Es una afección cutánea común en los bebés y se ha investigado ampliamente, pero se desconoce la causa exacta de la dermatitis atópica. La afección puede resultar frustrante para los padres, ya que los síntomas pueden ser insoportables para el niño. La atención se centra en controlar la afección aliviando los síntomas, protegiendo la piel y evitando factores dietéticos y de estilo de vida que pueden exacerbar los síntomas.
¿Qué es la dermatitis atópica?
La dermatitis atópica es una afección cutánea que produce comezón y que generalmente comienza en una etapa temprana de la vida. Existe una variante que puede comenzar en la edad adulta. La dermatitis atópica se conoce comúnmente como eccema, aunque este término puede referirse a cualquier tipo de dermatitis. Está relacionado con enfermedades alérgicas como la rinitis alérgica (a veces denominada fiebre del heno) y el asma. La dermatitis atópica afecta entre el 10% y el 12% de los niños y menos del 1% de los adultos. La mayoría de los casos comienzan en el primer año de vida.
Se desconoce la causa exacta de la dermatitis atópica. Hallazgos recientes han demostrado que el uso de probióticos por madres embarazadas y lactantes, así como por sus bebés, puede reducir el desarrollo de dermatitis atópica. Los cambios en la dieta pueden ser beneficiosos, pero el vínculo entre los alimentos y la dermatitis atópica no es concluyente. Sin embargo, existen varios otros factores que pueden influir en el desarrollo de la dermatitis atópica. El tratamiento se enfoca en el manejo a largo plazo y la afección a menudo se resuelve espontáneamente a medida que el niño crece.
Causas de la dermatitis atópica
La dermatitis atópica es una afección inflamatoria de la piel que parece deberse a una combinación de factores intrínsecos y extrínsecos. . La razón exacta de esta inflamación no está clara. Se cree que el sistema inmunológico es disfuncional o alguna anomalía en la piel permite que entren los desencadenantes inmunitarios (bacterias, alérgenos e irritantes) provocando así una respuesta del sistema inmunológico. La inflamación es la consecuencia. La sequedad resultante de la piel puede aumentar aún más la probabilidad de que el problema subyacente continúe o se agrave.
Se han identificado varios factores de riesgo en la dermatitis atópica. Es importante señalar que los factores de riesgo no siempre son la causa de la dermatitis atópica. En cambio, son los factores los que aumentan la probabilidad de que ocurra la afección. No todas las personas que tienen uno o más de estos factores de riesgo conducirán definitivamente al desarrollo de dermatitis atópica.
Genética
Un historial familiar de dermatitis atópica y enfermedades alérgicas relacionadas es un factor de riesgo común. Esto incluye a los padres y hermanos que tienen antecedentes de dermatitis atópica en sus primeros años de vida.
Higiene
Una hipótesis gira en torno a la teoría de que la exposición reducida a agentes infecciosos en la infancia, incluidas las toxinas bacterianas, puede desempeñar un papel en el desarrollo de la dermatitis atópica.
Infecciones
La dermatitis atópica no es una enfermedad infecciosa. Sin embargo, se cree que ciertas especies bacterianas como Staphylococcus aureus pueden ser uno de los desencadenantes inmunes (antígenos) como se discutió anteriormente.
Ambiente
El calor, el frío y la sequedad que provocan sudoración y sequedad de la piel pueden influir en el desarrollo de la dermatitis atópica. Estos factores también agravan la afección.
Tabaco
Algunos estudios han demostrado un vínculo entre la exposición al humo del tabaco y la dermatitis atópica. El vínculo parece relacionar la dermatitis atópica de inicio en la edad adulta, incluso si la exposición al tabaco ha sido en la niñez.
Signos y síntomas
La picazón es el síntoma principal. A menudo precede a la aparición de cualquier erupción cutánea visible y continúa a partir de entonces. La erupción aparece como piel muy seca, enrojecida e hinchada. Puede haber pequeñas protuberancias que pueden supurar. Las áreas pueden volverse en carne viva por rascarse e incluso sangrar. El dolor es más probable en estos casos. La piel se vuelve más gruesa, seca, escamosa y correosa con el tiempo. El parche se vuelve marrón más oscuro con el tiempo.
La erupción puede ocurrir en todo el cuerpo, pero generalmente se limita en parches a ciertas áreas. La dermatitis atópica tiende a afectar los pliegues de la piel como los codos y detrás de las rodillas. Suele ocurrir en las siguientes áreas.
- Cabeza (cuero cabelludo, frente, mejillas)
- Brazos (codos y antebrazos)
- Piernas (detrás de las rodillas y parte inferior de las piernas)
- Pliegues de glúteos y muslos
Factores exacerbantes
Ciertos factores pueden empeorar los síntomas, en particular el prurito.
- Rascarse.
- Calor incluyendo clima caluroso y baños calientes.
- Humedad
- Estrés psicológico
- Sudor
- Ropa de lana, juguetes, mantas.
- Polvo
- Detergentes y jabones
- Ciertos alimentos: leche, huevos, soja, trigo, maní
Imágenes de dermatitis atópica
Tratamiento de la dermatitis atópica
No existe una cura conocida para la dermatitis atópica. El tratamiento se centra en controlar la afección. El manejo incluye el estilo de vida continuo y posiblemente cambios en la dieta. Dado que puede persistir durante meses y, a menudo, durante años, el tratamiento es continuo. Se centra en aliviar los síntomas, tratar las complicaciones y ayudar a la piel a cicatrizar.
- Antihistamínicos para reducir el picor.
- Corticosteroides para reducir la inflamación. Puede usarse como aplicación tópica (cremas o ungüentos) o por vía oral.
- Los inhibidores de calcineurina se utilizan como aplicaciones tópicas para mantener la piel normal y reducir la inflamación.
- Antibióticos para infecciones bacterianas de la piel afectada.
Las cremas de barrera son esenciales para proteger la piel del medio ambiente. También ayuda a la piel a retener la humedad que pueda estar presente. También se necesitan humectantes para remediar la sequedad de la piel. Sin embargo, la humedad se pierde rápidamente y, por lo tanto, debe aplicarse repetidamente. Otras opciones de tratamiento pueden incluir probióticos y terapia con luz ultravioleta .
Dieta para la dermatitis atópica
Las opciones dietéticas para bebés pueden ser limitadas, especialmente menores de 6 meses. Es posible que haya recomendaciones próximas para la inclusión de probióticos en la fórmula para bebés junto con probióticos para madres que amamantan. Todavía existe cierta controversia sobre el papel de ciertos alimentos en el desarrollo de la dermatitis atópica. Dado que las personas con dermatitis atópica son propensas a desarrollar afecciones alérgicas como urticaria (urticaria) y reacciones anafilácticas, los cambios en la dieta pueden ayudar a prevenir estas afecciones.
Sin embargo, se ha observado que ciertos alimentos pueden exacerbar los síntomas de la dermatitis atópica. