¿Qué es la gota?
La gota es un trastorno en el que los cristales de ácido úrico se acumulan dentro y alrededor de las articulaciones como resultado de niveles altos de ácido úrico en la sangre y los fluidos tisulares (hiperuricemia). Esto conduce a ataques transitorios de inflamación articular dolorosa (artritis gotosa). Otra condición similar que es causada por niveles elevados de pirofosfato de calcio se conoce como pseudogota.. Estas afecciones son las dos enfermedades articulares inducidas por cristales (artropatías) más comunes causadas por cristales endógenos. Pueden ocurrir enfermedades articulares similares con cristales endógenos (del interior del cuerpo) y exógenos (fuentes externas). Es más probable que la gota afecte a los hombres que a las mujeres, se presenta en personas con antecedentes familiares de gota, es poco común antes de los 30 años y se observa con más frecuencia en la primavera. Sin embargo, no es un trastorno estacional y puede afectar a una persona en cualquier época del año.
Ácido úrico y uratos
El ácido úrico se produce en el cuerpo y luego se excreta a través de los riñones. Una pequeña cantidad de este ácido úrico proviene de la descomposición de las células, pero la mayoría se deriva de la descomposición de las purinas, que son abundantes en proteínas. El ácido úrico puede existir en forma de diferentes sales e iones conocidos como uratos, uno de los cuales es el urato monosódico (sodio + ácido úrico). Es la acumulación de este urato monosódico (MSU) en las articulaciones lo que conduce a la gota. Sin embargo, el término ácido úrico en general, más bien urato monosódico (MSU) específicamente, se usa a menudo cuando se habla de gota.
¿Cómo ocurre la gota?
Fisiopatología
Los seres humanos carecen de la enzima uricasa para metabolizar el ácido úrico como es el caso de otros mamíferos. Para eliminar el ácido úrico del cuerpo, debe eliminarse con la orina. Esto se logra mediante filtración y secreción en la nefrona. Sin embargo, casi el 90% de este ácido úrico se reabsorbe. Sin embargo, la actividad continua del riñón asegura que los niveles de ácido úrico permanezcan dentro de un rango aceptable para no causar ninguna alteración en el cuerpo. Si hay una filtración disminuida y una excreción disminuida y / o una sobreproducción de ácido úrico, los niveles pueden aumentar en el cuerpo. Esto causa hiperuricemia: aumento de ácido úrico y uratos en la sangre y los fluidos tisulares.
Una vez que los niveles de ácido úrico se vuelven muy altos, puede precipitar y formar cristales irregulares. Esto ocurre en el tejido de la articulación y dentro del líquido sinovial en el espacio articular. La razón por la que es más probable que esto ocurra en el líquido sinovial es que este líquido es un disolvente pobre para el ácido úrico en comparación con el plasma sanguíneo. Por lo tanto, es más probable que se sature y se produzca la precipitación de cristales. Sin embargo, los cristales de ácido úrico pueden aparecer en estos sitios, pero no provocan inflamación ni dolor en las articulaciones. Esto puede explicarse por el recubrimiento alrededor de los cristales de ácido úrico que evita que se adhiera a las células circundantes e irrita el tejido. Cuando estos cristales no están recubiertos, pueden irritar el tejido y fagocitarse por los macrófagos y dar lugar a una serie de reacciones que facilitan la inflamación en el sitio.
Causas y tipos
La gota se considera uno de los puntos finales de los niveles elevados de ácido úrico (hiperuricemia). Sin embargo, la hiperuricemia puede ser asintomática y no necesariamente progresará a gota. Hay dos tipos de gota: primaria y secundaria.
Gota primaria
La gota primaria es donde la gota ocurre por sí sola sin patología subyacente o enfermedad concomitante que pueda explicar este tipo de inflamación articular. La mayoría de los casos de gota, hasta el 90%, es gota primaria. Las causas y los riesgos incluyen:
- Dieta de alimentos ricos en purinas como pescado, carnes en especial despojos, espárragos, setas.
