¿Qué son las fisuras anales?
Las fisuras anales son pequeños desgarros que ocurren en el delicado revestimiento del ano. Este lagrimeo a menudo se asocia con estreñimiento y el paso de heces duras. Al principio, estos desgarros solo involucran la capa más externa (epitelio) de la mucosa anal, pero con el tiempo pueden extenderse más profundamente. El dolor y el sangrado rectal son algunos de los síntomas de las fisuras anales, pero con un tratamiento adecuado pueden sanar en unas pocas semanas.
Puede afectar tanto a hombres como a mujeres por igual. Las fisuras anales son más comunes en los niños, especialmente en los bebés, y en los adultos de mediana edad, pero pueden afectar a una persona de cualquier edad. Las mujeres también tienen más probabilidades de experimentar fisuras anales en el momento posterior al parto. El tratamiento varía según la duración y la profundidad del desgarro, aunque en muchos casos las fisuras anales se curan por sí solas en unas 6 semanas, incluso sin ningún tratamiento.
Causas de las fisuras anales
La causa exacta de la fisura anal no siempre está clara. A menudo se asocia con un traumatismo en el ano, como es el caso de las heces duras, pero las fisuras no afectan a todas las personas con los mismos factores predisponentes. Los desgarros leves no son infrecuentes en personas con hábitos intestinales alterados como estreñimiento y diarrea crónica. También puede ocurrir con ciertas infecciones, enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y también puede surgir con cáncer anal.
La mucosa anal es muy delicada. Las heces blandas que se desmayan fácilmente cuando el esfínter funciona normalmente sin agrandarse o contraerse fuertemente no deberían ser un problema. En el caso de que el canal anal se estreche, el esfínter se agranda, no se relaja completamente durante la defecación, o cuando las heces son duras, pueden provocar que las heces lesionen la mucosa anal. Esto puede culminar en lágrimas.
La inserción de cuerpos extraños en el ano, un tacto rectal e incluso el coito anal también pueden provocar fisuras. En la mayoría de los casos, estas lágrimas pasan desapercibidas y se curan rápidamente sin tratamiento médico. En algunos casos, sin embargo, las lágrimas pueden persistir y convertirse en un problema crónico. Esto es más probable que ocurra cuando el flujo sanguíneo al ano se ve afectado, lo que reduce la capacidad de curación del tejido.
Signos y síntomas
Los signos y síntomas de las fisuras anales pueden confundirse con otras afecciones, como las hemorroides. Muchas personas son más conscientes de las hemorroides (pilas) que de las fisuras. Por lo tanto, es importante que el área sea examinada por un médico para obtener un diagnóstico concluyente.
- El sangrado rectal es uno de los síntomas principales y generalmente se ve como sangre fresca en el papel higiénico cuando se limpia después de defecar.
- Evacuaciones intestinales dolorosas que a menudo son graves y se describen como agudas, ardorosas y con escozor. El dolor puede persistir incluso horas después de defecar. Hay casos en los que las fisuras pueden ser indoloras.
- La picazón anal es otro síntoma común. A veces, una persona puede sentir irritación en el área anal sin picazón o dolor obvio.
- También pueden ser visibles grietas , bultos y marcas en la piel en y alrededor del ano. La mayoría de las personas no podrán ver estas lesiones y generalmente se detectan durante el examen físico.
El estreñimiento, la diarrea, las heces duras y otros síntomas pueden estar presentes como parte de las condiciones que causan las fisuras anales y no debido a las fisuras en sí.
Tratamiento de fisuras anales
El tratamiento generalmente no es necesario para la mayoría de los casos de fisuras anales. Las lágrimas sanan por sí solas en unas pocas semanas y es posible que no vuelvan a aparecer necesariamente si la afección causante se ha resuelto o se trata adecuadamente. Las simples medidas dietéticas y de estilo de vida pueden ser suficientes para evitar que estas fisuras vuelvan a ocurrir y ayudar con la curación rápida.
Los baños de asiento y la vaselina son algunos de los medios no medicinales para aliviar los síntomas y ayudar a curar las grietas. Sin embargo, cuando las fisuras anales son graves, no responden a las medidas conservadoras y persisten o reaparecen, es necesario un tratamiento médico.
Tratamiento no quirúrgico
- Ablandadores de heces donde hay estreñimiento y heces duras.
- Aplicación intraanal de nitroglicerina al 0,4% para ayudar con la curación.
- Toxina botulínica para aliviar el espasmo muscular del esfínter anal.
- Crema de hidrocortisona para aliviar los síntomas.
- Bloqueadores de los canales de calcio para relajar los músculos del esfínter anal.
Tratamiento quirúrgico
La cirugía solo se considera para fisuras crónicas y, a veces, para fisuras agudas que aún son sintomáticas después de 3 a 4 semanas sin responder a medidas no quirúrgicas. Este procedimiento conocido como esfinterotomía implica cortar el músculo del esfínter anal interno para permitir que se relaje. Solo se reserva para casos graves, ya que existe un pequeño riesgo de que provoque incontinencia fecal.
Prevención y manejo conservador
Existen medidas dietéticas y de estilo de vida sencillas que se pueden utilizar para tratar las fisuras anales sin tratamiento médico y, en primer lugar, ayudar a prevenir la aparición de fisuras.
- Una dieta alta en fibra y mucha agua pueden ayudar a prevenir las heces duras y el estreñimiento. También se deben considerar los suplementos de fibra . El ejercicio es útil para prevenir el estreñimiento y las heces duras. Si estas medidas no son efectivas, se pueden usar ablandadores de heces para prevenir fisuras.
- Establecer un hábito intestinal regular implica programar las evacuaciones intestinales a diario. Sentarse e intentar evacuar las heces sin entrenamiento a menudo ayudará a establecer un hábito adecuado en unas pocas semanas, junto con una dieta alta en fibra, una mayor ingesta de agua y ejercicio.
- Los baños de asiento son formas sencillas y eficaces de aliviar el malestar anal y de prevenir fisuras en personas con estreñimiento y heces duras. Es un baño poco profundo de agua tibia sin jabón ni otros aditivos. Se recomienda sentarse en un baño de asiento durante 10 a 20 minutos, especialmente después de una evacuación difícil.
- Evite limpiar en exceso o usar papel higiénico áspero de mala calidad que pueda irritar aún más el ano. El papel higiénico suave, o incluso el papel higiénico húmedo, es preferible cuando hay molestias. Si es necesario, se pueden usar toallitas húmedas para bebés para limpiar después de defecar.
- No retenga las heces . Muchas personas hacen esto por miedo al dolor y al sangrado que surgen con una evacuación intestinal en personas que sufren de fisuras anales. Restringir las heces contribuye aún más al estreñimiento y las heces duras que pueden exacerbar los síntomas de las fisuras.
