Las chinches son un problema común en todo el mundo. No es solo un problema en hoteles y hospitales. Las chinches pueden infestar el hogar y propagarse rápidamente por todos los dormitorios de la casa. Una infestación no es solo un problema de higiene personal: las chinches pueden infestar incluso los hogares más limpios. Es posible que unas largas vacaciones fuera de casa no eliminen estos insectos parásitos. Las chinches son muy resistentes y pueden sobrevivir incluso meses sin comer sangre. Afortunadamente, no representa ninguna amenaza médica grave y se puede prevenir fácilmente una vez que se erradica del hogar.
¿Qué son las chinches?
Las chinches ( Cimex lectularius ) son pequeños insectos sin alas. Se considera parásito porque es uno de los muchos insectos que se alimenta de humanos y otros mamíferos. Estos diminutos insectos de color marrón rojizo son pequeños y miden entre 1 y 7 milímetros de largo. Es visible a simple vista y no debe confundirse con garrapatas, piojos o ácaros del polvo doméstico (que no son visibles a simple vista). Las chinches son un insecto completamente diferente, aunque pueden compartir características con algunos de estos otros organismos, como alimentarse de la sangre de los humanos y preferir residir en el colchón.
Aunque las chinches se pueden encontrar en casi todas las partes del mundo, hace algunas décadas se erradicó casi por completo en muchos países desarrollados. Sin embargo, ha habido un resurgimiento de los pequeños parásitos, lo que probablemente esté relacionado con los viajes internacionales. De hecho, las chinches se están convirtiendo rápidamente en un problema en los países desarrollados de América del Norte, Europa y el Reino Unido. Aparte de los patrones de viaje globales, el otro problema es que las chinches no se pueden erradicar fácilmente sin un exterminio profesional y se han vuelto resistentes a los insecticidas comunes.
Hábitat y propagación
La mayoría de la gente piensa que las chinches infestan un área debido a la falta de higiene. También se piensa a menudo que las chinches solo viven en un colchón, ya que no pueden viajar mucho más allá de su área de alimentación preferida por sí mismas. A veces se cree que las chinches pueden permanecer adheridas a los humanos para viajar de un lugar a otro. Todas estas declaraciones son incorrectas.
Aquí hay algunos datos sobre las chinches:
- Una infestación de chinches puede ocurrir incluso en los hogares mejor cuidados. Sin embargo, es más común en hoteles, hospitales y otras instalaciones que son frecuentadas por visitantes que se quedan por períodos cortos. Las chinches a menudo se recogen en estos lugares y se llevan a casa en el equipaje y la ropa.
- Las chinches prefieren residir en las áreas para dormir, pero no solo en el colchón. Se puede encontrar escondido dentro de somieres, armazones de cama, cabeceros, juntas de muebles, cerca de zócalos en alfombrados r00ms, debajo de pintura descascarada y papel tapiz suelto, e incluso en tomas de corriente y detrás de placas de interruptores de luz.
- Las chinches pueden alimentarse de humanos pero no residen en el cuerpo humano. Puede adherirse y viajar en la ropa y el equipaje, pero cuando no se alimenta, estos insectos prefieren residir en las áreas mencionadas anteriormente, como la cama, las paredes y las alfombras.
- Las chinches pueden ser pequeñas y carecer de alas, pero pueden viajar bastante rápido y relativamente lejos por sí mismas. En una sola noche, un chinche de cama puede cubrir hasta 100 pies por sí solo, aunque prefieren vivir a 8 pies de donde duermen los humanos.
Existen diferentes tipos de chinches, algunos de los cuales tienen preferencia por mamíferos específicos. Sin embargo, un chinche de cama que prefiere alimentarse de mamíferos como pájaros y murciélagos se alimentará fácilmente de humanos si los huéspedes naturales no están presentes.
Signos y síntomas
Los signos y síntomas de las picaduras de chinches son en gran medida los mismos que los de otros insectos que se alimentan de sangre, como garrapatas y mosquitos. De hecho, las picaduras de chinches a menudo se confunden con otras picaduras de insectos. Sin embargo, a diferencia de las garrapatas y los mosquitos, las chinches no transmiten enfermedades infecciosas por bacterias, virus o protozoos en su saliva. Los signos y síntomas de las picaduras de chinches incluyen:
- Prurito en el sitio de la picadura.
- Manchas rojas elevadas con un centro rojo más oscuro.
- Manchas que aparecen de alguna manera en un patrón lineal o en grupos.
