Los nervios conectan todas las partes del cuerpo hacia y desde el cerebro para mejorar las funciones inmunológicas, fisiológicas y hormonales del cuerpo. El sistema nervioso es muy complejo y todos y cada uno de los nervios suministran información sensorial y motora importante a las estaciones de transmisión en el cerebro (neuronas) para realizar actividades críticas. El nervio vago es uno de los nervios más importantes del cuerpo con una serie de funciones. Sin embargo, pueden ocurrir trastornos del nervio vago o daño vago, lo que causa síntomas incómodos.
¿Qué es el nervio vago?
El nervio vago es uno de los nervios craneales más importantes que está etiquetado como el décimo nervio (de los 12 nervios craneales) que sale de los agujeros intervertebrales de la séptima vértebra cervical. El nervio vago se conoce popularmente como nervio errante, ya que se origina a nivel de la médula del cerebro y la región transversal superior del tórax y el abdomen para suministrar diversos órganos y sistemas (como los sistemas respiratorio, circulatorio y digestivo).
Trastornos del nervio vago
Ciertas afecciones y trastornos de salud afectan el funcionamiento de los nervios al causar daño a las fibras nerviosas a través de procesos inflamatorios, infecciosos o neoplásicos que conducen a una actividad anormal del nervio vago.
Síntomas de los trastornos del nervio vago
Los síntomas de los trastornos del nervio vago se clasifican como hiperactivos (en los que los síntomas se producen debido a la liberación excesiva de neurotransmisores) e inactivos o poco activos (en los que una menor estimulación del nervio interfiere con el funcionamiento sistémico de los órganos). Los síntomas clásicos de los trastornos del nervio vago incluyen:
1. dolor
El dolor es el síntoma más común de los trastornos del nervio vago como resultado de presión mecánica, trauma o lesión que conduce a una inflamación inflamatoria que conduce a la neuralgia. El nervio vago puede dañarse a lo largo de su curso, pero los síntomas más comunes del dolor nervioso se deben al nervio pellizcado (cuando el nervio sale a través de pequeños agujeros en el cráneo).
2. Disfunción orgánica
En algunas condiciones, se ve afectada una rama o afluente del nervio que conduce a síntomas localizados de disfunción orgánica debido al daño a las fibras nerviosas o la discrepancia en la síntesis de neurotransmisores. Clásicamente, la participación del sistema / órgano depende del sitio de lesión del nervio vago.
3. Calambres musculares
Los músculos del suministro del nervio vago de la cuerda vocal y cualquier defecto o trastorno del nervio vago interfieren directamente con la voz y la respiración. Además, también puede involucrar otros músculos que son suministrados por el nervio vago.
4. Dificultad para tragar
La glotis normalmente se cierra cuando una persona está tragando para evitar la aspiración de alimentos. Esto se maneja mediante el reflejo nauseoso (sensación de arcadas si se toca la parte posterior de la garganta). En pacientes con traumatismo craneoencefálico o accidente cerebrovascular, el reflejo nauseoso puede verse afectado y provocar asfixia al comer y dificultad para tragar.
5. Úlcera péptica
Los defectos en el funcionamiento normal del nervio vago pueden afectar los mecanismos de control normales que modulan la secreción de ácido gástrico. La secreción excesiva de ácido péptico puede provocar ulceración, dispepsia y enfermedad por reflujo gastroesofágico.
6. Gastroparesia
La baja actividad del nervio vago puede interferir con el suministro de sangre del estómago después de la ingestión de alimentos que conduce a una digestión inadecuada. La gastroparesia está marcada por espasmos dolorosos en el estómago que afectan la ingesta normal de alimentos, ardor de estómago, náuseas y pérdida de peso.
7. Desmayo
La actividad excesiva del nervio vago aumenta la tasa de activación de los receptores que se presentan con episodios repentinos de colapso y desmayo (también conocido como reflejo vasovagal). Sin embargo, no es peligroso, pero los episodios de desmayo pueden aumentar el riesgo de lesiones accidentales que pueden ser potencialmente mortales.
8. Otros síntomas
Otros síntomas incluyen cambios en el ritmo cardíaco, dificultades urinarias y cambios en el tono vocal.
Tratamientos de los trastornos del nervio vago
En la mayoría de los casos, la modificación del estilo de vida y ciertos ejercicios pueden minimizar la intensidad de los síntomas; Sin embargo, la intervención quirúrgica puede ser necesaria en algunos casos.
1. Estimulación del nervio vago
La estimulación del nervio vagal se puede lograr mediante un dispositivo (similar en actividad al marcapasos cardíaco) que se implanta debajo de la piel y ayuda a generar impulsos que pueden ayudar a controlar los síntomas de depresión y convulsiones.
2. Ejercicios de extensión de cuello
Muchas veces, la presión en los tendones o los músculos tensos puede presionar el nervio vago, lo que puede conducir a la hiper o hipoactividad de los nervios. Los ejercicios tridimensionales como la extensión del cuello (alejar la barbilla del pecho lo más posible), la flexión del cuello (tocar la barbilla con el pecho) y los ejercicios de retracción del cuello pueden ayudar a disminuir la presión sobre el nervio.
Otros ejercicios pueden involucrar directamente la garganta, el piso de la boca y la base del cráneo para mejorar la vocalización, la deglución y la respiración.
3. Yoga
Los ejercicios de yoga son útiles en la estimulación moderada del nervio vago que ayuda a mejorar las funciones sistémicas del nervio vago. Además, las diferentes posturas que se adoptan durante el ejercicio de yoga ayudan a liberar la presión de las delicadas fibras nerviosas.
4. Para la gastroparesia
Para controlar los síntomas de la gastroparesia y reducir el riesgo de desnutrición severa, los proveedores de atención médica sugieren el uso de una sonda de alimentación que suministre los nutrientes directamente a los intestinos sin cruzar el estómago. Para reducir los síntomas de náuseas y vómitos, se pueden emplear medicamentos como ondansetrón. La metoclopramida generalmente se reserva para casos graves (debido al posible riesgo de estimulación del estómago).
5. Por desmayo
Se emplean diferentes medicamentos para controlar los episodios de desmayo (que en su mayoría implican controlar la descarga vasovagal). La sertralina o la paroxetina son actualmente el tratamiento de elección para tales casos.
Daño del nervio vago
1. Causas
Los nervios están protegidos por vainas de mielina que sirven para evitar que las delicadas fibras nerviosas se dañen y destruyan; sin embargo, las aberraciones en el entorno bioquímico normal debido al alcoholismo excesivo o los niveles de azúcar en la sangre persistentemente elevados pueden conducir a la inflamación de las vainas de mielina que conducen a la destrucción permanente de las fibras nerviosas que conducen a la inactividad de los nervios. Otras causas incluyen trastornos inflamatorios, destrucción autoinmune de los nervios (en el contexto de enfermedades como la esclerosis lateral amiotrófica, esclerosis múltiple y otras), infecciones virales y daño debido a afecciones neoplásicas que presionan los nervios que causan daño mecánico.
2. Síntomas
Los síntomas del daño del nervio vago pueden variar desde cambios permanentes en la voz hasta defectos en el ritmo cardíaco y dificultades respiratorias. El daño a la rama laríngea superior puede conducir a una alteración del reflejo nauseoso y asfixia.
3. Tratamientos
En caso de sospecha de daño en el nervio vago, busque la ayuda de un proveedor de atención médica registrado lo antes posible para limitar el área del daño y evitar complicaciones potencialmente mortales.
