¿Qué es la angiodisplasia?
La angiodisplasia es el término para los vasos sanguíneos agrandados en la pared del intestino. Es más probable que ocurra en el ciego del colon, la primera parte del intestino grueso que sale del intestino delgado. La angiodisplasia es una afección poco común, que se presenta principalmente en los ancianos, pero es una de las causas más comunes de hemorragia digestiva baja en los adultos.
¿Cómo ocurre la angiodiplasa?
La causa exacta de la angiodisplasia no está clara, pero casi siempre se observa después de los 60 años. Esta malformación vascular ocurre en la mucosa y submucosa de la pared del colon. Se cree que tanto los factores mecánicos como los congénitos pueden desempeñar un papel en el desarrollo de la angiodisplasia. Las contracciones intestinales normales pueden aumentar la tensión en las venas submucosas situadas superficialmente y causar una oclusión con abultamiento subsiguiente. Esto puede debilitar la pared de los vasos sanguíneos permitiendo que se vuelva tortuosa. Es más probable que ocurra en el ciego debido a su gran diámetro y mayor tensión de la pared. Los vasos agrandados están separados de la luz del colon solo por una pared delgada del vaso y una capa de células epiteliales. Esto significa que es propenso a sufrir lesiones y hemorragias.
Signos y síntomas de angiodisplasia
La angiodisplasia es una enfermedad crónica caracterizada por episodios persistentes o repetidos de sangrado rectal. En casos agudos, el sangrado puede ser masivo dando lugar a una diarrea sanguinolenta profusa . El sangrado generalmente se resuelve espontáneamente, pero si el sangrado masivo persiste, puede ser necesaria una intervención quirúrgica, ya sea una ablación térmica del sitio del sangrado o incluso una resección del intestino en casos graves con sangrado persistente.
La mayoría de los pacientes no notarán ningún síntoma hasta que haya un episodio agudo masivo. Las heces negras y alquitranadas ( melena ) y los episodios ocasionales de sangrado rectal con sangre de color rojo brillante ( hematoquecia ) pueden ser los únicos signos obvios de angiodisplasia. Si hay vómitos de sangre ( hematemesis ), entonces la angiodisplasia puede estar ocurriendo en la parte superior del intestino, como el esófago, el estómago o las partes superiores del intestino delgado.
En casos prolongados o después de varios episodios de hemorragia masiva, puede aparecer anemia. Dependiendo de la gravedad, puede dar lugar a síntomas como mareos , fatiga , dificultad para respirar y debilidad . La taquicardia ( frecuencia cardíaca rápida ) y la hipotensión son signos de una pérdida significativa de sangre o anemia de larga duración y deben evaluarse de inmediato. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los síntomas pasan desapercibidos ya sea porque son muy leves o porque los síntomas se atribuyen a otras enfermedades crónicas que se ven con más frecuencia en los ancianos.
