El corazón es una bomba muscular con su propio sistema eléctrico para que funcione de forma independiente. Los impulsos eléctricos se generan en el nodo sinoauricular (nodo SA) en la pared auricular, pasa directamente a los músculos de las aurículas, se retrasa en el nodo auriculoventricular (nodo AV) y luego se transmite a los músculos de los ventrículos. Los impulsos viajan en una sola dirección y aseguran que las aurículas se contraigan primero y luego los ventrículos. De esta manera, la sangre se recibe en las aurículas, se empuja hacia los ventrículos y luego se bombea a los pulmones y al resto del cuerpo. para las necesidades del cuerpo.
¿Qué es una arritmia?
Una arritmia , o disritmia , es una alteración en el sistema eléctrico del corazón que conduce a latidos cardíacos irregulares. El ritmo generalmente se ve afectado y, en algunos casos, también hay una interrupción en la frecuencia, lo que significa que el corazón late más rápido o más lento de lo normal. Hay varios tipos diferentes de arritmias que surgen con una variedad de alteraciones en el marcapasos natural y el sistema de conducción del corazón.
La frecuencia cardíaca está determinada por el marcapasos natural del corazón, el nodo SA, que inicia impulsos que viajan por todo el corazón. Es capaz de generar impulsos independientemente del sistema nervioso central. Sin embargo, el SNC juega un papel en la regulación de la actividad del nodo SA. El sistema de conducción que consta de las vías internodales, el nodo AV y el haz AV, transporta estos impulsos por todo el corazón. En una arritmia, puede haber alteraciones dentro del nodo SA o del sistema de conducción o en ambas estructuras. A veces, el sistema de conducción eléctrica del corazón funciona normalmente, pero los defectos estructurales del corazón alteran su actividad normal.
Es importante comprender que los impulsos eléctricos viajan desde las aurículas hasta los ventrículos y las fibras que transportan estos impulsos son unidireccionales. Esto evita que un impulso que ha llegado al ventrículo vuelva a las aurículas. Una capa aislante de tejido fibroso sirve además para prevenir esta transmisión. Las arritmias suelen ser de corta duración y la frecuencia y el ritmo cardíacos vuelven rápidamente a la normalidad. Sin embargo, algunos persisten o se repiten con frecuencia, lo que puede afectar negativamente a la circulación normal, causar una serie de signos y síntomas o incluso provocar la muerte.
Tipos de arritmias
Hay varios tipos y subtipos diferentes de arritmias. Algunos se ven solo con enfermedades cardíacas y otros trastornos relacionados, mientras que otros tipos pueden ocurrir ocasionalmente en una persona por lo demás sana.
La taquicardia , o frecuencia cardíaca rápida, es una frecuencia cardíaca superior a 100 latidos por minuto, mientras que la bradicardia , o frecuencia cardíaca lenta, es más lenta que los 60 latidos por minuto. Estas anomalías en la frecuencia cardíaca pueden ocurrir por sí solas sin alteración del ritmo normal del corazón. Por lo tanto, tanto la taquicardia como la bradicardia con un ritmo cardíaco normal son formas de arritmias.
Fibrilación auricular
Este es el tipo de arritmia más común. En la fibrilación auricular, hay una descarga rápida de impulsos eléctricos que hacen que las aurículas y los ventrículos se contraigan más rápido de lo normal. Debido a la velocidad a la que estas estructuras se contraen, se altera el ritmo normal. Las aurículas tiemblan y no empujan la sangre de manera eficiente hacia los ventrículos.
Sin embargo, los ventrículos se conservan hasta cierto punto ya que el retraso en el nódulo AV impide que todos los impulsos eléctricos lleguen a las paredes ventriculares. Sin embargo, el ritmo ventricular es irregular y los ventrículos no pueden bombear sangre al cuerpo de manera eficiente. El bombeo ineficiente puede provocar una caída de la presión arterial e incluso insuficiencia cardíaca. La fibrilación auricular tiende a ocurrir en episodios (ataques).
Latidos prematuros
Esto puede originarse en las aurículas o los ventrículos y se denominan contracciones auriculares prematuras o contracciones ventriculares prematuras, respectivamente. El tipo auricular es inofensivo. Las contracciones ventriculares prematuras son comunes y pueden ocurrir como un episodio único incluso en una persona sana. Se trata de contracciones anormales adicionales que interrumpen temporalmente el ritmo cardíaco normal.
