La neumonía es una infección pulmonar grave y a menudo puede enfermar gravemente o ser mortal. Es más común y más grave cuando ocurre en bebés, personas con función inmune comprometida y personas mayores, pero cualquiera puede contraer neumonía.
La neumonía puede ser causada por muchas cosas, incluyendo; virus, infecciones bacterianas, parásitos e infecciones fúngicas. El reconocimiento rápido de los síntomas y el tratamiento médico pueden reducir en gran medida el riesgo de complicaciones más graves o la muerte por neumonía.
¿Cómo se contrae la neumonía?
Las estadísticas son alarmantes. Es un hecho conocido que la neumonía afecta a 3 millones de personas cada año en los EE. UU. De estos 4 millones de personas, el 17% de ellas deben ser hospitalizadas para recibir tratamiento y casi todos los que reciben tratamiento para la neumonía se recuperan por completo. El hecho triste es que el 5% de los enfermos de neumonía mueren a causa de esta enfermedad.
1. Inhalando las bacterias o virus
La causa más común de neumonía es cuando inhalamos un virus o una bacteria que causa neumonía directamente en nuestros pulmones. Si nuestro sistema inmunitario no puede combatir directamente a los invasores, entonces crecerán en los alvéolos (bolsas de aire). El sistema inmunitario intentará deshacerse de la infección con un aumento de los glóbulos blancos. A su vez, los pulmones se llenan de pus y líquido, convirtiéndose en una infección pulmonar.
2. Admisión temporal al hospital
Si está hospitalizado durante 48 horas o más, tiene un mayor riesgo de padecer una afección conocida como “neumonía adquirida en el hospital”. Esto se puede transferir de paciente a paciente, especialmente en unidades donde los pacientes se mantienen más juntos. Debido a que esta infección se contrae en un entorno hospitalario, la bacteria puede ser más fuerte y menos susceptible a los antibióticos. El uso de dispositivos de soporte vital en la UCI también pone a los pacientes en mayor riesgo de neumonía.
3. Vivir en un centro de atención durante mucho tiempo
Si vive en un hospital de convalecencia, una casa de retiro o pasa una gran cantidad de tiempo en centros de diálisis renal, puede tener un mayor riesgo de contraer un tipo de neumonía conocida como “neumonía adquirida en la atención médica”. Si tiene este tipo de neumonía, también puede ser menos susceptible a los antibióticos. Estos centros son especialmente propensos a los brotes de neumonía debido a la población a la que sirven, los pacientes de edad avanzada e inmunocomprometidos que, naturalmente, tienen un mayor riesgo de neumonía.
4. Respirar objetos extraños.
Cuando la neumonía es causada por un objeto extraño inhalado en los pulmones, se conoce como neumonía por aspiración. Las causas de la neumonía por aspiración son; líquidos, alimentos y saliva o contenido estomacal. Esta aspiración puede ocurrir si algo perturba su reflejo nauseoso normal. Las cosas que interrumpen el reflejo nauseoso tienen que ver con lesiones en los nervios de la garganta, lesiones cerebrales o uso de drogas / alcohol.
Tipos de neumonía basados en los gérmenes causales
En general, la neumonía se llama solo por ese nombre. Para determinar el tratamiento médico adecuado, los médicos a veces se refieren al nombre del germen que causó la infección. Para hacer esto, obtendrán una muestra de lo que la persona tose y lo evaluarán para el tipo de germen. Luego pueden determinar los medicamentos adecuados necesarios. Los tipos comunes son neumonía bacteriana, neumonía viral y neumonía fúngica.
Cada tipo de germen necesitará su propio tratamiento específico; antibióticos para medicamentos antimicóticos y bacterianos para hongos y descanso / fluidos para neumonía viral.
¿Cuáles son los síntomas de la neumonía?
El inicio de los síntomas puede ser lento o rápido dependiendo de qué tan fuerte sea el sistema inmunológico de una persona. Algunas personas pueden pensar que tienen influenza o un simple virus del resfriado que no se está curando. Estos son algunos síntomas comunes de la neumonía:
- Tos productiva con secreciones espesas.
- Falta de aliento
- Dolor al respirar
- Fiebre y escalofríos
- Transpiración
- Temperatura corporal inferior a la normal (ancianos, bebés y personas con inmunidad débil)
- Dolor de cabeza
- Náuseas y vómitos
- Debilidad y fatiga
- Dolores musculares
Los bebés pueden no tener ningún síntoma, pero pueden parecer que tienen problemas para respirar y comen menos de lo normal. También pueden estar irritables e inquietos con vómitos y / o fiebre.
¿Cuáles son los factores de riesgo para la neumonía?
La población anciana mayor de 65 años y los bebés menores de 2 años tienen el mayor riesgo de neumonía. Las personas con las siguientes enfermedades también están en mayor riesgo:
- Pacientes en UCI con ventiladores
- Personas con enfermedades crónicas que incluyen; asma, VIH, enfermedades cardíacas y pulmonares
- Fumadores
- Personas que han tenido trasplantes de órganos.
- Pacientes en quimioterapia o medicamentos inmunosupresores.
¿Cuáles son los tratamientos para la neumonía?
Los siguientes tratamientos se utilizan para tratar de ayudar al cuerpo a recuperarse de la neumonía:
- Tratamientos médicos. Antibióticos, medicamentos para la tos, medicamentos antivirales, reposo en cama en el hogar, hospitalización (en casos graves) y tratamientos respiratorios.
- Remedios caseros. Descanse en cama hasta que se sienta mejor, quédese en casa del trabajo / escuela y tome líquidos adicionales.
- Prevenciones Hay cosas que puede hacer para ayudar a evitar contraer neumonía o ayudar a disminuir la gravedad de la neumonía si la contrae. Intenta hacer lo siguiente:
1. Obtenga una vacuna anual contra la influenza
2. Trate de vacunarse contra la neumonía cada pocos años.
3. Vacune a sus hijos contra la influenza anualmente y tenga una vacuna contra la neumonía diferente para niños entre 2 y 5 años cada año.
4. Use una buena técnica de lavado de manos
5. Intente dejar de fumar y no fume cuando esté enfermo
6. Practique buenos hábitos de salud con dieta y ejercicio.
7. Manténgase adentro y lejos de los demás cuando esté enfermo
