Una afección hepática grave causada por el virus de la hepatitis B se conoce como hepatitis B o hepatitis B. Por lo general, se observa en personas que pertenecen al grupo de edad de 20 a 49 años. Las estadísticas disponibles con los CDC han demostrado que el número de personas que contraen hepatitis B ha disminuido considerablemente de 200,000 / año en la década de 1980 a 43,000 / año en 2007.
Si la afección dura más de 6 meses, se conoce como infección crónica por hepatitis B. Pone a la persona en riesgo de desarrollar afecciones como insuficiencia hepática, cáncer de hígado y cirrosis, donde hay cicatrices permanentes en el hígado. Actualmente hay 1.25 millones de personas que son portadoras del virus de la hepatitis B solo en los Estados Unidos.
¿Cuáles son los síntomas y las complicaciones de la hepatitis B?
Una vez que el virus de la hepatitis B infecta el cuerpo, la persona puede permanecer asintomática o sentirse enferma por un período de pocos días o semanas. En caso de que la persona se enferme rápidamente, se denomina hepatitis fulminante.
Algunas veces el paciente puede permanecer asintomático hasta por 6 meses. Los síntomas iniciales pueden ser los siguientes:
- Pérdida de apetito
- Fatiga y fiebre baja.
- Dolor en los músculos y dolores articulares.
- Náuseas y vómitos
- Coloración amarillenta de la piel y orina oscura.
Cuando el cuerpo combate la infección, los síntomas pueden desaparecer. Sin embargo, si persisten, es porque la persona tiene hepatitis B crónica. Una persona con hepatitis B crónica puede permanecer asintomática y no necesita ser consciente de la presencia de la infección. Incluso en este escenario pueden transmitir la infección a otros. Dichas personas pueden desarrollar síntomas de insuficiencia hepática o cirrosis durante un período de tiempo.
Complicaciones
Las complicaciones de la hepatitis B son:
- Cirrosis. En esta condición, hay una cicatrización extensa del tejido hepático que deteriora el funcionamiento normal del hígado.
- Cáncer de hígado. El riesgo de contraer cáncer de hígado es muy alto en estos pacientes.
- Insuficiencia hepática Las funciones hepáticas se cierran en caso de insuficiencia hepática aguda y se requerirá un trasplante.
- La persona estará en riesgo de desarrollar afecciones como anemia, enfermedad renal e inflamación de los vasos sanguíneos.
Cuando ver a un doctor
Se debe contactar al médico en caso de que se noten los siguientes síntomas:
- Náuseas y vómitos por más de 2 días.
- Fiebre alta o fiebre que dura más de 2 días.
- Incapacidad para mantener líquidos, vomitando también
- Coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos.
- Dolor en el abdomen
- Orina oscura (color té o cola)
Si la persona parece confundida o está en delirio, debe ser llevada a atención de emergencia. También se debe informar al médico si uno ha estado expuesto al virus. En caso de que una persona infectada quede embarazada o una persona embarazada esté expuesta al virus, debe consultar al médico de inmediato.
¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo de la hepatitis B?
La hepatitis B se produce cuando el VHB pasa de persona a persona a través de la sangre, el semen u otros fluidos corporales. Sus modos de transferencia comunes son:
- Contacto sexual: el sexo sin protección con una persona infectada puede causar hepatitis B a través de la sangre, la saliva, el semen y las secreciones vaginales.
- Reutilización de agujas: si se reutilizan agujas , jeringas y material farmacológico IV contaminado por el VHB.
- Accidental: los trabajadores de la salud y otras personas que entran en contacto con sangre infectada corren el riesgo de pinchazos accidentales e intercambio de líquidos.
- Embarazo: las mujeres embarazadas infectadas pueden transferir el virus al bebé durante el parto. Sin embargo, el bebé puede ser vacunado para prevenir la infección.
Factores de riesgo
Dado que la hepatitis B se transmite a través de fluidos corporales, el riesgo de contraer la infección aumenta en los siguientes casos:
- Tener relaciones sexuales sin protección con múltiples parejas o personas infectadas con hepatitis B
- Tener relaciones homosexuales
- Usa y comparte agujas e intravenosas
- Nacido de una madre infectada con hepatitis B
- Está viviendo con alguien con hepatitis B crónica.
- Trabajar en un campo expuesto a sangre humana.
- Viajar a lugares como África, Asia central y sudoriental, Europa del Este que tienen altas tasas de infección por hepatitis B
¿Cuáles son los tratamientos para la hepatitis B?
Dentro de las dos semanas posteriores a la exposición a la hepatitis B, puede vacunarse y también recibir una inyección de inmunoglobulina contra la hepatitis, que ayuda a combatir la infección.
Si los síntomas comienzan a aparecer, es importante descansar en cama y no consumir nada que pueda dañar el hígado. Esto incluye alcohol, acetaminofeno, remedios herbales o suplementos que empeoran el daño hepático.
Para la hepatitis B crónica activa, el médico generalmente prescribe un tratamiento agresivo, si el paciente es un portador inactivo, se lo mantiene en observación.
Los siguientes medicamentos o tratamientos se prescriben para personas con hepatitis B crónica:
- Interferón Esto es responsable de estimular el sistema inmunológico y debe administrarse durante 6 meses. Mejora la inflamación del hígado, pero no cura la enfermedad. Algunos efectos secundarios del medicamento son malestar general, depresión, pérdida de apetito y también disminuye el recuento de glóbulos blancos.
- Epivir Esto se prescribe para tomarse una vez al día y es bien tolerado. El uso a largo plazo puede provocar mutaciones virales.
- Hepsera Cuando Epivir no funciona, se prescribe este medicamento. Puede causar problemas renales en altas dosis.
Cómo vivir con hepatitis B
Lo primero que se puede hacer es aprender sobre la hepatitis B. Tener una breve nota sobre la hepatitis B de los CDC puede ser útil. Como no se propaga a través del contacto casual, manténgase en contacto con familiares y amigos. Asegúrese de tener una dieta saludable, hacer ejercicio diariamente y dormir lo suficiente. Evite las sustancias que pueden dañar el hígado y vacúnese y analice la hepatitis A.
Cómo prevenir la hepatitis B
- Cualquier persona con alto riesgo debe recibir la vacuna contra la hepatitis B
- Los bebés deben recibir la vacuna al nacer y las 3 vacunas restantes dentro de los 6 meses.
- Cualquier persona menor de 19 años y que no esté vacunada debe recibir una dosis de “recuperación”
- Los trabajadores de la salud y las personas que viven con pacientes con hepatitis B deben vacunarse
- Los bebés que nacen con madres con hepatitis B positiva deben recibir la vacuna dentro de las 12 horas posteriores al nacimiento.
- Evite el contacto con sangre y fluidos corporales de personas infectadas con hepatitis B
- Vacúnese o reciba la vacuna HBIG dentro de las 24 horas posteriores a la exposición para evitar infecciones
