Iris: funciones y enfermedades comunes

Nuestros ojos son los instrumentos ópticos más importantes de los que disponemos, ya que no solo brindan nuestro sentido de la vista, sino que también añaden perspectiva y color a nuestra visión. El ojo es increíblemente complejo, está compuesto por cinco piezas diferentes e igualmente complejas. El iris es una de las partes más importantes. ¿Cuál es la función del iris? ¿Cuáles son las funciones de otras partes del ojo?

Función del Iris

El iris se encuentra en la parte frontal de nuestros ojos en su compartimento anterior donde se encuentra entre la lente cristalina y la córnea. Para el ojo no entrenado, el iris parece ser un disco de color, pero en realidad es un diafragma delgado formado por varios tejidos conectivos y fibras musculares.

Controla la cantidad de luz que entra en el ojo

El iris es la parte del ojo que está coloreada y es responsable de controlar la cantidad de luz que entra en el ojo y lo hace de una manera similar a la apertura de una cámara. En el centro del iris hay una abertura redonda que se conoce como la pupila. El tamaño de la pupila puede fluctuar a medida que el iris tiene músculos diminutos que pueden ensancharlo (dilatarlo) o estrecharlo (contraerlo).

Cuando estos pequeños músculos del esfínter que se encuentran en el iris se relajan, la pupila se dilata y esto permite que entre más luz a la retina. Sin embargo, cuando los músculos se contraen, la pupila se contrae, causando una reducción en la cantidad de luz que puede alcanzar el ojo. La contracción y dilatación de la pupila también está relacionada con la cantidad de luz en el ambiente. Por la noche, por ejemplo, los músculos dilatan la pupila para que haya suficiente luz en el ojo. Cuando está demasiado brillante en el exterior, la pupila se contraerá para permitir que entre menos luz en los ojos y evitar dañar la retina.

Definir color de ojos

Mientras que los tejidos son responsables de la cantidad de luz, el pigmento dentro del iris es responsable del color de los ojos de una persona. Cuando hay más pigmento dentro del iris, sus ojos serán más oscuros. Cada persona tiene un iris único en términos de patrón y textura y, por lo tanto, se pueden usar para identificar a alguien de la misma manera que se usa una huella digital.

El iris también sirve como una barrera que divide la pequeña cámara posterior de la anterior más grande. La cámara posterior se encuentra entre la lente y el iris, mientras que la anterior se encuentra entre la córnea y el iris.

Defectos del iris y agudeza visual

En algunos casos, una persona puede tener un iris defectuoso o defectuoso congénitamente y cuando esto sucede, el iris no funcionará correctamente, lo que afectará la visión de la persona. Si el daño es leve, una persona puede tener pequeños agujeros en el iris. Estos pequeños agujeros permitirán que la luz extra penetre en el ojo que luego llega a la retina, causando sombras conocidas como imágenes fantasma o dobles. En algunos casos, el daño es más severo y demasiada luz entrará en el ojo. Cuando esto sucede, puede ser muy difícil, si no imposible, que una persona se centre en algo frente a ellos. Este tipo de defecto del iris puede compararse con mirar constantemente los faros de un automóvil, ya que la luz brillante conduce a los halos y al resplandor.

Problemas del Iris

Cualquier parte del iris o los componentes que lo rodean (incluyendo la úvea y la retina) pueden enfermarse o infectarse.

• Uno de los problemas más comunes es la iritis y esto ocurre cuando el iris está inflamado, lo que produce visión borrosa y sensibilidad a la luz.
• Otro problema común se conoce como iridociclitis y afecta tanto al iris como al cuerpo ciliar. Si bien estas dos condiciones pueden tratarse con éxito con antibióticos, debe detectarlos en las primeras etapas, ya que si no se tratan, pueden provocar ceguera permanente o reducción de la visión.
• La aniridia es más rara que los problemas mencionados anteriormente y es una enfermedad ocular congénita en la que el iris está poco desarrollado y, en algunos casos, solo se desarrolla un borde diminuto. Esta condición se debe a un defecto genético y comienza durante el embarazo.
• El coloboma del iris puede deberse a un accidente o un defecto genético y ocurre cuando el iris tiene un agujero, lo que a veces hace que la pupila parezca tener una forma inusual.
• Otros posibles problemas incluyen el trauma ocular que daña el iris u otras formas de accidentes. Los accidentes que pueden perforar el iris incluyen cuando el ojo está perforado con un objeto afilado y un golpe fuerte o punción en el ojo (como un fuego artificial).

Otro Partes del ojo y sus funciones

Parte del ojo	Descripción
Córnea	La córnea es la cubierta externa del ojo y tiene forma de cúpula. Nos protege pero todavía podemos ver a su alrededor. Es aquí donde la mayoría de la luz está enfocada e incluye varias capas, como el epitelio (la parte exterior resistente que se regenera rápidamente).
Esclerótico	Esta es la parte del ojo que es visible y blanca. Protege y proporciona estructura para las partes internas del ojo.
Glándulas lagrimales y conjuntivas	Las glándulas lagrimales están ubicadas en el área externa del ojo y son responsables de producir lágrimas. La conjuntiva es una capa de moco que mantiene los ojos húmedos y sus problemas pueden provocar la presencia de conjuntivitis.
Humores vítreos y acuosos	El humor vítreo se encuentra cerca de la parte posterior del globo ocular y es la sustancia gelatinosa que se encarga de dar forma al globo ocular. El humor acuoso es una región de agua y tiene dos partes: la cámara posterior detrás del iris y la cámara anterior enfrente.
Iris y pupila	Como se explicó anteriormente, la pupila es la parte coloreada del ojo y se contrae y expande dependiendo de la cantidad de luz disponible.
Lente	La lente es clara y se encuentra detrás de la pupila. Cambia su forma para enfocar la luz usando el cuerpo ciliar, que son músculos.
Retina	La retina se encuentra en la parte interna del ojo y es donde las imágenes se transmiten a nuestro cerebro. Se compone de múltiples capas, incluyendo cañas y conos. También contiene la mácula (responsable de la visión detallada) y la fóvea (responsable de la percepción detallada).