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¿Qué es la enfermedad de Crohn? Dolor, dieta, cirugía, convivencia con EC

por Dr. Kylie López, MD, MSCR
Publicada: Ultima actualización en

¿Qué es la enfermedad de Crohn?

La enfermedad de Crohn es un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y puede afectar cualquier parte del intestino, especialmente el colon y la última parte del intestino delgado. Suele presentarse con náuseas, febrícula, dolor abdominal y diarrea. La enfermedad de Crohn puede ser leve y desaparecer por completo después de un tiempo o puede ser continua y requiere un tratamiento médico e incluso quirúrgico a largo plazo.

La enfermedad de Crohn es una afección crónica marcada con períodos de agravación y remisión. También puede haber complicaciones, que involucran las articulaciones, la piel, los ojos u otras partes del cuerpo. La enfermedad de Krone, la enfermedad de Chron, la enfermedad de Crone, etc., son algunos errores ortográficos comunes para la enfermedad de Crohn, nombrada por Burrill Bernard Crohn, uno de los primeros gastroenterólogos que la describió en 1932. El otro tipo de enfermedad inflamatoria intestinal es la colitis ulcerosa , que afecta solo el colon.

Síntomas de la enfermedad de Crohn

Los síntomas pueden diferir hasta cierto punto de una persona a otra y también depende del área del tracto gastrointestinal que se vea afectada ( 1 ). Algunos de estos signos y síntomas incluyen:

  • Náuseas, falta de apetito, pérdida de peso.
  • Dolor o calambres, comúnmente en la parte inferior derecha o inferior izquierda del abdomen
  • Temperatura baja
  • Diarrea
  • Moco o sangre en las heces.
  • Erupciones en la piel
  • Úlceras en la boca
  • Artritis
  • Inflamación ocular

Complicaciones

Las complicaciones de la enfermedad de Crohn son comunes y pueden incluir ( 1 ):

  • Abscesos (acumulación de pus) debajo de la piel alrededor del ano o en la pared intestinal
  • Úlceras intestinales
  • Fístula intestinal : un túnel que generalmente comienza en una úlcera o absceso intestinal y puede conectar dos partes adyacentes del intestino, o el intestino y la vejiga, la vagina o la piel alrededor del ano. El contenido intestinal puede drenar a través de la fístula hacia otros órganos o hacia la superficie de la piel.
  • Fisura anal : una grieta dolorosa en la mucosa anal
  • Obstrucción intestinal debido a inflamación o cicatrices en la mucosa intestinal.
  • El cáncer colorrectal a veces puede desarrollarse después de una enfermedad grave prolongada.
  • Desnutrición
  • Retraso en el crecimiento y el desarrollo sexual en los niños.
  • Cálculos renales
  • Cálculos biliares o inflamación de los conductos biliares.
  • Hepatitis
  • Osteoporosis
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Fístula anal

La fístula anal es un canal estrecho con una abertura interna en el canal anal y una o más aberturas externas en la piel cerca del ano ( Imagen 1 ). La fístula puede ser dolorosa, especialmente durante la evacuación intestinal, y puede descargar pus o heces. La fístula anal no se cura por sí sola. El tratamiento es quirúrgico: cortando la fístula, colgajo de tejido avanzado, cola de fibrina o utilizando otras técnicas ( 3 ). Pueden pasar algunas semanas hasta que la fístula se cure por completo.

Imagen 1. Fístula anal, que comienza en la mucosa rectal
y termina en la piel alrededor del ano.

¿Qué causa la enfermedad de Crohn?

Actualmente, la enfermedad de Crohn se considera una enfermedad autoinmune, pero la causa exacta sigue sin estar clara. Otras posibles causas incluyen: infección por Mycobacterium avium subespecie paratuberculosis (MAP), estrés psicológico y herencia. Algunas de las personas afectadas tienen un pariente cercano que tiene / ha tenido una enfermedad y algunas tienen mutaciones en un gen llamado NOD2 / CARD15.

