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Fiebre maculosa de las Montañas Rocosas (RMSF)

por Dr. Kylie López, MD, MSCR
Publicada: Ultima actualización en

Definición de fiebre maculosa de las Montañas Rocosas

La fiebre maculosa de las Montañas Rocosas (RMSF) es una enfermedad bacteriana que afecta los vasos sanguíneos y se transmite por picaduras de garrapatas. La infección es causada por la bacteria Rickettsiae ricketsii . La infección daña la pared de los vasos sanguíneos, lo que hace que gotee. Los vasos sanguíneos rotos pueden causar hemorragia interna y provocar daños en los órganos. Identificada por primera vez en las montañas, la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas también es prevalente en otras regiones. Se caracteriza por fiebre alta y dolor de cabeza intenso con erupciones características en muñecas y tobillos.

Incidencia de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas

Las personas mayores (60 a 70 años) y los niños menores de 10 años tienen más probabilidades de contraer esta infección. Aunque la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas responde bien al tratamiento, alrededor del 20 al 25% de los casos presentan afecciones potencialmente mortales debido a la atención médica tardía, el diagnóstico erróneo y el cumplimiento del paciente.

Fisiopatología de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas

Periodo de propagación e incubación

Las garrapatas infectadas liberan la bacteria Rickettsiae ricketsii junto con su saliva a la sangre del organismo huésped. Luego, las bacterias se diseminan por todo el cuerpo a través de la sangre y la linfa. Dependiendo de la fuerza de los inóculos (cantidad de bacterias que se inyectan en el torrente sanguíneo), el período de incubación de las bacterias puede variar de 10 a 12 días, pero puede ser tan corto como 3 días.

Infección por Rickettsiae ricketsii

Las bacterias son capaces de superar las respuestas inmunitarias y explotan las células huésped para prosperar. Grandes cantidades de bacterias en el sistema dañan directamente las células o desencadenan respuestas inmunes excesivas.

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Estas bacterias invaden las células que recubren los vasos sanguíneos (endotelio). Los músculos lisos también son propensos a infectarse. El daño de los vasos sanguíneos debido a la proliferación de bacterias en las células endoteliales, a menudo provoca hemorragias internas o formación de coágulos. En condiciones severas, puede provocar fallas orgánicas o derrames cerebrales.

Efectos de la fiebre maculosa de Rocky Mount

Los capilares sanguíneos diminutos son más susceptibles a las infecciones por Rickettsiae . El daño a los vasos sanguíneos junto con la formación de coágulos afecta el flujo sanguíneo a varias partes del cuerpo. Puede que no comprometa todo el suministro de sangre a un órgano, pero durante los momentos de mayor actividad, el suministro de oxígeno se ve gravemente obstaculizado. Esto causa lesiones en los tejidos e incluso conduce a la muerte celular en algunos casos.

Causas de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas

La bacteria, Rickettsia ricketsii, es la causa de las manchas de las Montañas Rocosas. Las garrapatas contraen estas bacterias mientras se alimentan de animales y humanos infectados. Estas garrapatas luego se adhieren a la piel y se alimentan de sangre humana. Para infectar a una persona, la garrapata generalmente necesita alimentarse entre 6 y 10 horas. La bacteria de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas pasa luego a la sangre del huésped a través de la saliva de la garrapata en cantidades suficientes para causar una infección.

Aunque la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas no es contagiosa, se puede propagar fácilmente entre humanos y animales si existe un contacto cercano en un área cerrada y suficientes vectores (garrapatas) para transmitir la bacteria. Otro método de transmisión poco común es a través de una infección pasiva. Aquí una persona puede contraer la infección a través de una herida abierta o la boca, la nariz o los ojos al entrar en contacto con sangre o tejido de las garrapatas infectadas.

Factores de riesgo

  • El verano es un período más probable de infección, ya que las garrapatas se vuelven más activas en climas cálidos.
  • Ciertas áreas infestadas de garrapatas pueden significar que los residentes y viajeros al área corren un mayor riesgo.
  • Vivir o viajar por áreas verdes o pantanosas con protección inadecuada contra las garrapatas.
  • Los hombres corren un mayor riesgo debido a la naturaleza de su trabajo y actividades.
  • Los ancianos y los niños tienen más probabilidades de sufrir infecciones más graves.
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Síntomas de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas

Síntomas inespecíficos

Inicialmente, la aparición de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas no difiere significativamente de otras infecciones bacterianas y virales. Los síntomas inespecíficos incluyen:

  • Fiebre alta
  • Dolor de cabeza intenso
  • Dolores generalizados
  • Náuseas y vómitos

Algunas características distintivas pueden estar presentes en niños y adultos. En los adultos se puede observar fiebre alta con frecuencia respiratoria lenta, mientras que la hinchazón alrededor de los ojos puede ser más prominente en los niños.

