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Nódulo pulmonar: causas de los nódulos en el pulmón

por Dr. Kylie López, MD, MSCR
Publicada: Ultima actualización en

Los nódulos pulmonares o los nódulos pulmonares se pueden descubrir de forma rutinaria en una radiografía de tórax o una tomografía computarizada torácica. Un paciente puede estar asintomático o buscar atención médica por alguna otra afección cuando se identifica un nódulo en los estudios de imágenes de seguimiento. Las pruebas de detección también se pueden realizar con fines de inmigración, cuando una persona de un país de alto riesgo puede tener que someterse a una radiografía de tórax para excluir una posible infección de tuberculosis.

La detección de un nódulo pulmonar a menudo provoca el pánico en muchos pacientes cuando se les viene a la mente la posibilidad de cáncer. Sin embargo, hay varias causas de nódulos pulmonares que también deben tenerse en cuenta. Esto puede requerir investigaciones de seguimiento como una biopsia con aguja percutánea para identificar de manera concluyente la causa y llegar a un diagnóstico. Sin embargo, ciertas características radiológicas pueden generar preocupación por el cáncer. Esto se analiza con más detalle en ¿Qué es un nódulo pulmonar?

 

Causas de los nódulos pulmonares

Tumores

El cáncer de pulmón se encuentra entre las causas más comunes de un nódulo pulmonar y, a menudo, es el tumor primario. También puede ser posible la metástasis única de otros sitios. La presencia de otros síntomas como tos persistente , hemoptisis , pérdida de peso involuntaria y acropaquia pueden plantear la preocupación de cáncer de pulmón. Sin embargo, el nódulo pulmonar solitario puede existir sin que se manifiesten otros signos y síntomas. Los nódulos de más de 3 cm de diámetro se consideran masas y suelen ser indicativos de un tumor maligno.

Los tumores benignos , linfomas o pseudotumores , que son espacios llenos de líquido en el parénquima pulmonar, son causas poco frecuentes de nódulos pulmonares.

Infecciones

Entre las causas infecciosas de un nódulo pulmonar, la neumonía localizada , un absceso pulmonar y el granuloma tuberculoso (tuberculoma) que surge en respuesta a Mycobacterium tuberculosis son las causas comunes.

El aspergiloma , también conocido como micetoma , es una causa infecciosa poco común de un nódulo pulmonar. Es de origen fúngico y se caracteriza por un nódulo rodeado por un halo de aire en la radiografía. Otra causa infecciosa poco común es un quiste hidatídico debido al parásito Echinococcus .

Las causas infecciosas de un nódulo pulmonar pueden no presentarse con los síntomas típicos de una infección. Con infecciones crónicas y de progresión lenta, los pacientes pueden informar ataques de tos persistente , ocasionalmente acompañados de hemoptisis , fiebre recurrente y sudores nocturnos .

Otras causas

Un infarto pulmonar se encuentra entre las otras causas comunes de un nódulo pulmonar. A menudo ocurre como resultado de una embolia pulmonar donde la oclusión del suministro de sangre arterial al pulmón da como resultado la muerte del tejido pulmonar dentro de un área confinada. Los síntomas son similares a los de un ataque cardíaco y la tos con sangre o moco espumoso rosado puede ser el único signo diferenciador.

Otras causas de un nódulo pulmonar son poco comunes e incluyen:

  • Malformación arteriovenosa
  • Quiste broncogénico
  • Nódulo reumatoide
  • Sarcoidosis
  • Hematoma pulmonar
  • Granuloma de Wegener

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