La vejiga almacena orina hasta que la orina acumulada estira la vejiga en un grado significativo para activar los reflejos que resultarán en la micción. Con la relajación del esfínter uretral externo, el aumento de la presión abdominal y la contracción del músculo detrusor, la orina se eliminará cuando la situación sea aceptable. Este proceso parece bastante simple, pero consta de varias fases que contribuyen tanto al control voluntario como involuntario de la vejiga.
Llenado de la vejiga y el reflejo miccional
Los uréteres transportan la orina desde el riñón hasta la vejiga. Penetra el músculo detrusor de la pared de la vejiga, que también puede comprimir los uréteres durante la micción para evitar que la orina de la vejiga se vacíe en los uréteres (reflujo vesicoureteral).
A medida que la orina se acumula en la vejiga, la presión aumenta ligeramente, pero una vez que se acumulan más de 300 mililitros en la vejiga, la presión aumenta rápidamente. Los receptores de estiramiento en la pared de la vejiga, el orificio uretral interno y la uretra posterior envían señales de regreso a la médula espinal a través de las fibras sensoriales del nervio pélvico. Una vez que el estiramiento alcanza cierto punto, desencadena el reflejo miccional.
Los impulsos motores viajan a través de las fibras nerviosas parsimpáticas en los nervios pélvicos (principalmente desde S2 y S3 de la médula espinal sacra) y hacen sinapsis con nervios posganglionares cortos en la pared de la vejiga. Estos nervios, a su vez, inervan el músculo detrusor. El músculo detrusor se contrae y se relaja casi de inmediato, provocando picos y descensos repentinos conocidos como onda de micción.
A medida que la vejiga se llena más, la frecuencia y la intensidad de los reflejos miccionales aumentan sustancialmente. Finalmente, esto conduce a un período de contracción sostenida del músculo detrusor que conduce a la típica urgencia de orinar. Si la orina no se pasa en este momento, el proceso cede durante unos minutos a una hora y luego comienza de nuevo.
Control de la vejiga por el cerebro
El reflejo de la micción también puede desencadenar un segundo reflejo que inhibe la contracción tónica del esfínter uretral externo voluntario a través de impulsos a través del nervio pudendo. Esto ocurre una vez que la vejiga se distiende en un grado significativo. Sin embargo, los impulsos del cerebro pueden inhibir esta acción secundaria del reflejo miccional. Esto permite que una persona encuentre un lugar adecuado para orinar.
Además, el cerebro también puede actuar directamente sobre el esfínter urtérico externo para mantener su estado contraído y evitar la micción a pesar de los efectos del reflejo miccional. Cuando la situación es adecuada, los centros superiores pueden relajar el esfínter uretral externo y estimular el reflejo de la micción para comenzar a orinar.
Micción voluntaria
Aunque una persona puede prevenir voluntariamente la micción a pesar de la urgencia, eventualmente la vejiga debe vaciarse o las medidas de control voluntarias fallarán. En un entorno adecuado, una persona aumenta la presión sobre la vejiga al contraer los músculos abdominales. Esto obliga a la orina a entrar en el cuello de la vejiga, lo que estira aún más su pared. El reflejo miccional se repite y sin interrupción por los centros superiores, los músculos del esfínter uretral externo se relajan y la orina es expulsada al ambiente.