Síntomas característicos

Los síntomas más característicos de RMSF comienzan a aparecer dentro de los 14 días posteriores a la inoculación. Estos síntomas:

  • Fiebre muy alta (más de 102 ° F)
  • Dolores de cabeza intensos y frecuentes
  • Dolores musculares
  • Las erupciones cutáneas rojas distintivas aparecen inicialmente en las muñecas y los tobillos, que luego pueden extenderse hacia las palmas y las plantas de los pies a medida que avanza la enfermedad. Sin embargo, algunas personas no desarrollan ningún sarpullido, lo que dificulta el diagnóstico de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas.

Debido a la presentación tardía de los síntomas de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, la persona suele olvidar la incidencia de las picaduras de garrapatas.

Complicaciones de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas

Si la infección no se trata o es grave, puede provocar una variedad de complicaciones que incluyen:

  • Coagulación de la sangre en los vasos.
  • Síntomas gastrointestinales que incluyen dolor abdominal, diarrea o vómitos.
  • Síntomas neurológicos como confusiones, delirio, convulsiones o coma.
  • Dificultad respiratoria que incluye dificultad para respirar o dificultad para respirar.
  • Rara vez los pacientes también presentan insomnio (dificultad para dormir) o fotofobia (sensibilidad a la luz).

Se requiere un tratamiento oportuno ya que la infección puede resultar fatal a los pocos días de la aparición de las complicaciones.

Diagnóstico de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas

El diagnóstico de fiebre maculosa de las Montañas Rocosas en las primeras etapas a menudo se pasa por alto debido a síntomas inespecíficos. Un historial médico que indique un viaje a áreas endémicas puede generar sospechas de fiebre maculosa de las Montañas Rocosas. Sin embargo, muchos pacientes a menudo no informan de sus viajes recientes o de las picaduras de garrapatas. Es más probable que el diagnóstico tardío se asocie con casos y complicaciones graves. Algunos de los factores que pueden ser indicativos de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas incluyen:

  • Enfermedad general con fiebre (enfermedad febril)
  • Historia de picaduras de garrapatas
  • Excursiones a zonas pantanosas o pastizales
  • Época de aparición de la enfermedad: primavera o verano
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Los síntomas diagnósticos clásicos incluyen la tríada de fiebre, dolor de cabeza y erupciones cutáneas. Aunque solo un pequeño porcentaje de pacientes presenta estos síntomas en los primeros días, casi el 70% de los pacientes solo comienzan a mostrar estos síntomas en la segunda semana después de contraer la infección. Puede ser necesario realizar más pruebas, pero el diagnóstico depende en gran medida de las características clínicas y la historia clínica.

Pruebas de fiebre maculosa de las Montañas Rocosas

Los análisis de sangre pueden indicar una infección y mostrar ciertos cambios bioquímicos en el cuerpo, pero a menudo no son específicos de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas. Cuando se sospecha la infección, el tratamiento debe iniciarse incluso antes de confirmar el diagnóstico. Se pueden usar muestras de sangre, piel y tejidos de órganos para confirmar la presencia de bacterias y anticuerpos contra ella. Sin embargo, estas pruebas pueden dar un falso negativo en las primeras etapas de la enfermedad. A veces, la garrapata también se prueba para confirmar la presencia de la bacteria de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, aunque no hay evidencia clara de la infección en el huésped humano.

Tratamiento de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas

Los antibióticos son necesarios para tratar la infección. Se utilizan otros medicamentos para tratar los síntomas y limitar las complicaciones asociadas con la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas.

Antibióticos

El inicio inmediato de antibióticos es esencial. El tratamiento debe iniciarse con base en el diagnóstico diferencial. Los antibióticos que se utilizan habitualmente son:

  • La doxiciclina son antibióticos de amplio espectro y la opción preferida para la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas.
  • El cloranfenicol se usa generalmente durante el embarazo ya que, según se informa, no tiene efectos secundarios en el feto. También lo utilizan pacientes alérgicos a la doxiciclina.

Otra medicación

  • Los corticosteroides disminuyen los efectos inflamatorios e inmunitarios de la infección.
  • Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) se utilizan para aliviar el dolor y la inflamación.
  • Los agentes anticolinérgicos son útiles para aliviar los síntomas y complicaciones oculares asociados con la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas.

Referencias :

http://www.cdc.gov/rmsf/

http://emedicine.medscape.com/article/228042-overview

http://www.mayoclinic.com/health/rocky-mountain-spotted-fever/DS00600

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