La demencia con cuerpos de Lewy (DLB) es un tipo específico de demencia con síntomas bastante similares a la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer. Casi el 10% de todos los casos de demencia son DLB. Algunos expertos se refieren a la misma condición con otros nombres: la lista incluye la variante del cuerpo de Lewy de la enfermedad de Alzheimer, LBD, demencia cortical del cuerpo de Lewy y demencia senil del tipo de cuerpo de Lewy. Vale la pena mencionar que los síntomas de demencia con cuerpos de Lewy son bastante confusos y generalmente se diagnostican erróneamente como varias otras afecciones. Por lo tanto, es importante conocer los síntomas para identificar la opción de tratamiento más adecuada.
Síntomas de demencia con cuerpos de Lewy
Algunos de los signos y síntomas más comunes de LBD incluyen los siguientes:
- Alucinaciones visuales: puede experimentar alucinaciones visuales y ver formas, colores, personas o animales que en realidad no existen. Algunas personas también pueden experimentar alucinaciones olfativas, auditivas o táctiles. Las alucinaciones suelen ser los primeros síntomas de LBD.
- Trastorno del movimiento: puede notar algunos síntomas comunes en pacientes con enfermedad de Parkinson. Esto puede incluir músculos rígidos, movimientos lentos, caminar arrastrando los pies y temblores.
- Funciones corporales afectadas: su sistema nervioso regula el pulso, la presión arterial y el proceso digestivo, y el LBD afecta esa parte. Esto generalmente provoca caídas, mareos y problemas con el tazón.
- Problemas cognitivos: puede notar problemas cognitivos que generalmente son comunes en la enfermedad de Alzheimer, como la reducción de la atención, la confusión y la pérdida de memoria.
- Problemas de sueño: muchos pacientes con LBD experimentan un trastorno del sueño llamado movimiento ocular rápido. Esta condición te hará actuar tus sueños físicamente mientras duermes.
- Cambio de atención: es más probable que enfrente problemas como largos períodos de observación en el espacio, discurso desorganizado y largas siestas durante el día.
Vale la pena mencionar que, dado que el LBD afecta a esa parte de su sistema nervioso que se ocupa de las funciones corporales automáticas, como el corazón, los músculos y las glándulas, también puede experimentar los siguientes síntomas.
- Cambio en la temperatura corporal
- Desmayos y mareos.
- Sensibilidad al frío y al calor.
- Incontinencia urinaria y disfunción sexual
- Un pobre sentido del olfato
Cuando ver a un doctor
Si cree que usted o alguien en su familia tiene estos primeros síntomas de demencia, es una buena idea hablarlo con su médico general. Su médico de cabecera realizará ciertas pruebas para identificar las causas de los síntomas de demencia con cuerpos de Lewy para determinar un plan de acción.
Diagnóstico de demencia con cuerpos de Lewy
Al igual que otros tipos de demencia, es difícil determinar una prueba que ayudará a tomar una decisión sobre su condición. Es más un diagnóstico “clínico”, lo que significa que el médico usará sus conocimientos para determinar la causa de DLB en su caso.
Diferencias entre Alzheimer y DLB
Es importante mencionar que algunos expertos creen que DLB y la demencia por enfermedad de Parkinson son dos nombres diferentes de la misma afección causada principalmente por la incapacidad del cerebro para procesar la proteína alfa-sinucleína. Sin embargo, otros expertos piensan que son dos trastornos diferentes. Es DLB si los primeros síntomas de demencia apuntan a DLB y tanto los síntomas de movimiento como los síntomas de demencia se muestran al mismo tiempo.
Es la enfermedad de Parkinson cuando los síntomas del movimiento aparecen primero y los síntomas de la demencia no aparecen al mismo tiempo; por lo general, tarda aproximadamente un año en aparecer los síntomas de la demencia. Los delirios y las alucinaciones son más comunes en DLB que en la enfermedad de Alzheimer. Del mismo modo, el trastorno del sueño REM, los mareos, la caída de la presión arterial, la incontinencia urinaria y las caídas son más comunes en la LBD temprana que en la enfermedad de Alzheimer.
Cuidados en el hogar para personas con demencia con cuerpos de Lewy
No es fácil cuidar a alguien que padece LBD, pero el conocimiento sobre ciertas cosas definitivamente ayudará a que le sea más fácil manejar mejor los síntomas de LBD. Lo bueno es que los pacientes pueden quedarse en casa con sus familias, pero siempre requerirán una supervisión cercana porque siempre hay posibilidades de una caída.
- Mantente activo. Es importante alentar a los pacientes con LBD a permanecer mental, física y socialmente activos durante el mayor tiempo posible. El ejercicio físico diario ayudará a mantener un peso corporal saludable, lo cual es extremadamente importante en esta condición. Aliéntelos a participar en actividades mentales como juegos, rompecabezas y lectura. También pueden optar por pasatiempos seguros. Es importante asegurarse de que todas estas actividades sean interactivas.
- Permanecer interacción social. La interacción social también es importante para las personas con LBD. Puede llevar al paciente a centros comunitarios donde organizan varios eventos sociales y le dan a las personas la oportunidad de participar en esas actividades.
- Cuidar la dieta. Además, es igualmente importante comprender lo que una persona con DLB debe o no debe comer. Es importante darles a los pacientes muchas verduras y frutas, lo que a su vez evitará la obesidad, la desnutrición y el estreñimiento. Es importante que los pacientes dejen de fumar por razones de seguridad.
