecho de que se vende en un mercado de agricultores, no significa que es local. Podría venir de un distribuidor más grande.
2. ¿Es orgánica?
Tenga en cuenta que los productores más pequeños, es decir, aquellos que ganan menos de $ 5,000 al año, pueden comercializar legalmente sus productos como orgánicos, siempre y cuando mantengan registros para demostrar que son orgánicos. Ellos están exentos de certificación orgánica. Otros pueden no tener la certificación orgánica del USDA, que ayuda a mantener sus precios más bajos, pero eso no significa necesariamente que utilizan pesticidas u otras sustancias potencialmente dañinas. Algunos agricultores pueden ser verdaderamente práctica de la agricultura ecológica pero decide optar por el programa de certificación. Pregunta cómo se cultivan sus alimentos, y si utilizan medios naturales de repeler los insectos y las enfermedades o los pesticidas– y si es así, la cantidad de pesticidas se utilizan? Algunos productores locales y agricultores familiares uso estrictamente nada de pesticidas y traer productos libres de químicos para vender en el mercado. Incluso si muestra algunos signos de daños por plagas, esto es en realidad el mejor tipo de productos a comprar. Algunos pequeños productores admiten que el uso de pesticidas, pero sólo con moderación. Otros pueden usar productos químicos como el glifosato y sin precaución ya que no son conscientes de los riesgos. Si anuncian “no-aerosol,” pedir una explicación de lo que se quiere decir con el uso de este término tan a menudo no tiene sentido.
3. ¿De dónde proceden sus semillas? Están HERENCIA?
Suponiendo que el vendedor está vendiendo la comida que han crecido, las semillas se utilizan también son importantes. Semillas de la herencia se refieren a las semillas que se han utilizado durante generaciones. Ellos nunca han sido genéticamente modificados , patentado por una corporación o utilizado industrialmente. También vienen en una variedad mucho mayor de colores, texturas, apariencias y sabores que no sean semillas estándar.
4. ¿Cómo se controlan sus malas hierbas?
Mientras que los agricultores orgánicos pueden utilizar una amplia variedad de técnicas para la supresión de las malas hierbas, sus campos no tienen que estar libre de malezas, de hecho, siempre y cuando el suelo es de buena calidad, que proporcionará los mismos resultados que un campo de la química libre de malezas. Algunos de los métodos orgánicos preferidos incluyen cultivos de mantillo y la cubierta, aunque las operaciones muy pequeñas pueden incluso malas hierbas a mano.
5. ¿Cuánto tiempo durará?
Una de las principales razones para comprar en un mercado de agricultores es porque la comida es tan fresco. Era probable (o debería ser) recogió y la cosecha en el último día o dos, o incluso antes. La única manera de conseguir productos más frescos es crecer por sí mismo. La respuesta del vendedor proporciona puede ser una gran pista de sus procesos.
6. ¿Cómo se debe mantener a su artículo de modo que se mantendrá fresco por más tiempo?
Es importante hacer esta pregunta para que no corran el riesgo de arruinar sus fantásticos hallazgos mediante el almacenamiento de forma inadecuada ellos. Preguntar cómo mantenerlos frescos. Por ejemplo, si almacena la albahaca en el refrigerador a una temperatura inferior a 40 grados Fahrenheit se vuelven marrones. Y cuando se trata de tomates, no deben ir en la nevera en absoluto – en cambio, están mejor dejar a temperatura ambiente. Es una buena idea preguntar cómo cada artículo que usted compra va a durar, para que pueda tomar la mejor decisión en cuanto a lo que debe comer primero. Los vendedores por lo general puede proporcionar asesoramiento excepcional en todo tipo de cosas relacionadas con los alimentos cultivados de la finca, no sólo la forma de almacenar, pero cosas como la forma de madurar la fruta o descongelar carne.
7. ¿Qué elementos se tienen en las próximas semanas?
Al preguntar qué artículos del agricultor o el proveedor pueden tener en las próximas semanas, puede estar seguro de no perder algunos de sus artículos preferidos. Producir realmente puede variar según la temporada, y por el consumo de la temporada podrás disfrutar de esa anticipación, con entusiasmo la espera de su llegada de moras de finales de verano, o la generosidad de la caída, como calabazas y calabazas. Hay muchos factores que inciden en la que las cosas aparecen en el mercado, a partir de la primera y última helada, cantidades de lluvia y ciclos de vida animal.
8. ¿Ofrecen un programa de CSA?
CSA es sinónimo de “agricultura apoyada por la comunidad”, y es una gran manera de conseguir su producto. Muchos agricultores tienen programas de CSA que le permitirá adquirir básicamente una parte de la finca y, a cambio, reciben mercancías para su lealtad. Si usted compra su mercado local de agricultores con frecuencia, uniéndose a un CSA puede ser una gran manera de apoyar a sus agricultores locales y ahorrar su dinero ganado duro al mismo tiempo. Cuando encuentre un granjero que le gusta y puede confiar, preguntarles si tienen o no ofrecen este – por lo general, usted puede inscribirse en el comienzo de la primavera o durante la mitad del verano. Puede que tenga que hacer un pago por adelantado o pagar una cuota pequeña, pero la mayoría de las veces, usted obtendrá una mejor negociación de lo que hubiera tenido que adquirió los elementos de forma individual.
9. ¿Puede visitar la granja?
Esto puede ser la pregunta más importante de todas. Si un proveedor tiene un problema con usted visitar su finca, sin una buena razón, puede que no quiera comprar a ese proveedor. Si te dan el visto bueno, ayuda a reforzar lo que estos mercados son todos acerca de: cierto frescura, la confianza y la transparencia. Y, eso es lo que define las principales diferencias entre un supermercado y un mercado de agricultores.
Tenga en cuenta que usted necesita para asegurarse de que está frasear la pregunta de la manera correcta también. Usted no quiere a preguntar: “¿Puedo ir a visitar su granja?” O “¿Puedo aparecer solo cuando y donde quiera caminar me gusta?” Y, no se puede esperar que el agricultor a dejar lo que están haciendo para mostrarte. Imagínese si usted fue interrumpido durante su jornada de trabajo y le dicen algo similar. Es lo mismo con los agricultores. Sin embargo, usted debe ser capaz de pasar por una notificación razonable y ver la granja. Usted podría incluso ser capaz de llevar a casa un nuevo manojo de zanahorias, huevos de color marrón o fresas como recuerdo si tiene suerte.