La fibrilación ventricular
En la fibrilación ventricular, los ventrículos no se contraen por completo, sino que tiemblan. Por tanto, el bombeo de sangre del corazón se ve gravemente comprometido. Una fibrilación ventricular surge cuando los impulsos eléctricos se descargan espontáneamente en los ventrículos y de manera rápida. Esto provoca una contracción ventricular irregular.
Taquicardia ventricular
En la taquicardia ventricular, los ventrículos se contraen rápidamente debido a descargas irregulares en el sistema de conducción ventricular. Los ventrículos no pueden llenarse con suficiente sangre y, por lo tanto, el suministro de sangre al resto del cuerpo es inadecuado. La taquicardia ventricular dura un período breve y luego la frecuencia cardíaca vuelve a la normalidad. Sin embargo, si persiste, compromete gravemente el suministro de oxígeno en todo el cuerpo.
Taquicardia supraventricular
Existen diferentes tipos de taquicardia supraventricular (TSV), pero el mecanismo básico implica una conducción anormal. Los impulsos en el nódulo AV o los ventrículos pueden viajar de regreso a las aurículas, o los impulsos de las aurículas pueden desviar el nódulo AV. Como consecuencia, el corazón late más rápido de lo normal.
Síndrome de QT largo
Para que el músculo cardíaco se contraiga poco después de una contracción, debe pasar por un período de recuperación. Esto tiene que ser rápido, pero en el síndrome de QT largo, el período de recuperación se retrasa. Si el músculo cardíaco no está listo para contraerse nuevamente según la coordinación de los impulsos del nódulo sinoauricular (SA), el ritmo cardíaco puede verse interrumpido.
Bloqueo cardíaco
Este es un término amplio para describir una serie de condiciones en las que hay un retraso o bloqueo de señales en el sistema de conducción del corazón. La alteración puede estar en el nódulo AV, las vías ganglionares o el propio músculo cardíaco. El bloqueo puede ser parcial o completo y por tanto afecta la coordinación de la contracción ventricular. Puede ser asintomático y tiende a ocurrir en pacientes mayores.
Síndrome del seno enfermo
También conocido como síndrome de taquibradi, es causado por una anomalía del nódulo sinoauricular (nódulo SA). Los impulsos eléctricos no se generan de forma regular y son demasiado rápidos, lentos o irregulares. Esto cambia la frecuencia cardíaca y el ritmo en consecuencia.
Causas de las arritmias
Varias enfermedades o eventos pueden causar arritmia. Esto puede estar relacionado con trastornos del corazón o alteraciones sistémicas. A veces, una arritmia puede surgir momentáneamente sin ninguna enfermedad subyacente. Estas arritmias son inofensivas, pero deben investigarse si son recurrentes. Algunas de las causas de las arritmias incluyen:
- Arteriopatía coronaria
- Infarto de miocardio (ataque cardíaco)
- Hipertensión (presión arterial alta)
- Miocarditis (inflamación del músculo cardíaco)
- Pericarditis (inflamación del pericardio)
- Cardiopatía congénita
- Cicatrización fibrótica del músculo cardíaco
- Enfermedad de las válvulas cardíacas
- Síndrome de Wolff-Parkinson-White
- Embolia pulmonar
- Enfermedad de tiroides
- Medicamentos como betabloqueantes y digoxina.
- Sustancias como el alcohol y ciertas drogas ilícitas.
- Deshidración
- El embarazo
Signos y síntomas de arritmias
Las características clínicas de una arritmia dependen en gran medida del tipo y la gravedad. Algunas arritmias pueden ocurrir sin ningún signo o síntoma y una persona puede incluso no darse cuenta de la alteración. Sin embargo, en casos graves, una arritmia compromete la función cardíaca, la sangre no puede circular adecuadamente y puede ser potencialmente mortal.
Algunos de los signos y síntomas comunes de una arritmia incluyen:
- Palpitaciones
- Dificultad para respirar
- Fatiga
- Dolor en el pecho
- Mareo
- Desmayo