Hay momentos en los que sentimos un aumento de la presión dentro del abdomen sin otros síntomas. Puede que no sea doloroso, pero causa cierto grado de incomodidad e inquietud. Esta sensación de plenitud puede ir acompañada o no de un agrandamiento anormal del abdomen. Una sensación de plenitud o presión en el abdomen puede ocurrir por varias razones, algunas de las cuales se deben a enfermedades. Sin embargo, hay ocasiones en las que esta plenitud no se puede explicar. Puede ser momentáneo, durar unas horas o días, y luego se resuelve sin más problemas.
¿Por qué el abdomen tiene ganas de estallar?
La presión dentro del abdomen se conoce como presión intraabdominal. Cuando está dentro de los límites normales, no sentimos ninguna molestia o sensación inusual. A diferencia del tórax, la cavidad abdominal no tiene huesos que la rodeen. Esto significa que la pared abdominal no es tan rígida. Está formado por piel, músculos, grasa y tejido conectivo lo que permite que se pueda estirar o encoger hasta cierto punto.
Sin embargo, si la presión intraabdominal aumenta con o sin un agrandamiento visible o mensurable del abdomen, entonces podemos sentir una sensación de plenitud. Dependiendo del aumento de la presión interna, puede comprimir los órganos abdominales e incluso estirar la pared abdominal hasta límites incómodos o dolorosos. Como se analiza a continuación, es importante diferenciar una sensación de plenitud de cualquier distensión real del abdomen.
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Hinchazón vs distensión
El término plenitud abdominal puede referirse a una sensación de plenitud o presión dentro del abdomen y / o también puede referirse a agrandamiento del abdomen . Esta sensación de presión también se conoce como hinchazón, mientras que el agrandamiento o un aumento en la circunferencia abdominal también se denomina distensión . La sensación de hinchazón puede ocurrir con o sin distensión, mientras que la distensión casi siempre va acompañada de una sensación de hinchazón.
Sin embargo, el término hinchazón a veces puede usarse para referirse a la distensión abdominal, aunque el abdomen puede agrandarse significativamente sin que la persona sienta ninguna molestia, plenitud o presión. La distensión generalmente indica que se ha acumulado líquido, una masa o, a veces, gas dentro del abdomen. La hinchazón puede no deberse necesariamente a una lesión que ocupe espacio y puede ser simplemente una sensación provocada por ciertas enfermedades de los órganos abdominales.
Causas de plenitud abdominal
Algunas de las causas de la plenitud abdominal se han discutido a continuación, pero es posible que no incluyan todas las posibles afecciones responsables de la hinchazón o la distensión abdominal. Por lo tanto, es importante consultar con un profesional médico, ya que pueden ser necesarias más investigaciones de diagnóstico para identificar la causa exacta. Además, la presencia de otros síntomas como dolor abdominal, náuseas, vómitos y cambios en el hábito intestinal también pueden ser útiles para identificar la causa exacta de la plenitud abdominal.
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Gas atrapado
Una de las causas más comunes de sensación de plenitud en el abdomen se debe al gas atrapado. Esto puede ocurrir en el intestino superior cuando el gas no se puede liberar como un eructo o en el intestino inferior, como dentro del colon, cuando el gas no se puede expulsar como flatos. Es más probable que se produzca gas atrapado cuando hay cantidades excesivas de gas en el intestino o cuando hay un estrechamiento o una curvatura repentina del intestino, como puede ocurrir con el síndrome de flexión esplénica.
La mayoría de las veces, el gas en la parte superior del intestino se debe a la ingestión de aire (aerofagia). El gas en los intestinos también puede ser aire que se tragó, pero también incluye el gas producido por la fermentación, debido a la acción de las bacterias del colon y parte del gas que sale del torrente sanguíneo al intestino. Contrariamente a la creencia popular, el gas en el intestino no causa distensión abdominal sino solo una sensación de plenitud dentro del abdomen.
