La costocondritis es la inflamación del cartílago costal que conecta la costilla con el esternón (esternón). Si bien el cartílago costal se ve como una extensión de la costilla, en realidad se articula con la costilla y el esternón en dos articulaciones: la articulación esternocostal que se encuentra entre el esternón y el cartílago costal y la articulación costocondral que se encuentra entre la costilla y el cartílago costal. En la costocondritis, la inflamación también puede afectar el movimiento en estas articulaciones.
El cartílago y las articulaciones flexibles permiten la expansión de la cavidad torácica durante la respiración. También ayuda al pecho a absorber la fuerza aplicada directamente o transmitida a través de las extremidades superiores a través de la clavícula (clavícula). Varios ligamentos y músculos estabilizan estas articulaciones. La costocondritis es una causa común de dolor en el pecho (consulte Dolor en los huesos del pecho ), especialmente en niños, adolescentes y adultos jóvenes. La inflamación de las articulaciones no es común en la costocondritis y, si hay inflamación, puede ser el síndrome de Tietze.
Dolor de costocondritis
Si bien el dolor en la costocondritis es el resultado de la inflamación del cartílago costal, también puede estar asociado con la tensión de los ligamentos y músculos circundantes. Esto es común en los casos en que la costocondritis es el resultado de un esfuerzo físico, como la tos persistente , el levantamiento de pesas y otras formas de actividad física que pueden tensar el cartílago, los músculos y los ligamentos.
El dolor de costocondritis generalmente no está presente cuando se respira a una frecuencia y profundidad normales, pero cualquier respiración profunda, toser o estornudar y ciertos movimientos del tronco y las extremidades superiores provocarán dolor. La costocondritis se describe a menudo como dolor en el esternón, donde el dolor se siente hacia el costado del esternón. La inflamación de este cartílago también puede resultar en un ruido o sensación de estallido en el esternón al estirarse y moverse.
Causas de la costocondritis
Es más probable que la costoconditis surja con una lesión menor en la pared torácica y un esfuerzo repetido asociado con la tos, y una fuerza excesiva que viaja a través de la clavícula hasta la caja torácica.
Es más probable que otras causas estén asociadas con infecciones causadas por virus, bacterias o incluso hongos. Aunque la tos repetida asociada con infecciones del tracto respiratorio puede provocar costocondritis, la inflamación de los cartílagos costales puede deberse a una infección en sí. Esto se ve a menudo con bacterias que llegan al cartílago y las articulaciones a través del torrente sanguíneo, la entrada directa a través de heridas en la pared torácica o después de la cirugía.
Con menos frecuencia, la inflamación de los cartílagos costales y las articulaciones vecinas surge con artritis o fibromialgia. Un número significativo de casos de costocondritis ocurre sin razón conocida. Muchos de estos casos idiopáticos pueden estar relacionados con traumatismos previos, aunque los incidentes que llevaron a la costocondritis se olvidan o no se asocian con la afección actual.
Tratamiento de la costocondritis
Las opciones de tratamiento incluyen el uso de medicamentos antiinflamatorios para reducir el dolor y la inflamación. En los casos crónicos, el alivio no suele ser permanente y puede ser necesaria una inyección de corticosteroides en períodos intermitentes para aliviar el dolor intenso. La terapia de frío y calor sobre la pared torácica puede ser útil para aliviar los síntomas. Limitar el movimiento de la articulación, al no respirar demasiado profundo o al tratar una tos persistente subyacente, puede ser eficaz. Algunas personas encuentran un alivio moderado con los vendajes, pero esto debe ser realizado por un fisioterapeuta.