- Alto consumo de alcohol
- Obesidad
- Antecedentes familiares, aunque todavía no se ha identificado un gen específico que pueda ser responsable de la gota.
A pesar de estas causas y factores de riesgo, la gota no se presentará en todos los casos.
Gota secundaria
La gota secundaria es donde surge la enfermedad articular como resultado de alguna otra enfermedad subyacente o factor causal identificable que conducirá a la hiperuricemia.
- Insuficiencia renal
- Insuficiencia renal
- Inanición
- Deshidración
- Abuso crónico de alcohol
- Acidosis láctica
- Hipotiroidismo
- Envenenamiento por plomo
- Trauma
- Radioterapia
- Deficiencias o defectos enzimáticos que afectan al ácido úrico y, en ocasiones, se asocian con trastornos genéticos.
- Cánceres como la leucemia
- Trastornos de la sangre como policitemia.
- Medicamento :
- Aspirina
- Ciclosporina
- Etambutol
- Ácido nicotínico
- Pirazinamida
- Diuréticos tiazídicos y de asa
Signos y síntomas
La inflamación dolorosa de la articulación ocurre en los ataques que se conocen como artritis gotosa. Tiene predilección por la articulación del dedo gordo del pie (podagra) pero también puede afectar las otras articulaciones de los pies, tobillos, rodillas, codos, muñecas y manos. Un ataque agudo de gota se presenta con un dolor intenso e insoportable y la piel sobre la articulación está enrojecida e inflamada. El área es muy sensible e incluso la presión de un calcetín o ropa de cama sobre la articulación produce dolor. La función articular se ve afectada temporalmente.
Imagen de Wikimedia Commons
Otros síntomas que pueden no estar siempre presentes en todos los ataques agudos incluyen fiebre y malestar. Los síntomas alcanzan un pico en unas pocas horas, pero se resuelven espontáneamente en una o dos semanas. Hay un malestar persistente durante semanas después de que desaparece el dolor. La piel sobre la articulación afectada puede picar e incluso pelarse después de que el ataque ceda.
Es posible que el primer ataque nunca sea seguido por otro. Sin embargo, en la mayoría de los casos, ocurrirá otro ataque dentro de los 12 meses posteriores al primer ataque. La gota recurrente puede afectar más articulaciones que el ataque inicial. A veces, la inflamación de una articulación es seguida por la inflamación de otra articulación en unos días. Esto se conoce como ataques de clúster. Poco a poco hay daño articular que puede provocar dolor crónico. La función articular está permanentemente afectada, aunque no del todo, y suele ir acompañada de deformidad.
Sabor tofáceo
Los tofos son colecciones de grandes cristales de ácido úrico. Estos nódulos de forma irregular son firmes y, a veces, de color blanco, lo que los hace distinguibles de los nódulos reumatoides. Los tofos ocurren justo debajo de la piel cerca de las articulaciones de las manos y los pies, pero también pueden afectar el codo y el tendón de Aquiles. Surge debido a la deposición de cristales de ácido úrico en el revestimiento sinovial y el cartílago e incluso puede ocurrir en sitios distantes de la articulación afectada como en el oído. Aunque los tofos son más evidentes superficialmente, pueden ocurrir en tejidos más profundos como el riñón y otros órganos. Los nódulos más grandes pueden ulcerarse y liberar una secreción blanca similar a pus, aunque no está asociada con una infección.
Imagen de tofos gotosos en la rodilla de Wikimedia Commons
Tracto urinario
La hiperuricemia aumenta las posibilidades de cálculos renales (cálculos renales). La sobresaturación puede causar la formación de cálculos de ácido úrico, aunque no específicamente de urato monosódico. También predispone a la formación de oxalato de calcio, fosfato de calcio y cálculos mixtos. La presencia de cálculos renales puede presentarse con cólico renal ( dolor por cálculos renales ).