Factores dietéticos
Comer en exceso o muy rápido puede causar un estiramiento excesivo de la parte superior del intestino, particularmente del estómago. Este estiramiento del estómago puede provocar la sensación de plenitud. También puede ocurrir al beber bebidas carbonatadas como refrescos de cola, bebidas gaseosas y cerveza. Los alimentos con alto contenido de fibra pueden tener un efecto similar, ya que absorben agua en el intestino para aumentar su volumen y ocupar más espacio.
Estómago e intestinos
Varias condiciones que involucran la porción abdominal del tracto digestivo pueden causar una sensación de plenitud en el abdomen. Desde el estómago hasta el colon, cualquier estiramiento, estrechamiento o crecimiento anormal puede causar una sensación de plenitud abdominal. Sin embargo, algunas de las causas más comunes incluyen:
- Gastritis
- Úlceras pépticas
- Obstrucción intestinal
- Colitis
- Diverticulitis
- Pólipos
- Cáncer
El estreñimiento es un problema común y también puede causar plenitud en el abdomen. Esto puede empeorar cuando surgen complicaciones del estreñimiento, como la impactación fecal. Algunas afecciones de los intestinos, como el síndrome del intestino irritable (SII), pueden causar hinchazón sin una razón claramente identificable y esto se conoce como hinchazón funcional.
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Vesícula biliar y páncreas
Tanto las afecciones de la vesícula biliar como del páncreas también pueden causar una sensación de plenitud en la parte superior del abdomen específicamente. Los cálculos biliares, la inflamación de la vesícula biliar (colecistitis) y la pancreatitis aguda son algunas de las condiciones más probables de causar una sensación de plenitud abdominal. Además, puede haber otros síntomas como dolor abdominal superior, náuseas, vómitos (a veces) y cambios en el hábito intestinal. Los síntomas suelen comenzar poco tiempo después de comer.
Hígado
La acumulación de líquido en el abdomen se conoce como ascitis y una de las principales causas es la enfermedad hepática. Esto puede incluir afecciones como hepatitis viral, hepatitis alcohólica, cirrosis y cáncer de hígado. Estas enfermedades pueden hacer que se acumule presión en las venas del hígado y afectar el equilibrio de líquidos en el cuerpo, lo que lleva a la acumulación de líquido en la cavidad abdominal. Además, el agrandamiento del hígado (hepatomegalia) con / sin agrandamiento del bazo (esplenomegalia) también puede causar una sensación de plenitud abdominal particularmente en la parte superior del abdomen.
Riñón
La ascitis (acumulación de líquido en el abdomen) es una de las características de un desequilibrio en los niveles de líquidos y electrolitos en el cuerpo. Esto puede ocurrir con enfermedades renales cuando los riñones no pueden eliminar el exceso de agua del cuerpo. Puede surgir insuficiencia renal aguda o crónica, infecciones renales (pielonefritis), glomerulonefritis y otras enfermedades renales. Las afecciones hepáticas también pueden afectar el funcionamiento de los riñones.
Corazón
El líquido de los vasos sanguíneos puede filtrarse hacia la cavidad abdominal cuando el corazón no puede hacer circular la sangre de manera eficiente. Esto puede ocurrir con una serie de afecciones cardíacas que incluyen insuficiencia cardíaca, miocardiopatía e inflamación del corazón (carditis). También puede verse afectado por una enfermedad renal y hepática cuando hay retención de líquido y la carga de líquido que regresa al corazón es más alta de lo normal.
Peritonitis
La peritonitis es una inflamación de la membrana que recubre los órganos abdominales y la pared abdominal interna. Esta membrana se conoce como peritoneo. Puede surgir cuando cualquiera de los órganos abdominales explota y libera sustancias químicas en el espacio peritoneal. Las bacterias que ingresan a este espacio también pueden infectar el peritoneo. Se pueden acumular grandes cantidades de líquido en este espacio, incluida la sangre. Esto puede provocar una sensación de hinchazón y distensión abdominal.