- Las marcas de mordeduras se observan con mayor frecuencia en la cara, el cuello, los brazos y las manos, pero también se pueden observar en otras partes del cuerpo.
La chinche inyecta un anestésico natural en el lugar donde se alimenta. También tiene un anticoagulante natural en su saliva que evita que la sangre se coagule. Por lo tanto, es posible que algunas personas nunca sepan que fueron mordidas hasta que aparezca una marca de mordedura, que puede retrasarse hasta 14 días después de la alimentación. Otras personas pueden ser alérgicas a la picadura de chinches y pueden tener signos y síntomas mucho más graves, y en ocasiones graves. Estas reacciones alérgicas también pueden presentarse con:
- Puntos de picadura muy grandes.
- Hinchazón debajo y alrededor del área de la picadura.
- Dolor en el sitio de la picadura.
- Anafilaxia, que es una reacción alérgica grave y potencialmente mortal.
También es importante recordar que los efectos de las picaduras de chinches pueden provocar complicaciones y extenderse más allá de la piel. En primer lugar, rascarse repetidamente puede empeorar la erupción y provocar infecciones bacterianas secundarias. Estas infecciones pueden presentarse con dolor significativo, hinchazón, enrojecimiento y supuración (pus). Las picaduras de chinches también pueden provocar ansiedad e insomnio.
Fotos de picaduras de chinches
Las siguientes imágenes son de picaduras de chinches en diferentes partes del cuerpo. Algunas picaduras pueden ser más antiguas que otras, por lo que la apariencia puede variar.
Imagen de la picadura de un insecto en el brazo y la mano
Imagen de picaduras de chinches en la cara
Imagen de picaduras de chinches en la espalda
Tratamiento de picaduras de chinches
Las picaduras de chinches no requieren ningún tratamiento médico específico en la mayoría de los casos. La erupción se resuelve por sí sola en un corto período de tiempo. Se pueden aplicar cremas y soluciones antisépticas en una picadura para reducir las posibilidades de infecciones bacterianas secundarias, especialmente cuando la reacción es muy pruriginosa. Sin embargo, si es grave, puede ser necesario el siguiente medicamento.
- Crema de hidrocortisona, que es un corticosteroide que puede reducir la inflamación.
- Medicamento oral antihistamínico, que puede contrarrestar la reacción alérgica y reducir los síntomas.
- Cremas antibióticas, que destruyen las bacterias que pueden haber infectado el área de la picadura.
En caso de reacción anafiláctica, es necesaria atención médica inmediata. Una persona debe ser trasladada de urgencia a la sala de emergencias para recibir atención inmediata o puede ocurrir la muerte. Sin embargo, este tipo de reacción con una picadura de chinche es poco común.
Erradicar las chinches
Para deshacerse de las chinches, hay que matarlas y se deben implementar las medidas necesarias para evitar una recurrencia de la infestación. Por lo general, se necesitan exterminadores profesionales para erradicar los insectos.
¿Cómo matar las chinches?
Se utilizan aerosoles insecticidas fuertes para destruir las chinches y luego son necesarias una serie de otras medidas para prevenir la recurrencia. Esto incluye:
- Lavar toda la ropa en agua caliente (alrededor de 49 ° C / 120 ° F) para destruir los insectos que se esconden en las costuras.
- Colocar la ropa y la ropa blanca en una secadora eléctrica a fuego medio a alto. Solo 20 minutos pueden ser suficientes para destruir insectos y huevos.
- Aspirar bien el área para dormir, incluso entre grietas y hendiduras. Esto debe hacerse con regularidad después del exterminio.
Es posible que sea necesario desechar los colchones, cabeceros o somieres que estén muy infestados. En estos casos, ninguna cantidad de rociado químico u otras medidas pueden erradicar los insectos.
¿Cómo detectar las chinches?
Inspeccionar la casa con regularidad y llamar a un exterminador inmediatamente después de detectar los primeros signos de una infestación de chinches puede ayudar a lidiar con un problema de chinches de manera más efectiva. Es importante estar atento a lo siguiente:
- Pequeños bichos de color marrón rojizo en las costuras de los colchones y en las sábanas.
- “Conchas” o “piel” mudada del chinche, que en realidad es su exoesqueleto.
- Heces de color oxidado debido a la sangre ingerida durante la alimentación.
- Un olor dulce a humedad en la habitación que no se puede explicar de otra manera.
Referencias :
www.cdc.gov/parasites/bedbugs/faqs.html
www.mayoclinic.org/diseases-conditions/bedbugs/basics/treatment/con-20026119
