El dolor abdominal es una de las quejas más comunes que ven los médicos y todos lo experimentamos en algún momento de la vida. Para algunas personas, es una ocurrencia regular y puede afectar su calidad de vida. La mayoría de las veces tendemos a pensar que el dolor proviene de los órganos dentro de la cavidad abdominal. Sin embargo, el dolor abdominal puede deberse a estructuras superficiales como los músculos abdominales que se encuentran justo debajo de la piel.
Los músculos abdominales
Hay cuatro músculos abdominales principales de la pared abdominal que cumplen una serie de funciones. Estos músculos son los:
- Músculo oblicuo externo
- Músculo oblicuo interno
- Músculo recto del abdomen
- Músculo transverso del abdomen
Un quinto músculo conocido como músculo piramidal se encuentra justo en frente del músculo recto del abdomen y es mucho más pequeño que los otros músculos. El músculo piramidal se encuentra en la parte inferior del abdomen y no se extiende por todo el abdomen desde la pelvis hasta la caja torácica.
Los principales músculos abdominales son láminas planas de músculos. A diferencia de la mayoría de las otras cavidades, no descansa contra el hueso y, por lo tanto, debe proporcionar gran parte del soporte físico necesario por sí solo junto con la piel, la grasa subcutánea y el tejido conectivo subyacente.
No solo actúa para estabilizar y mover el torso, sino que también tiene que contener los órganos abdominales en su interior. Dado que la cavidad abdominal está muy apretada con varios órganos, el músculo abdominal tiene que resistir constantemente la presión interna.
Dolor muscular abdominal
El dolor muscular se conoce como mialgia. Puede ocurrir por varias razones, siendo el trauma, la tensión y el espasmo algunas de las causas más comunes. La tensión y el espasmo se analizan por separado a continuación. El trauma ocurre con un trauma por fuerza contundente o cortante, como un golpe o una herida penetrante. Pueden producirse hematomas y desgarros del músculo según la naturaleza y la gravedad del trauma.
El dolor de los músculos abdominales no debe confundirse con el dolor abdominal debido a los dolores de los músculos intestinales. Si bien los problemas de los músculos abdominales son una causa de dolor abdominal, los músculos de las paredes intestinales son diferentes. Los músculos abdominales son músculos esqueléticos que están bajo control voluntario, mientras que los músculos intestinales o de la pared intestinal son músculos lisos que no están bajo control voluntario. Estos músculos intestinales son pequeños y a menudo son la causa de los calambres abdominales.
Distensión del músculo abdominal
La distensión muscular es muy común. Ocurre con el uso excesivo o con una actividad muy extenuante. Los músculos abdominales son responsables de varios movimientos diferentes, como la rotación del torso, subir y bajar el torso al estar sentado o acostado, así como estabilizar el torso al caminar y correr. Por lo tanto, cualquier exceso de estos movimientos que no sea característico de la condición física normal de una persona puede tensar los músculos.
La tensión también se refiere a los tendones, que unen los músculos al hueso o lo fijan a otros puntos estables. Los tendones, como el músculo, también son propensos a un uso excesivo. Cuando estos tendones se inflaman, se conoce como tendinitis. Aunque es poco común para los músculos abdominales, es posible que un músculo o un tendón se desgarre parcial o completamente con una fuerza excesiva. Esto es muy doloroso.
Espasmo muscular abdominal
Un espasmo ocurre cuando una porción de músculo se contrae fuertemente durante un período prolongado de tiempo. La sección del músculo se “bloquea” en un estado de contracción y no se relaja con el resto del músculo. También se lo conoce como calambre. Estas contracciones son involuntarias y generalmente surgen con una actividad intensa, aunque a veces pueden surgir repentinamente por sí solas incluso en reposo.
Los espasmos de los músculos abdominales son bastante comunes y, a menudo, se ignoran como causa de dolor abdominal. Es posible que el espasmo no siempre sea fácilmente palpable como un “nudo” como es el caso de otros músculos que se encuentran contra el hueso. Los espasmos eventualmente desaparecerán por sí solos, pero pueden durar horas, días y, a veces, incluso semanas. El área afectada del músculo está sensible con presión firme y el dolor puede irradiarse a las secciones adyacentes de la pared abdominal.
Causas de los problemas de los músculos abdominales
El dolor, la tensión y el espasmo de los músculos abdominales pueden ocurrir por varias razones, algunas de las cuales ya se han comentado. Sin embargo, otras razones por las que pueden surgir estos problemas musculares no siempre son obvias.
- Uso excesivo de los músculos
- Actividad física intensa
- Traumatismo en la pared abdominal como un golpe o una herida penetrante
- Estreñimiento con esfuerzo excesivo para defecar
- Aumento de la presión intraabdominal
- Embarazo debido al crecimiento del útero.
- Cirugía del abdomen
- Abdominal hernia
- Tos o vómitos excesivos
Aunque puede haber algún grado de dolor en los músculos abdominales con los calambres menstruales, generalmente los calambres en estos casos surgen del útero. Hay varias otras afecciones musculares que pueden afectar los músculos abdominales, como la fibromialgia y las enfermedades neuromusculares degenerativas. Sin embargo, estas condiciones no son tan comunes como las causas mencionadas anteriormente.
Tratamiento y remedios
El tratamiento de los problemas de los músculos abdominales debe dirigirse a la causa subyacente. A veces se pueden usar medicamentos antiinflamatorios y relajantes musculares, junto con la fisioterapia.
- Quítese la ropa ajustada, especialmente los cinturones de cintura que se hayan abrochado con fuerza. Incluso la ropa interior ajustada puede empeorar el dolor. Los corsés que a veces se usan para una figura más delgada o como una forma de tensar los músculos abdominales deben evitarse por completo.
- Acuéstese boca arriba y no de lado. Eleve ligeramente la cabeza y la parte superior del torso si la tos y los vómitos son un problema. Puede ser preferible acostarse de lado si los vómitos son un problema.
- Aplique una compresa de hielo en el área del abdomen que pueda haberse lesionado o distendido recientemente. Esto se puede hacer durante 24 a 48 horas, después de lo cual puede ser preferible la terapia de calor.
- Use sus manos para apoyarse cuando esté sentado. Trate de no utilizar los músculos abdominales por completo para este tipo de movimientos.
- Evite la actividad física intensa. Aunque obviamente se deben evitar los ejercicios abdominales como abdominales, otras actividades como caminar excesivamente, inclinarse y girar el torso también pueden tensar los músculos abdominales. Camine lentamente cuando sea necesario y no corra hasta que el problema muscular se alivie.
