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Razones de la falta de aire, dificultad para respirar

por Dr. Kylie López, MD, MSCR
Publicada: Ultima actualización en

Causas crónicas de disnea

La dificultad para respirar que dura semanas o meses, a veces años, generalmente se debe a una causa crónica. Se requiere atención médica especializada para diagnosticar y controlar la afección subyacente que causa la disnea . A pesar de esta dificultad para respirar que dura largos períodos de tiempo, de repente puede convertirse en una emergencia médica y, por lo tanto, requiere un control cuidadoso. Las causas crónicas de disnea no significan que una persona tenga dificultad para respirar todo el tiempo. En estos casos, la disnea puede ocurrir en episodios y desarrollarse durante largos períodos de tiempo, ya que la causa subyacente es de naturaleza crónica.


Si esta dificultad para respirar solo ha estado presente durante unas pocas horas o días, entonces posiblemente se deba a una causa más aguda. Consulte el artículo sobre ¿Qué causa la falta de aire? para obtener una lista de las causas agudas de disnea.

Anemia

Cualquier deficiencia de glóbulos rojos reducirá la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono transportados por el torrente sanguíneo. El cuerpo se encarga de esto aumentando la frecuencia respiratoria y cardíaca y la disnea, especialmente con el esfuerzo. La disnea en reposo indica anemia grave y requiere atención médica. La anemia por deficiencia de hierro ( niveles bajos de hierro en sangre ) es uno de los tipos más comunes de anemia, particularmente en niñas y mujeres que están menstruando.

Otras características pueden incluir:

  • Presión arterial baja.
  • Aumento de la frecuencia cardíaca.
  • Respiración rápida y superficial.
  • Fatiga.
  • Palidez ( palidez ) de manos y pies.
  • Tinte azulado de los dedos de manos y pies cuando se exponen al frío.
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Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)

La EPOC se refiere a un grupo de enfermedades pulmonares, siendo la bronquitis crónica y el enfisema las más comunes. En estas condiciones, los pulmones pierden su elasticidad natural para empujar nuestro aire y la inflamación de las vías respiratorias dificulta el flujo de aire. Si bien estas afecciones crónicas pueden no producir síntomas importantes en las primeras etapas, una exacerbación aguda puede causar disnea grave.

Otras características incluyen:

  • Sensación de opresión en el pecho o dolor en el pecho.
  • Sibilancias , especialmente al hacer ejercicio.
  • Tos productiva y persistente, especialmente en la bronquitis crónica (tos del fumador).
  • Se fatiga fácilmente con el esfuerzo.

Insuficiencia cardiaca

La insuficiencia cardíaca se desarrolla durante largos períodos de tiempo y la dificultad para respirar progresará gradualmente. Sin embargo, la falta de aire repentina y severa con mareos y / o desmayos, confusión mental y signos de shock es una emergencia médica y se requiere tratamiento inmediato.

Otras características incluyen:

  • Antecedentes de afecciones crónicas como diabetes, insuficiencia renal, hipertensión y otras enfermedades pulmonares o cardíacas.
  • Hinchazón de piernas , manos, abdomen o hinchazón en todo el cuerpo: edema .
  • Fatiga.
  • La tos crónica .
  • Sonidos burbujeantes o crepitantes al respirar debido al líquido en los pulmones .

Enfermedad pulmonar intersticial

En esta condición, el tejido entre los diminutos sacos de aire en los pulmones se inflama. Hay varios tipos de enfermedad pulmonar intersticial y, con el tiempo, la cicatrización y el engrosamiento del tejido pulmonar afectan el volumen y el funcionamiento de los pulmones.

Otras características pueden incluir:

  • Historial de exposición a toxinas (ocupacional / ambiental), infecciones pulmonares repetidas, uso prolongado de medicamentos, radioterapia en el pecho y ciertos tipos de enfermedades autoinmunes .
  • Tos seca.
  • Palo de palillos de los dedos.
  • Dolor en el pecho.
  • Sibilancias.
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Obesidad y falta de actividad física

Un estilo de vida sedentario a menudo resulta en dificultad para respirar al hacer ejercicio. En la obesidad, la disnea puede ocurrir incluso en reposo como resultado de una mala condición física, enfermedad de las arterias coronarias o insuficiencia cardíaca. La intervención temprana mediante el ejercicio regular y la pérdida de peso revertirá la mayoría de los casos de disnea en la obesidad si no hay otras enfermedades crónicas subyacentes.

El embarazo

La anemia por deficiencia de hierro es común en mujeres embarazadas y esto puede provocar disnea como se mencionó anteriormente. El feto en crecimiento ocupa espacio y esto también puede limitar la profundidad de la respiración y provocar la sensación de falta de aire. La fatiga y la falta de aire también son características comunes del embarazo debido a las crecientes demandas del feto en crecimiento.

Tuberculosis

La tuberculosis pulmonar es causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis y es una infección de progresión lenta. A menudo se pasa por alto hasta que la infección ha alcanzado una etapa grave. Debido a la incidencia del VIH / SIDA, esta infección pulmonar ha ido en aumento a nivel mundial.

Otras características incluyen:

Tumores

Cualquier tumor que se desarrolle a lo largo de las vías respiratorias o en los pulmones contribuirá a la disnea. Esto incluye tumores benignos y malignos (cáncer).

Otras características incluyen:

  • Pérdida de peso.
  • Falta de apetito.
  • Dolor en el pecho o garganta.
  • Toser sangre con vetas de moco o sangre.
  • Cambios en los sonidos respiratorios o en la voz.
  • Ganglios linfáticos inflamados.
  • Sudores nocturnos.
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