¿Qué es una faringitis estreptocócica?
La faringitis estreptocócica es una infección bacteriana de la garganta que también se conoce como faringitis estreptocócica . A diferencia de otras causas infecciosas comunes de dolor de garganta, una faringitis estreptocócica es altamente contagiosa y, si no se trata, puede causar complicaciones graves e incluso potencialmente mortales.
Causas de la faringitis estreptocócica
Una faringitis estreptocócica es causada por una infección de la garganta (faringe) con la bacteria conocida como Streptococcus pyogenes o estreptococo del grupo A (GAS). Es una enfermedad transmitida por el aire altamente contagiosa que se transmite fácilmente por:
- Gotas de moco al estornudar
- Gotas de saliva al toser
- Tocar o compartir objetos comunes, especialmente artículos personales
La mayoría de los dolores de garganta no son graves y generalmente se resuelven en dos o tres días a una semana, pero en caso de dolor de garganta crónico más allá de este período, sería recomendable una consulta con un médico. La faringitis estreptocócica no tratada puede provocar otras complicaciones como fiebre reumática y glomerulonefritis.
Signos y síntomas del dolor de garganta por estreptococos
El dolor de garganta por estreptococos es una infección bacteriana común de la garganta que se presenta tanto en adultos como en niños, pero se observa con mayor frecuencia entre los 5 y los 15 años de edad. Algunas personas pueden ser portadoras asintomáticas capaces de propagar la infección, aunque es posible que no presenten síntomas de la infección.
Además del dolor de garganta , algunos de los otros signos y síntomas comunes de una faringitis estreptocócica incluyen:
- Sensación de picazón o irritación de la garganta.
- Amígdalas agrandadas y dolorosas
- Pequeñas manchas rojas (petequias) en el techo de la boca (paladar)
- Dificultad para tragar ( disfagia ) y dolor al tragar ( odinofagia )
- Los niños a menudo se quejan de dolor de estómago y también presentan náuseas y vómitos.
- El babeo se ve con más frecuencia en niños pequeños
- Ganglios linfáticos del cuello inflamados y dolorosos
- Fiebre
- Erupción cutanea
Por lo general, los síntomas como tos, estornudos o secreción nasal están ausentes a menos que haya una infección viral del tracto respiratorio superior.
Sin embargo, es necesario diferenciar entre faringitis estreptocócica y otras causas de dolor de garganta porque algunos de los síntomas pueden superponerse. El dolor de garganta por estreptococos necesita un tratamiento temprano con antibióticos para que no se desarrollen otras complicaciones, mientras que un dolor de garganta viral puede no necesitar ningún tratamiento y se resolverá espontáneamente.
Fotos de faringitis estreptocócica
Imágenes de Wikimedia Commons
Imagen 1 : faringitis estreptocócica con exudado amigdalino Imagen 2 : faringitis estreptocócica con manchas rojas en el paladar
Diagnóstico de faringitis estreptocócica
Es necesario un examen físico y una historia clínica cuidadosa y, si están presentes signos característicos como pequeñas manchas rojas en el paladar, se puede comenzar el tratamiento incluso sin más investigación. Se deben considerar una serie de pruebas de laboratorio, que incluyen un análisis de sangre, un cultivo de garganta, una prueba rápida de antígenos y una prueba rápida de ADN, para identificar una faringitis estreptocócica en la etapa más temprana posible.
- Se puede realizar un recuento completo de células sanguíneas (CBC) para determinar la presencia y la gravedad de la infección. Esto puede resultar útil para diferenciar entre causas no infecciosas de dolor de garganta.
- El título de anti-estreptolisina O (ASO) mide los anticuerpos producidos por el cuerpo contra la bacteria estreptococo. Es posible que los anticuerpos no estén presentes en la sangre hasta unas pocas semanas después de la infección, por lo que el título de ASO no es útil para diagnosticar una faringitis estreptocócica. Sin embargo, su importancia radica en el hecho de que puede ayudar a evaluar las complicaciones de la faringitis estreptocócica como la fiebre reumática y la glomerulonefritis.
