Las cuerdas vocales o pliegues vocales son la parte de las vías respiratorias superiores (laringe) que vibran para formar el sonido. Se le conoce comúnmente como caja de voz. Al apretar y aflojar estos pliegues membranosos, el flujo de aire se manipula para producir la voz que luego se forma en distintos sonidos por los labios, la lengua y otras partes de la boca (articulación). Sin las cuerdas vocales funcionando correctamente, la voz es ronca o solo un susurro. Cuando las partes de la boca responsables de la articulación se ven afectadas, el habla se arrastra.
¿Qué son los nódulos o pólipos de las cuerdas vocales?
Los nódulos o pólipos vocales son crecimientos de tejido que se proyectan desde las cuerdas vocales / cuerdas vocales membranosas. Otros términos que también se utilizan para los nódulos vocales son nódulos / pólipos de cuerdas vocales o laringe . Comúnmente se lo conoce como nódulos de cantante o nódulos de gritón . Estos crecimientos son benignos.
Aunque el término pólipo y nódulo se utilizan como sinónimos, existe una diferenciación entre nódulo reactivo y pólipo. Los nódulos tienden a aparecer en ambos lados (bilateralmente) hacia la superficie medial del pliegue, mientras que los pólipos tienden a aparecer en un lado (unilateralmente) hacia el borde libre del pliegue hacia los bordes inferior o superior. Un nódulo es más como un punto focal de tejido engrosado, mientras que los pólipos tienden a ser excrecencias reales. A los efectos de este artículo, los nódulos y pólipos se discutirán colectivamente.
Tamaño, forma y estructura de los nódulos / pólipos
Al igual que un crecimiento benigno en otras partes del cuerpo, los nódulos / pólipos pueden variar de tamaño, pero rara vez superan unos pocos milímetros como máximo. Por lo general, estos crecimientos son suaves y redondeados. La base del crecimiento puede estar unida a la membrana sin tallo (sésil) o con tallo (pedunculado).
El nódulo / pólipo está cubierto por un epitelio escamoso que puede estar queratinizado o es un crecimiento excesivo de células normales o células levemente anormales. Sin embargo, este no es un crecimiento canceroso. El núcleo interno es gelatinoso y vascularizado. En algunos casos, dos crecimientos opuestos (generalmente nódulos) pueden presionarse y frotarse entre sí y causar ulceración del tejido (úlceras de contacto).
Causas de los nódulos y pólipos de las cuerdas vocales
Tanto en los nódulos como en los pólipos, el traumatismo y la tensión en las cuerdas vocales se han implicado como la causa más importante. Otros factores, como el tabaquismo, también pueden ser una posible causa. Sin embargo, los nódulos y pólipos no siempre ocurren con el uso excesivo de la voz o con un trauma. Tampoco ocurre en todos los fumadores de cigarrillos. Por tanto, a veces se desconoce la causa exacta.
- Los nódulos tienden a ocurrir en aquellas personas que usan la voz en exceso, especialmente para hablar en voz alta, gritar o gritar durante largos períodos de tiempo o repetidamente.
- Los pólipos tienden a aumentar con períodos cortos de trauma severo (lesión aguda) como gritos muy fuertes, pero pueden surgir en las mismas circunstancias que los nódulos. Los períodos de tos excesiva y muy fuerte también pueden ser una causa.
La etiología a menudo significa que estas condiciones tienden a verse con más frecuencia en ciertas ocupaciones como profesores, conferenciantes, cantantes profesionales, disc jockeys e instructores de ejercicios. También puede ocurrir después de un evento social o deportivo en el que los gritos y los gritos excesivos son parte de la actividad.
El uso de una voz de tono bajo anormal durante un período prolongado, independientemente del volumen, también se ha implicado como una causa tanto de nódulos vocales como de pólipos.
Signos y síntomas
Voz
Los síntomas principales incluyen una voz ronca o un susurro . Este cambio persistente en la voz hace que una persona busque atención médica. Sin embargo, en algunos casos, se confunde con laringitis y después de un corto período de descanso, la voz mejora solo para que la persona vuelva a sus hábitos anteriores y los síntomas reaparezcan. Si el comportamiento causal no se interrumpe ni siquiera por períodos cortos, la ronquera tiende a empeorar progresivamente.
A veces, los síntomas pueden no ser tan obvios y solo se nota un cambio general en la calidad de la voz sin ronquera pronunciada o un tono de susurro. Los consumidores de tabaco a veces pueden atribuir esto a la “voz del fumador”, pero debe investigarse más a fondo. Es posible que se requiera un mayor esfuerzo para producir sonidos vocales. Otros términos utilizados para describir los cambios vocales incluyen “rasposo”, “áspero” o “rasposo”. Estos cambios vocales se conocen ampliamente como disfonía, que es una dificultad para crear sonido. Esto incluye dificultad para mantener el tono o iniciar la fonación. No debe confundirse con dificultad para hablar y problemas relacionados con la articulación conocidos como disartria ; este es un problema con los nervios y / o músculos responsables del habla.
Dolor y malestar
Las sensaciones pueden variar desde dolor de cuello , dolor de garganta que se irradia al oído o una molestia en la garganta descrita como una sensación de nudo en la garganta . Este último a menudo se asocia con el globo histérico si no se identifica un nódulo o pólipo. Por lo tanto, la investigación por parte de un otorrinolaringólogo es crucial para evitar un diagnóstico erróneo. Muchos pacientes con un nódulo / pólipo de las cuerdas vocales no experimentarán ninguna sensación y solo se notará el cambio en la voz.
Otros síntomas
La gravedad de otros síntomas puede variar. Algunos pacientes pueden informar fatiga a menudo debido a forzar la fonación. La depresión a veces puede verse como resultado de una discapacidad ocupacional: cantantes que no pueden mantener la calidad o el tono vocal, etc. El diagnóstico erróneo y la progresión de los síntomas a menudo resultan frustrantes para los pacientes. Aparte de estos síntomas asociados, los nódulos o pólipos de las cuerdas vocales pueden pasar desapercibidos durante largos períodos de tiempo hasta que aparecen los primeros cambios vocales o el dolor y la incomodidad.