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Producción de espermatozoides (espermatogénesis), partes, cantidad y motilidad

por Dr. Kylie López, MD, MSCR
Publicada: Ultima actualización en

¿Qué es la espermatogénesis?

La espermatogénesis es el proceso de producción de espermatozoides e implica varios pasos que conducen a la diferenciación de las células en espermatozoides funcionales (espermatozoides). El proceso ocurre en los túbulos seminíferos de los testículos (testículos). Los espermatozoides deben diferenciarse del semen que se eyacula con las relaciones sexuales. El semen está compuesto de espermatozoides con líquido de los conductos deferentes, vesículas seminales, próstata y otras glándulas accesorias.

Producción de esperma en los testículos

¿Dónde ocurre la espermatogénesis?

La producción de esperma es un proceso de varios pasos que ocurre dentro de los túbulos seminíferos que son tubos en espiral largos y huecos en los testículos. Hay cerca de 1.000 de estos túbulos que miden aproximadamente un metro y medio en cada testículo. Las paredes de estos túbulos tienen espermatozoides en diferentes etapas de diferenciación, células de Sertoli y células intersticiales. Los espermatozoides se acumulan en la luz de los túbulos seminíferos y pasan a través del epidídimo. Aquí madura más y está listo para ser eliminado junto con otras secreciones glandulares como semen (eyaculación).

Proceso de espermatogénesis

Control hormonal

Todo el proceso de la espermatogénesis está regulado principalmente por hormonas. La mayoría de estas hormonas se analizan con más detalle en las hormonas masculinas ( andrógenos ).

La hormona estimulante del folículo (FSH) secretada por la pituitaria anterior juega un papel integral en el desarrollo del tejido testicular para el proceso de producción de esperma. La hormona luteinizante (LH), otra hormona secretada por la pituitaria anterior, estimula las células de Leydig de los testículos para que secreten testosterona. La secreción de FSH y LH por la glándula pituitaria está regulada por la hormona liberadora de gonadotrópicos (GnRH) liberada por el hipotálamo.

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La testosterona es esencial para la maduración de las células y tanto inicia como regula todo el proceso de producción de esperma. La hormona del crecimiento (GH) asegura que las células testiculares crezcan constantemente y estén activas para satisfacer las demandas metabólicas de la espermatogénesis. Pequeñas cantidades de estrógeno en los machos derivados de la testosterona también pueden desempeñar algún papel en la diferenciación final de las espermátidas en espermatozoides (espermatozoides) completamente funcionales.

Fabricación de esperma

Hay cuatro tipos principales de células que surgen durante la espermatogénesis:

  1. Espermatogonias
  2. Espermatocitos : primarios y secundarios
  3. Espermátidas
  4. Espermatozoide

En el feto masculino, la célula germinal primordial ingresa al testículo y se convierte en células germinales inmaduras conocidas como espermatogonias . Estas células se dividen por mitosis para formar más espermatogonias. Cada célula comienza a diferenciarse para formar el espermatocito primario . En este punto, el espermatocito primario sufre una división meiótica (meiosis) para formar espermatocitos secundarios . Estas células luego se someten a división meiótica nuevamente para formar dos espermátidas , cada una con la mitad del número de cromosomas de los espermatocitos secundarios. Por lo tanto, cada espermátide tiene solo 23 cromosomas en comparación con los 46 cromosomas (23 pares) de los espermatocitos secundarios. Las espermátidas luego se diferencian aún más para formar espermatozoides.(espermatozoides) y esta parte del proceso se conoce como espermiogénesis .

Duración y cantidad de esperma

Todo este proceso toma aproximadamente 74 días y los dos testículos producen alrededor de 120 millones de espermatozoides por día. Los espermatozoides que salen de los túbulos seminíferos están completamente desarrollados pero inmóviles. Se necesita aproximadamente otro día para que madure más y se vuelva móvil dentro del epidídimo. Esta maduración es el resultado de la testosterona, el estrógeno, las enzimas y el líquido rico en nutrientes secretado por las células de Sertoli y el revestimiento del epidídimo. Los espermatozoides en el epidídimo y los conductos deferentes pueden almacenarse durante aproximadamente un mes, pero son inhibidos por factores locales que los mantienen inactivos.

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Partes del esperma

Las dos partes principales del esperma son la cabeza y la cola .

La cabeza tiene una parte frontal engrosada conocida como acrosoma . Contiene enzimas fuertes para digerir el tejido y permitir que los espermatozoides ingresen al óvulo (huevo en las hembras) y lo fertilicen. El resto de la cabeza es esencialmente una célula como cualquier otra célula, pero al ser una célula sexual, contiene solo la mitad del número de cromosomas que otras células no sexuales.

La cola tiene una parte engrosada conocida como cuerpo de la cola unida a la cabeza por el cuello . El cuerpo de la cola está cargado de mitocondrias, lo que satisface las altas demandas de energía de los espermatozoides cuando se mueven. La cola, también conocida como flagelo , tiene una serie de microtúbulos denominados colectivamente axonema que se encuentra en el centro de la cola. El axonema es el mecanismo principal que impulsa el movimiento de los espermatozoides.

Movimiento de los espermatozoides

La motilidad de los espermatozoides es el resultado de la acción de deslizamiento de los microtúbulos en el axonema que crea un movimiento hacia adelante y hacia atrás de la cola. Un suministro constante de energía de las mitocondrias en el cuerpo de la cola alimenta el proceso.

Los espermatozoides necesitan un medio líquido alcalino para moverse y su velocidad varía entre 1 a 4 mm / minuto. Esto es aproximadamente un quinto de pulgada por minuto. Los espermatozoides tienen una vida útil de varias semanas, pero una vez en el tracto genital femenino, esto se reduce drásticamente a solo 1 o 2 días, ya que es muy activo en este entorno.

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