La enfermedad de Buerger, también conocida como tromboangitis obliterante, fue reportada por primera vez en 1908 por una persona llamada Buerger. Se sabe que afecta a alrededor de 20 de cada 100,000 personas solo en los Estados Unidos según la estadística proporcionada por los CDC. Aunque puede afectar a personas de cualquier grupo de edad y raza, se observa de manera más prominente en los hombres asiáticos y del Medio Oriente que tienen o actualmente usan productos de tabaco, en el grupo de edad de 20 a 50 años.
¿Qué es la enfermedad de Buerger?
La enfermedad de Buerger se caracteriza por la inflamación de los vasos sanguíneos (pequeños y medianos) en las manos y los pies. Las arterias son los vasos sanguíneos que generalmente se ven afectados, sin embargo, también puede afectar las venas. Los segmentos o secciones de los vasos sanguíneos están inflamados y se denominan vasculitis. Esto conduce al estrechamiento de los vasos sanguíneos, formación de coágulos que puede causar el bloqueo del vaso. Debido al bloqueo, el flujo sanguíneo se ve afectado, lo que provoca dolor en las manos y los pies. Esto puede provocar daños y la muerte del tejido en las extremidades.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Buerger?
Los síntomas de la enfermedad de Buerger se dan a continuación:
- Dolor intermitente en los brazos, manos, piernas y pies. El dolor ocurre cuando se usan las extremidades para alguna actividad y se alivia cuando se detiene la actividad. También se conoce como claudicación.
- El coágulo de sangre en una vena justo debajo de la superficie de la piel también puede causar inflamación a lo largo de la vena.
- Una condición llamada fenómeno de Raynaud donde los dedos de las manos y los pies se vuelven pálidos al exponerse al clima frío.
- Llagas abiertas y dolorosas en los dedos de manos y pies.
Nota
El médico debe ser consultado cuando piense que tiene algún signo o síntoma de la enfermedad de Buerger.
¿Cuáles son las causas de la enfermedad de Buerger?
La causa de la enfermedad de Buerger no siempre se conoce, y algunas personas pueden verse afectadas por la enfermedad de Buerger debido a la predisposición genética. En esta condición, las arterias se hinchan y se forman coágulos sanguíneos, lo que restringe el flujo sanguíneo normal. Como los tejidos no reciben oxígeno ni nutrientes, esto conduce a la muerte del tejido.
Las personas que fuman mucho tienen mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Buerger y se ha descubierto que todas las personas que padecen esta afección son consumidores de tabaco.
Personas susceptibles
La enfermedad de Buerger se observa en personas del sudeste de Asia, Medio Oriente, India o raza oriental. Se sabe que las personas en Bangladesh fuman cigarrillos caseros hechos de tabaco crudo, lo que los hace más susceptibles. Se ve con mayor frecuencia en hombres, en el grupo de edad de 19 a 55 años. Las mujeres que fuman también tienen un mayor riesgo de ser diagnosticadas con la enfermedad de Buerger. A medida que disminuyó la cantidad de fumadores, también disminuyó la cantidad de personas afectadas por la enfermedad de Buerger.
¿Cuáles son los tratamientos para la enfermedad de Buerger?
Dejar de fumar
El primer paso después de ser diagnosticado con la enfermedad de Buerger es dejar de fumar. Continuar fumando puede hacer que los síntomas persistan y empeoren al mismo tiempo permitiendo que la enfermedad progrese. La enfermedad se volverá inactiva cuando el paciente deje de fumar. También es mejor evitar el tabaquismo pasivo.
Medicación
Las infecciones causadas en las manos y las piernas durante la enfermedad de Buerger deben tratarse de inmediato recetando antibióticos. Puede haber úlceras cutáneas o infecciones cutáneas para las cuales se usan AINE o medicamentos que contienen codeína.
Cirugía
Reemplazar completamente las arterias no es muy factible; Sin embargo, nuevas técnicas donde las arterias de los dedos de las manos y los pies están desbloqueadas están ganando importancia. Si el paciente continúa fumando, puede provocar daños adicionales que solo pueden resolverse mediante amputación quirúrgica. El grado de daño determinará si la amputación está restringida a dígitos o extremidades enteras. Otra opción es un procedimiento llamado simpatectomía donde los nervios se cortan quirúrgicamente para reducir el dolor.
Otras medidas de autoayuda
A continuación se presentan algunos métodos que puede realizar usted mismo para reducir el dolor y agravar aún más la afección:
- Los síntomas empeoran con la temperatura fría y, por esta razón, evite la exposición a condiciones frías o envuélvase siempre que sea posible para mantenerse caliente.
- Evite caminar descalzo ya que puede causar lesiones. Se debe usar un buen calzado bien ajustado.
- Para garantizar que se mantenga la circulación en las manos y las piernas, se debe realizar un ejercicio suave.
- El masaje suave y la aplicación de calor ayudan a mejorar la circulación sanguínea.
- Evite sentarse o pararse en la misma posición durante un tiempo prolongado.
- No use ropa ajustada o ropa que restrinja los movimientos del cuerpo.
En el siguiente enlace encontrará consejos sobre cómo lidiar con la enfermedad de Buerger y cómo se relaciona con fumar de una persona que solía fumar y se vio afectada por la enfermedad:
