Cuando se detecta una discapacidad del desarrollo en niños menores de 18 años, se denomina discapacidad intelectual o retraso mental. Cuando el funcionamiento intelectual está muy por debajo del promedio medido por las pruebas de inteligencia estándar y también causa limitaciones en la vida diaria de la persona o el funcionamiento adaptativo.
¿Cuáles son las posibles causas de retraso mental?
Aunque hay varias causas de retraso mental, la causa específica se puede determinar en solo el 25% de los casos. Algunas de las causas se dan a continuación:
- Infección que puede estar presente en el momento del nacimiento o después del nacimiento
- Anormalidades en los cromosomas, por ejemplo, síndrome de Down.
- Causas ambientales
- Metabólico, por ejemplo, hiperbilirrubinemia en bebés.
- Desnutrición
- Tóxico, por ejemplo, exposición al alcohol, cocaína, anfetaminas para el feto.
- Trauma, es decir, lesión antes o después del nacimiento
- Inexplicable, cuando no se puede determinar la causa.
¿Qué síntomas presentará el retraso mental?
El retraso mental se puede clasificar según el nivel de CI de la persona y la forma en que se adaptan en la sociedad. Hay básicamente 4 tipos de retraso mental y se dan a continuación:
| Niveles | Descripción |
| Retraso mental leve | Aquí la persona tiene un coeficiente intelectual en el rango de 50-69. Tienen problemas para leer y escribir, aprenden a hablar tarde, pero una vez que aprenden, pueden comunicarse bien. Pueden manejar el auto cuidado de manera independiente, pero son socialmente inmaduros y no pueden manejar la responsabilidad del matrimonio o de ser padres. Escuelas especiales, la educación puede ser útil para ellos. Pueden sufrir autismo, epilepsia o algún tipo de discapacidad física. |
| Retraso mental moderado | Estas personas tienen un CI en el rango de 35 a 49. Aprenden lentamente y les resultaría difícil vivir por sí mismos. Es difícil para ellos entender y usar idiomas y, por lo tanto, tienen una capacidad limitada para comunicarse. Pueden aprender a leer, escribir y contar de manera básica, moverse solos y también participar en eventos sociales simples. |
| Retraso mental severo | Tienen IQ en el rango de 20 a 34 y hay daño severo o desarrollo anormal del sistema nervioso central en estos individuos. Tienen un notable deterioro motor. |
| Retraso mental profundo | Con un coeficiente intelectual inferior a 20, requieren atención y supervisión constantes. No comprenden las solicitudes o instrucciones y, por lo tanto, no pueden cumplirlas. En general, son inmóviles y están obligados a usar pañales para adultos. En su mayoría, pueden comunicarse utilizando solo señales básicas no verbales. |
¿Qué pasa con el retraso mental en los niños?
Según la gravedad del retraso mental, el signo y los síntomas del niño pueden notarse durante la infancia o, a veces, después de que el niño comienza la escuela. Los síntomas pueden ser variados en los niños; Sin embargo, algunos de los signos y síntomas más comunes se presentan a continuación:
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- Llegar tarde a los hitos: rodar, gatear, sentarse y caminar
- Comienzo tardío en hablar o dificultad para hablar
- Tarde en capacitarse para ir al baño, realizar actividades como vestirse o alimentarse de forma independiente
- Dificultad para recordar cosas o asociar acciones con las consecuencias correspondientes.
- Tirando rabietas y otros problemas de comportamiento.
- Dificultad en el pensamiento lógico o resolución de problemas.
Qué hacer si su hijo tiene retraso mental
- Aprenda y lea todo lo que pueda sobre el retraso mental para que pueda ser el mejor defensor de su hijo.
- Deje que el niño explore y aprenda cosas por sí mismo. Se debe proporcionar apoyo y orientación cuando sea necesario y asegurarse de que proporciona comentarios positivos cuando logran algo o dominan algo nuevo. Hacer que el niño sea independiente.
- Haga que el niño participe en actividades grupales como clases de arte, exploradores, etc. para que desarrollen habilidades sociales.
- Manténgase involucrado en las actividades de su hijo, discuta el progreso en la escuela con los maestros y ayude a reforzar el aprendizaje practicando en casa.
- Conozca a los padres de otros niños con retraso mental. Puedes hablar con ellos para pedir consejo y apoyo emocional.
¿Cómo se evaluará el retraso mental?
Hay varias técnicas disponibles para evaluar el retraso mental. Algunos de ellos se dan a continuación:
- Circunferencia de la cabeza: el retraso mental puede ocurrir debido a la microcefalia y la macrocefalia, que pueden causar cambios en la circunferencia de la cabeza. Se asocian con defectos cognitivos, autismo en diferentes etapas en los niños.
- Altura: La altura se asocia con ciertos trastornos como el síndrome de alcoholismo fetal, el hipotiroidismo y el trastorno genético para la baja estatura. La estatura alta podría deberse al síndrome de X frágil, el síndrome de Soto o algún otro síndrome de sobrecrecimiento asociado con retraso mental.
- Neurológico: en este examen se evalúan la circunferencia de la cabeza, la altura, el tono muscular, la fuerza, la coordinación, la ataxia, los reflejos tendinosos profundos, los reflejos primitivos persistentes y otros movimientos anormales como la distonía o atetosis.
- Sensorial: esto se hace para determinar si hay deficiencias visuales o defectos auditivos, ya que se observan con mayor frecuencia en niños con retraso mental.
- Piel: el examen de la piel se realiza para detectar máculas hiperpigmentadas o hipopigmentadas, manchas de hojas de ceniza, fibromas y patrones de pigmentación irregulares.
- Extremidades: De todos los casos con retraso mental, solo el 5-10% de los casos tienen anomalías congénitas y malformaciones importantes. Estos podrían incluir 3-4 anomalías menores en la cara y los dígitos.
Tratamientos y servicios disponibles para el retraso mental
- En los Estados Unidos, los niños en el grupo de edad de 3 a 21 años con retraso mental tienen derecho a exámenes gratuitos, educación individual y capacitación en escuelas especiales.
- Las escuelas especiales también ofrecen programas de intervención temprana que enseñan a los niños menores de 3 años habilidades básicas como bañarse y alimentarse.
- Dependiendo del nivel de retraso mental, se capacitan en la vida independiente y las habilidades laborales durante la edad adulta. Esto les permite vivir de forma independiente y ocupar puestos de trabajo para el retraso mental leve. Para las personas con retraso moderado o profundo, se recomienda la vida comunitaria supervisada.
- La familia debe someterse a terapia para enfrentar y enfrentar diversas situaciones, sentimientos de enojo y culpa. Un ambiente cálido y de apoyo en el hogar ayuda al individuo a alcanzar su máximo potencial.