Cambios en la mucosa intestinal en la enfermedad de Crohn

La enfermedad de Crohn afecta principalmente al revestimiento (mucosa) de la parte final del intestino delgado (íleon terminal) donde el intestino delgado se continúa con el intestino grueso ( 1 ). Sin embargo, cualquier parte del tracto digestivo desde la boca hasta el ano puede verse afectada. Por lo tanto, los signos y síntomas de la enfermedad de Crohn pueden variar según la ubicación de la inflamación. También puede haber formación de úlceras, aunque no tan pronunciadas como en la colitis ulcerosa (CU).

¿Quién puede conseguirlo?

Los factores de riesgo de la enfermedad de Crohn incluyen:

  • Edad joven . La enfermedad de Crohn puede aparecer a cualquier edad, pero con mayor frecuencia en adultos jóvenes. Los niños antes de la pubertad rara vez se ven afectados.
  • De fumar
  • Viviendo en áreas urbanas
  • Isotretinoína (Accutane)  : un medicamento para cicatrizar el acné quístico
  • Un pariente cercano con enfermedad de Crohn.
  • Los blancos de ascendencia europea y judíos corren un mayor riesgo.
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Diagnóstico de la enfermedad de Crohn

El diagnóstico de la enfermedad de Crohn se basa en los síntomas y el resumen de los resultados de las investigaciones; no existe una prueba única para confirmar la enfermedad de Crohn ( 1 ). Los análisis de sangre pueden revelar anemia (debido a deficiencia de hierro, ácido fólico, vit B12), glóbulos blancos elevados y ciertos anticuerpos (no en todos los casos). GI inferior y superior (rayos X con bario) pueden mostrar cambios inflamatorios en el intestino; Los hallazgos típicos son la apariencia de adoquines del colon y varios estrechamientos intestinales (estenosis). El diagnóstico está fuertemente respaldado por el hallazgo de mucosa inflamada durante la  colonoscopia y la investigación microscópica  de una muestra de mucosa colónica obtenida por biopsia . Para comprobar si hay inflamación en el intestino delgado,Se puede realizar una endoscopia digestiva alta o una cápsula endoscópica .

Tratamiento de la enfermedad de Crohn

Medicamentos antiinflamatorios

La enfermedad de Crohn se puede tratar con medicamentos antiinflamatorios como sulfasalazina, mesalamina o corticosteroides. Para los pacientes que no responden al tratamiento regular , se encuentra disponible adalimumab (Humira) , una inmunoglobulina sintética: acorta el curso de la enfermedad pero tiene muchos efectos secundarios : infecciones graves, incluso mortales, reactivación de la hepatitis B, algunos tipos de cáncer, fiebre, moretones con facilidad, etc. ( 2 ).

Suplementos y otros medicamentos

Es posible que se necesiten hierro o ciertas vitaminas si los análisis de sangre revelan su deficiencia. También pueden ser necesarios antidiarreicos o analgésicos.

Detalles sobre el tratamiento de la enfermedad de Crohn .

Dieta en la enfermedad de Crohn

No se ha demostrado que los cambios en la dieta traten la enfermedad de Crohn. Pero los síntomas pueden aliviarse con:

  • Comidas pequeñas y evitar los alimentos problemáticos (por experiencia) para prevenir la diarrea
  • Evitar los productos lácteos para disminuir la diarrea debido a la digestión deficiente de la lactosa (azúcar de la leche)
  • Evitar los alimentos ricos en grasas, ya que la digestión de las grasas puede verse afectada.
  • Beber lo suficiente para reemplazar el líquido perdido por la diarrea.
  • Consumir alimentos con un contenido de fibra adecuado según los síntomas (estreñimiento o diarrea)
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Cirugía

Las complicaciones, como fístulas, obstrucción intestinal, inflamación severa o abscesos, generalmente requieren cirugía y, a menudo, se debe extirpar una parte del intestino. Para algunos pacientes, esto puede significar años de cesación de los síntomas, pero la inflamación a menudo reaparece y es posible que se necesiten cirugías posteriores.

Viviendo con la enfermedad de Crohn

La enfermedad de Crohn grave puede ser desalentadora. Las personas afectadas deben aprender cuánto pueden combatir la enfermedad y qué deben aceptar como un hecho. En muchos países existen grupos de apoyo para la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa; también está disponible el soporte en línea.

Referencias:

  1. Enfermedad de Crohn   (ccfa.org)
  2. Fístula anal: opciones de cirugía (cookmedical.com)

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