El oído medio se encuentra detrás del tímpano y está separado del oído interno por una ventana redonda y ovalada. Esta área tiene la forma de una caja con seis paredes. Contiene los huesecillos auditivos (huesos de la audición) que transmiten las vibraciones del tímpano al aparato auditivo del oído interno. Una cavidad hueca conocida como trompa de Eustaquio conecta el oído medio con la parte posterior de la nasofaringe, lo que permite que la presión del aire se equilibre a ambos lados del tímpano. A veces, puede crecer una masa quística en el oído medio. Este tumor se conoce como colesteatoma y, a pesar de su nombre, no está siempre ni totalmente compuesto por colesterol ni tampoco es canceroso.
¿Qué es un colesteatoma?
Un colesteatoma , también conocido como queratoma, es un crecimiento anormal de células de la piel que quedan atrapadas en el oído medio. Aparte del peligro asociado con esta masa en expansión en el espacio confinado del oído medio, los colesteatomas contienen enzimas que también pueden erosionar el hueso del cráneo circundante y el daño puede extenderse al oído interno. Los colesteatomas pueden ser congénitos (presentes desde el nacimiento) o adquiridos. Es una complicación grave de la otitis media crónica ( infección del oído medio ). La extirpación quirúrgica del colesteatoma es esencial y, si no se trata, puede provocar sordera, parálisis del nervio facial, meningitis o complicarse en un absceso cerebral que es potencialmente fatal.
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¿Cómo se desarrolla un colesteatoma?
Fisiopatología
El epitelio escamoso recubre el conducto auditivo externo e invade la cara lateral (superficie externa) del tímpano, pero está en gran parte ausente en el oído medio. Este epitelio forma la epidermis de la superficie de la piel y se vuelve altamente queratinizado para formar una barrera impermeable que se desprende a diario. Estas células son ‘succionadas’ hacia el oído medio y forman nidos que están cubiertos por epitelio escamoso queratinizado o el mismo epitelio secretor de moco del oído medio. También puede tener pequeñas acumulaciones de colesterol junto con otros desechos en su interior. Los quistes suelen tener de 1 a 4 centímetros de diámetro .
Causas de un colesteatoma
Las causas de un colesteatoma varían según sea congénito o adquirido. En cuanto a lo adquirido, puede ser primario o secundario.
Colesteatoma congénito
Las células epiteliales escamosas pueden ingresar al oído medio durante el desarrollo fetal y convertirse en un colesteatoma. Solo se hace evidente más tarde en cualquier momento alrededor de la edad de 6 meses a 5 años. A menudo se pasa por alto en las primeras etapas porque, a diferencia de un colesteatoma adquirido, el tímpano no suele estar perforado. La masa crece con el tiempo, obstruye la trompa de Eustaquio y rompe los huesecillos, lo que conduce a una pérdida de audición conductiva, que suele ser el primer síntoma que se observa, y a veces el único.
Colesteatoma adquirido
La rinitis crónica alérgica e infecciosa, la sinusitis y la otitis media interrumpen la función de la trompa de Eustaquio. La hinchazón de sus paredes bloquea la cavidad tubular y la presión del aire no se puede igualar en ninguno de los lados del tímpano. Se desarrolla una presión negativa (vacío) dentro del oído medio y esto hace que el tímpano se retraiga. El tímpano junto con las células epiteliales se ‘succionan’ hacia el oído medio como una bolsa o saco. Durante un período de tiempo, se desarrolla aún más para formar el colesteatoma típico. Esto se conoce como colesteatoma adquirido primario .
Otra clase de colesteatoma adquirido es el colesteatoma adquirido secundario que se desarrolla como resultado de una perforación del tímpano. Esto puede surgir con otitis media, traumatismo, inserción de ojales (tubos de timpanostomía) o durante una cirugía. Las células epiteliales pueden ingresar al oído medio y convertirse en un colesteatoma.
Un colesteatoma no se desarrollará en todas las causas anteriores, pero es más probable que ocurra en un entorno crónico, particularmente cuando la afección causante no se trata.
Signos y síntomas
Los signos y síntomas típicos de un colesteatoma incluyen:
- Secreción del oído (otorrea) que suele tener mal olor.
- Sensación de plenitud o presión en el oído pero no dolor (indoloro).
- Pérdida auditiva que va de parcial a completa (unilateral).
- Tímpano perforado .
Sin embargo, la presentación clínica a veces no es típica y no es infrecuente que solo uno o incluso ninguno de estos síntomas esté presente y solo se desarrolle más tarde a medida que avanza la afección. En un colesteatoma congénito en particular, no hay secreción del oído porque el tímpano no está perforado.
