El corazón es un músculo fuerte que bombea sangre a los pulmones, a otros órganos y tejidos del cuerpo. Ayuda a suministrar al cuerpo, incluido a sí mismo, nutrientes y oxígeno, y promueve la eliminación de desechos y dióxido de carbono.
El corazón obtiene su propio suministro de oxígeno de la sangre, que circula a través de las arterias coronarias. Sin embargo, este suministro puede verse comprometido cuando una afección llamada aterosclerosis conduce a una enfermedad coronaria, que reduce el flujo sanguíneo al músculo cardíaco. La enfermedad coronaria (o CHD) se desarrolla cuando el colesterol y la grasa en la sangre se acumulan y forman placas en las paredes internas de los vasos sanguíneos (un proceso llamado aterosclerosis). La reducción severa en el flujo sanguíneo y el suministro de oxígeno daña el músculo cardíaco, lo que conduce a síntomas de enfermedad cardíaca.
Causas y factores de riesgo de enfermedad coronaria
Causas de la enfermedad coronaria
Estos factores pueden ser las causas de la enfermedad coronaria:
- El colesterol es un tipo de grasa producida por el hígado a partir de grasas saturadas en la dieta. Aunque el colesterol es importante para las células sanas, demasiado en la sangre puede provocar enfermedades cardíacas. Las lipoproteínas de baja densidad (LDL) o colesterol malo son un tipo de colesterol que se acumula en las paredes internas de las arterias coronarias y aumenta el riesgo de cardiopatía coronaria.
- La presión arterial alta tensiona el corazón y aumenta su riesgo de CHD. La presión sistólica crónicamente alta (140 mm Hg o más) durante las contracciones cardíacas o una presión diastólica alta (90 mmHg o más) entre las contracciones indica una presión sanguínea anormal, que puede conducir a una enfermedad cardíaca.
- Fumar es conocido como un factor importante que ejerce presión sobre el corazón, aumenta el riesgo de desarrollar coágulos sanguíneos y daña las arterias. Los fumadores aumentan su riesgo de enfermedad cardíaca en aproximadamente un 24 por ciento.
- Diabetes. Los niveles altos de azúcar en la sangre pueden conducir a la diabetes, una enfermedad crónica que, a su vez, puede aumentar su riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas. La diabetes puede hacer que los revestimientos internos de los vasos sanguíneos se vuelvan más gruesos, lo que restringe el flujo sanguíneo al corazón.
- Trombosis. Los coágulos de sangre que se forman dentro de la arteria coronaria (trombosis) harán que los vasos sanguíneos se estrechen y eviten el flujo de sangre al músculo cardíaco. Esto generalmente ocurre en el mismo sitio donde está presente la aterosclerosis, lo que eventualmente puede conducir a un ataque cardíaco.
Factores de riesgo de enfermedad coronaria
Estos factores aumentan su riesgo de CHD:
- No hacer ejercicio regularmente
- Tener sobrepeso / obesidad
- Tener un historial familiar fuerte de enfermedad cardíaca: su riesgo aumenta si tiene un pariente masculino de primer grado que desarrolló CHD antes de los 55 años o un pariente femenino que desarrolló la enfermedad antes de los 65
- Antecedentes de recibir radioterapia en el tórax.
- Beber alcohol en exceso
- Estrés crónico o depresión
Diagnóstico de enfermedad coronaria
Su médico evaluará su historial médico, examen físico y pruebas de laboratorio para determinar si tiene una enfermedad cardíaca. Las pruebas pueden incluir:
- Exámenes de sangre para controlar sus niveles de colesterol, azúcar y proteínas en la sangre.
- Electrocardiograma (ECG) para medir la actividad eléctrica del corazón.
- Ecocardiograma para ver la estructura interna del corazón y observar su acción de bombeo bajo estrés, como al caminar en una cinta de correr.
- Radiografía de tórax para obtener una imagen del corazón y los pulmones.
- Prueba de radionúclidos que ayuda a observar el flujo sanguíneo a través del corazón.
- La angiografía coronaria ayuda a ver las arterias del corazón para ver cualquier bloqueo.
- La tomografía computarizada ayuda a medir el calcio en las arterias, lo que puede indicar CHD.
- Imagen de resonancia magnética, que utiliza ondas de radio e imanes para obtener imágenes detalladas del corazón y detectar enfermedades cardíacas.
- Prueba electrofisiológica, que registra la actividad eléctrica del corazón tras la estimulación con un catéter guiado.
Tratamientos para la enfermedad coronaria
Los tratamientos para la enfermedad cardíaca pueden incluir:
1. Medicamentos
- Anticoagulantes para prevenir la formación de coágulos sanguíneos.
- Inhibidores de la ECA
- Bloqueadores beta
- Bloqueadores de los canales de calcio
- Nitratos
2. Cirugías
La cirugía se puede recomendar para:
- El síndrome coronario agudo
- Angina inestable que no responde al tratamiento médico.
- Episodios recurrentes y severos de angina que duran más de 20 minutos.
- Signos y síntomas severos de enfermedad coronaria (CAD)
Los procedimientos quirúrgicos para la enfermedad de la arteria coronaria incluyen:
- CABG o injerto de derivación de arteria coronaria, para pacientes con CAD grave
- Angioplastia, con colocación de stent, que es menos invasiva que CABG
La elección del procedimiento depende del estado de salud del paciente, la elección personal, el número y tipo de arterias coronarias bloqueadas, procedimientos previos y más. Los beneficios y riesgos de estas opciones de tratamiento deben discutirse con el médico.
3. Cambios de estilo de vida
Los medicamentos o la cirugía por sí solos no curan la enfermedad, y los pacientes deben mantener un estilo de vida saludable para controlar la enfermedad. Los cambios en el estilo de vida deben incluir una dieta saludable, ejercicio regular y manejo del estrés.
Cuando ver a un doctor
Llame al 911 si experimenta alguno de estos síntomas, que pueden indicar un ataque cardíaco:
- Dolor en el pecho o angina, opresión, pesadez, ardor, presión, dolor o presión leve en el pecho que dura 30 segundos o más. El dolor en el centro del cofre puede irradiarse al cuello, la mandíbula y el brazo izquierdo. El dolor ocurre durante el esfuerzo y se detiene en reposo.
- Falta de aliento
- Mareo
- Sensación de asfixia
- Latidos irregulares
- Un aumento repentino de la intensidad de la angina.
- Angina en reposo
Prevención de la enfermedad coronaria
Reduzca su riesgo de ataque cardíaco viviendo un estilo de vida saludable
- No fume.
- Coma una dieta saludable baja en colesterol, grasas saturadas y sal.
- Haga ejercicios aeróbicos durante al menos 30 minutos por día, tres días a la semana.
- Perder el exceso de peso corporal.
- Visite a su médico regularmente para controlar sus niveles de colesterol y presión arterial.
- Pregúntele a su médico si es recomendable tomar una dosis baja de aspirina diariamente si tiene riesgo de desarrollar CHD. La aspirina reduce el riesgo de desarrollar coágulos sanguíneos, lo que ayuda a reducir el riesgo de sufrir un ataque cardíaco.
- Las mujeres premenopáusicas pueden querer discutir los beneficios del corazón de tomar la terapia de reemplazo de estrógenos con sus médicos.
