Un ataque cardíaco , o infarto de miocardio (IM), es la muerte de una parte de la pared del corazón cuando hay una interrupción en el suministro de sangre. La pared del corazón se compone de tres capas: el revestimiento interno (endocardio), la capa muscular media (miocardio) y el revestimiento externo (epicardio), y tiene su propio suministro de oxígeno y sangre rica en nutrientes a través de las arterias coronarias . Por lo general, existe una enfermedad subyacente de la arteria coronaria, como la aterosclerosis , donde se acumulan placas de grasa en la pared arterial. Esto se conoce como enfermedad de las arterias coronarias y reduce el flujo sanguíneo a partes de la pared del corazón. A menudo es asintomático si la extensión de la oclusión es inferior al 75% del diámetro de la luz arterial.
Sin embargo, una vez que hay un bloqueo severo u oclusión total, existe una amplia gama de síntomas que surgen, particularmente cuando el músculo cardíaco necesita un aumento del flujo sanguíneo, como durante la actividad física. Esta interrupción en el suministro de sangre provoca una lesión muscular conocida como isquemia miocárdica, pero el tejido no muere. Puede persistir durante meses o años sin un ataque cardíaco y se conoce como enfermedad cardíaca isquémica . Con el tiempo, la placa de grasa puede volverse inestable y posiblemente romperse. Esto provoca la formación de un coágulo de sangre en el sitio que ocluye completamente la arteria y provoca la muerte de cualquier tejido suministrado más allá de ese punto ( infarto de miocardio). Un ataque cardíaco (infarto de miocardio) es un evento clínico grave que puede causar la muerte, aunque no todos los ataques cardíacos son fatales. Los avances en medicina y la rápida respuesta de los servicios médicos de emergencia han reducido drásticamente la tasa de mortalidad.
Alcance de la muerte del tejido en un ataque cardíaco
Dentro de los primeros 30 minutos, gran parte del daño es reversible si hay una intervención temprana. Después de este tiempo, la lesión suele ser irreversible con daño permanente al tejido y posterior necrosis (muerte del tejido). Cambios microscópicos y macroscópicos durante minutos, horas, días e incluso semanas que comprometen gravemente la función cardíaca como se describe en las complicaciones posteriores a un ataque cardíaco . El alcance del daño y sus efectos sobre el funcionamiento cardíaco depende de una gran variedad de factores, que incluyen:
- Tamaño del área irrigada por la porción ahora ocluida de la arteria coronaria.
- Ubicación de la obstrucción en la arteria coronaria.
- Gravedad de la obstrucción: completa o parcial (generalmente mayor del 75% pero típicamente mayor del 90%).
- Rapidez de la obstrucción: ¿con qué rapidez se produjo la obstrucción?
- Duración de la obstrucción: ¿cuánto tiempo ha estado presente la obstrucción?
- Suministro colateral de sangre al área de riesgo: flujo sanguíneo alterno al área afectada.
- Necesidades de la porción afectada: oxígeno y nutrientes.
- Espasmo de la arteria coronaria (cuando está presente), la ubicación y la gravedad del espasmo.
- Exigencias cardíacas: actividad del corazón en ese momento.
- Ritmo cardíaco e irregularidad del latido cardíaco (arritmia).
- Niveles de oxígeno en sangre.
Parte del corazón afectado por un infarto
Capas de la pared del corazón
La parte del corazón que se ve más afectada en un ataque cardíaco es el miocardio . Es una capa muscular gruesa que constituye la mayor parte de la pared del corazón. El miocardio también es el más activo y necesita un suministro constante de oxígeno y nutrientes para seguir bombeando sangre de manera eficiente. Si el miocardio no funciona, el corazón late. En un ataque cardíaco, el miocardio completo generalmente no se ve afectado simultáneamente. Solo se ve afectada la parte del corazón que tiene una interrupción severa del suministro de sangre.
Espesor de la pared del corazón
El tejido que se encuentra justo debajo del endocardio (revestimiento interno del corazón) conocido como subendocardio es la parte inicialmente afectada. Gradualmente, el daño al miocardio se extiende hacia afuera consumiendo porciones mayores de la pared muscular. Un infarto puede aislarse solo en el tercio interno o la mitad del grosor de la pared del corazón y esto se conoce como infarto subendocárdico . Si afecta a toda la pared del corazón, entonces se conoce como infarto transmural .
La mayoría de los infartos que implican la oclusión completa de una arteria coronaria provocan un infarto transmural. Si la oclusión es parcial pero grave, solo puede resultar en un infarto subendocárdico. Un infarto que surge con un choque puede causar un infarto subendocárdico de toda la pared. La enfermedad de las arterias coronarias intramurales (vasos pequeños) puede causar microinfartos en toda la pared del corazón.
Área de la pared del corazón
Es importante comprender la circulación coronaria y el dominio de las arterias coronarias como se describe en el suministro de sangre al corazón . La mayoría de los infartos afectan la pared del ventrículo izquierdo y esto depende de la arteria que está comprometida, como lo indica el área de riesgo en el diagrama anterior. La mayoría de los ataques cardíacos asociados con la oclusión de la arteria coronaria involucran la rama descendente anterior de la arteria coronaria izquierda seguida de la arteria coronaria derecha y la minoría de casos involucra la rama circunfleja de la arteria coronaria izquierda. Puede ocurrir una obstrucción más proximal o distalmente en la circulación coronaria, pero no es tan común.
- Cuando la arteria coronaria descendente anterior izquierda está bloqueada, el infarto puede afectar la pared anterior del ventrículo izquierdo, la cara anterior del tabique ventricular y / o el vértice del corazón.
- Cuando la arteria coronaria derecha está bloqueada, el infarto puede afectar la pared posterior del ventrículo izquierdo, la cara posterior del tabique ventricular y puede extenderse a la pared posterior del ventrículo derecho.
- Cuando la arteria coronaria circunfleja izquierda está bloqueada, el infarto puede afectar la pared lateral del ventrículo izquierdo.
Cambios visibles en la pared del corazón
Los cambios microscópicos son evidentes en las primeras etapas de un ataque cardíaco. Sin embargo, es posible que los cambios visibles solo sean evidentes después de 4 horas. Esto se presenta inicialmente como manchas oscuras o manchas en el área del infarto hasta 24 horas después del infarto. Gradualmente, el centro del infarto se vuelve de color amarillo a bronceado, mientras que el borde cambia de un rojo oscuro a un borde rojo grisáceo, lo que puede ocurrir durante un período de 10 a 14 días. Finalmente, se forma tejido cicatricial en el sitio después de la segunda semana hasta que la cicatriz se completa después del mes 2 después de un infarto. Esta cicatriz estará presente de forma permanente. El tamaño del infarto depende de múltiples factores como se discutió anteriormente en el grado de muerte del tejido.