- El cultivo de garganta es donde se toma una muestra de la parte posterior de la garganta por medio de un hisopo estéril y se envía para cultivo en el laboratorio para detectar la bacteria estreptococo. Los informes de cultura pueden tardar de dos a tres días en estar listos.
- La prueba rápida de antígenos es un procedimiento más rápido para confirmar el diagnóstico de faringitis estreptocócica, pero pueden producirse resultados negativos falsos. Los resultados pueden estar disponibles en unos minutos. La prueba identifica antígenos estreptocócicos en una muestra tomada de la garganta.
- La prueba rápida de ADN se utiliza para confirmar el diagnóstico de faringitis estreptocócica con una muestra de hisopo. La ventaja sobre un cultivo de garganta es que los resultados precisos están disponibles en un día.
Período de incubación y contagio de la faringitis estreptocócica
El período de incubación (el tiempo desde la exposición a la enfermedad hasta el desarrollo de los síntomas) de la faringitis estreptocócica puede variar de 3 a 5 días. Algunas personas son portadoras y no presentan ningún síntoma, pero pueden transmitir la enfermedad a otras personas.
El período contagioso (el período en el que una persona puede infectar a otras con la enfermedad) para una persona que sufre de faringitis estreptocócica continuará desde el inicio de la enfermedad hasta las 24 horas posteriores al inicio de los antibióticos. Sin embargo, los síntomas suelen tardar más en desaparecer. En una persona infectada que no toma antibióticos, el período contagioso puede ser de hasta 3 semanas, aunque no se presenten síntomas.
Tratamiento de la faringitis estreptocócica
Una vez que se diagnostica la faringitis estreptocócica, generalmente se recetan antibióticos para administración oral. A veces, las inyecciones de penicilina pueden ser necesarias en un niño pequeño donde los vómitos o la dificultad para tragar pueden afectar la administración oral. La administración oportuna de antibióticos puede ayudar a reducir la duración y la gravedad de los síntomas. Los antibióticos también ayudan a contener la propagación de la infección a otras personas, así como a reducir las posibilidades de complicaciones. Los antibióticos orales que se administran normalmente para la faringitis estreptocócica son penicilina, amoxicilina, cefalosporina o azitromicina. También se pueden usar claritromicina o clindamicina.
Los analgésicos como el ibuprofeno o el acetaminofeno pueden ayudar a aliviar el dolor de garganta, el dolor de cabeza y la fiebre. No se debe administrar aspirina a niños y jóvenes menores de 18 años debido al riesgo de desarrollar el síndrome de Reye, que es una afección potencialmente mortal.
Además, pueden ser útiles medidas generales como un descanso adecuado, abundante líquido, gárgaras con agua salada, pastillas para la garganta y evitar alimentos que irriten la garganta. A menudo, agregar humedad al aire por medio de un humidificador o el uso de aerosoles nasales salinos ayuda a mantener húmeda la membrana mucosa de la garganta.
La amigdalectomía (extirpación quirúrgica de las amígdalas) puede considerarse en casos de episodios recurrentes de faringitis estreptocócica o amigdalitis, o en casos de absceso periamigdalino persistente a pesar del drenaje.
Complicaciones de la faringitis estreptocócica
Si una faringitis estreptocócica no se trata de manera oportuna o adecuada, se pueden desarrollar ciertas complicaciones, las más importantes de las cuales son la fiebre reumática y la glomerulonefritis.
- La fiebre reumática es una complicación grave de la faringitis estreptocócica no tratada o tratada de manera inadecuada, ya que puede provocar daños permanentes en el corazón y las válvulas cardíacas.
- La glomerulonefritis posestreptocócica es una inflamación de los riñones que puede ocurrir como una complicación de la faringitis estreptocócica, especialmente en niños menores de 7 años. Sin embargo, generalmente se resuelve por sí solo en unas pocas semanas sin causar ningún daño renal permanente.
- La amigdalitis es una inflamación del tejido amigdalino.
- El absceso periamigdalino es un absceso detrás o alrededor de las amígdalas.
- El absceso retrofaríngeo es la formación de un absceso detrás de la garganta.
- La sinusitis es una infección de los senos paranasales.
- Infección del oído , generalmente una infección del oído medio (otitis media).