El mareo no es una característica clínica común, pero puede estar presente. Los colesteatomas son propensos a infecciones que a menudo son persistentes y difíciles de tratar. Por tanto, la presentación puede incluir los síntomas de la otitis media . En estos casos pueden notarse fiebre, dolor de oído, falta de equilibrio e irritabilidad en los niños.
Complicaciones de un colesteatoma
Además del daño a los huesecillos y la consiguiente pérdida de audición conductiva, un colesteatoma también puede dar lugar a otras complicaciones que también pueden diagnosticarse. Estas complicaciones surgen a medida que el colesteatoma crece, comprime las estructuras circundantes y erosiona las paredes óseas del oído medio infiltrando así el cráneo. Las complicaciones pueden incluir:
- Parálisis facial
- Hidrocefalia
- Meningitis
- Absceso cerebral
Diagnóstico de colesteatoma
Las características clínicas deben impulsar una mayor investigación diagnóstica por medio de imágenes radiográficas. Una tomografía computarizada y / o una resonancia magnética suelen ser suficientes para diagnosticar un colesteatoma junto con los hallazgos clínicos y el historial médico. La audiometría para evaluar la pérdida auditiva es aconsejable y también puede servir como un medio para evaluar la efectividad de la cirugía y el manejo posterior.
¿Qué significa tener un colesteatoma?
Muchos pacientes no se dan cuenta de la gravedad de un colesteatoma y, por lo tanto, dudan en someterse a una cirugía. Un colesteatoma significa que una persona tiene un crecimiento anormal en el oído medio que se expande gradualmente en tamaño y dañará el aparato auditivo del oído, erosionará el cráneo y provocará complicaciones potencialmente mortales si no se atiende.
Cirugía y Video
Timpanoplastomía
Un colesteatoma requiere extirpación quirúrgica, pero la infección debe tratarse primero antes de la cirugía para evitar la propagación de microorganismos al tejido no infectado. Dependiendo del grado de erosión de los huesecillos, puede ser necesario considerar la reconstrucción al mismo tiempo que la extirpación del colesteatoma o en una etapa posterior. El tímpano (membrana timpánica) también está perforado en la mayoría de los casos y también debe repararse. Este procedimiento quirúrgico (consulte el video) se conoce como timpanoplastia y el cirujano ingresa al oído medio a través del canal auditivo.
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La reconstrucción osicular también depende de si el colesteatoma se puede extirpar como una masa única o en pedazos. Si se extrae en pedazos, es posible que parte del tejido permanezca y vuelva a crecer para formar otro colesteatoma. En este caso, se necesitará cirugía nuevamente en una etapa posterior para extirpar el nuevo colesteatoma y es posible que la reconstrucción osicular no sea viable durante el procedimiento original.
Timpanomastoidectomía
Si la parte ósea del cráneo conocida como apófisis mastoidea también se ha infectado y erosionado, es posible que también deba extirparse esta parte. Este procedimiento se conoce como timpanomastoidectomía . En este caso, el cirujano llegará al oído medio por detrás de la oreja. Hay dos variaciones del procedimiento de mastoidectomía que se conoce como mastoidectomía de canal hacia abajo (CWD) o canal hacia arriba (CWU).
Mastoidectomía de pared de canal hacia arriba o hacia abajo de pared de canal
En una mastoidectomía CWD, la pared posterior (posterior) del canal auditivo se extrae para hacer que el canal auditivo y la mastoides sean una sola cavidad (cuenco mastoideo) que está expuesta al ambiente exterior. Es el método preferido para la erradicación permanente de un colesteatoma. En una mastoidectomía CWU (también conocida como mastoidectomía de la pared del canal intacto), el hueso que forma la pared posterior del canal auditivo externo se conserva y no hay una sola cavidad grande como es el caso de la mastoidectomía CWD. Existe una mayor probabilidad de recurrencia del colesteatoma, pero permite una apariencia normal.
Recurrencia de un colesteatoma
Los colesteatomas tienen un alto riesgo de recurrencia si el defecto subyacente de la trompa de Eustaquio y otras enfermedades que contribuyen a él no se tratan y manejan de manera efectiva. También existe la posibilidad de recurrencia con la extirpación incompleta del colesteatoma (colesteatoma residual-recurrente), particularmente cuando hay erosión osicular. La recurrencia puede ser máxima de 3 a 6 años después de la cirugía. Otro factor de recurrencia es la realización de una mastoidectomía de pared del canal hacia arriba cuando el oído medio no tiene ventilación natural adecuada.
Referencias
1. Colesteatoma . Emedicina
2. Colesteatoma: patogenia y manejo quirúrgico . Departamento de Otorrinolaringología, Rama Médica de la Universidad de Texas
3. Mastoidectomía . Instituto del oído de Ohio
