Un dolor de cabeza puede afectar a todas las personas en algún momento de su vida, pero 1 de cada 5 adolescentes y adultos sufren dolores de cabeza regulares. En los Estados Unidos, esto representa hasta el 4% de las visitas a la sala de emergencias y es una de las diez razones principales para las visitas al médico. Los dolores de cabeza tienden a ser más comunes entre las mujeres y afectan a aproximadamente 3 mujeres por cada 2 hombres. A menudo, estos dolores de cabeza son transitorios y se resuelven en unas pocas horas o días sin complicaciones.
Existen diferentes tipos de dolores de cabeza reconocidos por la ciencia médica, pero la mayoría de las personas describen los dolores de cabeza en función de su ubicación, la naturaleza del dolor y los síntomas que lo acompañan. Por lo tanto, no es raro escuchar acerca de dolores de cabeza en la parte posterior de la cabeza, en la parte superior de la cabeza, en los lados (sienes), alrededor o detrás de los ojos y en la parte frontal de la cabeza. De manera similar, puede describirse como un dolor de cabeza punzante o un dolor de cabeza con náuseas.
¿Qué es un dolor de cabeza frontal?
Un dolor de cabeza frontal es un dolor que se experimenta en la parte frontal del cráneo, la parte del cráneo que alberga el cerebro. Esto se correlaciona en gran medida con la frente, el área de la cabeza que se encuentra por encima de las cejas y por debajo de la línea del cabello. Sin embargo, en términos de este último borde (es decir, la línea del cabello), esto puede variar dependiendo de si una persona tiene una línea de cabello alta o baja o si es calva.
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El término frontal se deriva del dolor que se encuentra sobre el hueso frontal del cráneo. A veces, esta puede ser el área del dolor más intenso, pero el dolor de cabeza no se limita a esta área específica. Puede haber algún grado de dolor en toda la cabeza o en otras partes, por ejemplo en las sienes, junto con el dolor de cabeza frontal. La naturaleza del dolor y la intensidad pueden variar en los dolores de cabeza frontales y, a menudo, hay síntomas acompañantes como malestar en los ojos.
Signos y síntomas
El dolor es un síntoma y, por lo tanto, el dolor de cabeza frontal puede ocurrir por sí solo o estar acompañado de otros signos y síntomas. Estas características acompañantes pueden variar según la causa del dolor de cabeza frontal. Sin embargo, en muchos casos, el dolor de cabeza puede ocurrir junto con uno o más de estos síntomas:
- Dolor en los ojos
- Sensibilidad a la luz
- Alteraciones de la visión como visión borrosa.
- Lagrimeo excesivo
- Dolor nasal
- Congestión nasal o secreción nasal.
- Alteraciones del olfato
Técnicamente, el dolor de cabeza también incluiría la cara (dolor facial), mientras que un dolor de cabeza se refiere específicamente al resto de la cabeza excluyendo la cara.
Lea más sobre la ubicación del dolor de cabeza .
Causas de los dolores de cabeza frontales
Puede haber diversas causas de dolores de cabeza frontales. Por lo general, implica una lesión o inflamación de las estructuras circundantes como los tejidos blandos, incluida la piel y los músculos, las cavidades y los revestimientos (como la cavidad nasal o el cráneo) u órganos como el cerebro o los ojos.
Sin embargo, las causas también pueden surgir con problemas nerviosos a pesar de que no hay una lesión e inflamación obvias en el área inmediata de la frente. Por ejemplo, en la neuralgia occipital, los nervios de la parte posterior del cuello pueden estar comprimidos (“pellizcados”), lo que puede hacer que se sienta dolor en la parte delantera de la cabeza.
Trauma
Una lesión en la cabeza, específicamente en la parte frontal de la cabeza, puede causar un dolor de cabeza frontal. Esto puede incluir traumatismos mecánicos (caídas, golpes en la cabeza) así como traumatismos químicos (exposición a sustancias químicas tóxicas). La extensión de la lesión puede limitarse al tejido blando suprayacente o extenderse al hueso.
En algunos casos, también puede haber lesiones internas que afecten a las meninges, el tejido cerebral y / o los vasos sanguíneos del cráneo, lo que puede provocar afecciones como una conmoción cerebral o una hemorragia subaracnoidea traumática. Esto último puede ser grave e incluso puede complicarse en un derrame cerebral.
Músculos
La tensión de los músculos de la cabeza, especialmente el músculo frontal, también puede ser una causa de dolores de cabeza frontales. Esta es una de las causas más comunes y se cree que es un factor importante que contribuye a los dolores de cabeza de tipo tensional. Sin embargo, también puede haber otros factores responsables de este tipo de dolores de cabeza, incluidos los factores psicógenos. La distensión muscular surge cuando los músculos están sobrecargados, con lesiones, estrés psicológico y otras causas.
Ojos
Varias afecciones oculares pueden contribuir al dolor de cabeza. La ubicación puede variar desde los ojos hasta las cuencas (alrededor de los ojos), detrás de los ojos y la frente. La fatiga visual es una causa común y, a menudo, se asocia con fruncir el ceño excesivamente. De manera similar, afecciones oculares como conjuntivitis, queratitis, uveítis e iritis también pueden provocar fruncir el ceño o entrecerrar los ojos, lo que a su vez puede contribuir al dolor de cabeza muscular.
Nariz y senos nasales
Varias condiciones que involucran las cavidades de los senos nasales y paranasales pueden contribuir a los dolores de cabeza frontales. La sinusitis es una causa común de dolores de cabeza frontales, especialmente cuando los senos frontales están inflamados y congestionados. A menudo, la cavidad nasal también se ve afectada. Las infecciones son una causa común, pero varias afecciones no infecciosas, como un tabique desviado o pólipos nasales, también pueden causar rinitis (nariz) y sinusitis, lo que colectivamente se conoce como rinosinusitis.
Cerebro y meninges
La inflamación del cerebro (encefalitis) o las meninges (meningitis) también pueden causar dolores de cabeza, pero el dolor no siempre se aísla al frente, a menos que la inflamación solo afecte esta parte del cerebro o las meninges. Una serie de otras afecciones cerebrales y meníngeas también pueden ser responsables de los dolores de cabeza frontales, que pueden ser causados por traumatismos, infecciones, hemorragias (sangrado) o tumores.
Estrés e insomnio
Dos factores que a menudo se ignoran como causas de los dolores de cabeza frontales son el estrés psicológico y la falta de sueño. Ahora se sabe que el estrés psicológico es un factor importante que contribuye a los dolores de cabeza de tipo tensional, junto con la distensión muscular. La falta de sueño también puede contribuir a los dolores de cabeza por varias razones. Tanto el estrés como el insomnio también pueden desencadenar migrañas.
Otras causas
Una serie de otros factores pueden causar dolores de cabeza, aunque pueden ser específicos de los dolores de cabeza frontales. Estas causas incluyen:
- Consumo de alcohol o drogas ilícitas, especialmente después de que la intoxicación cede (resaca).
- Deshidratación, que también puede ser consecuencia del exceso de alcohol.
- Depresión, ansiedad y otras condiciones de salud mental.
- Alimentos y bebidas, especialmente los que contienen nitratos y sulfitos.
- Dieta estricta y ayuno excesivo.
- Dolor de muelas y / o problemas en la mandíbula, particularmente de la articulación temporomandibular (ATM).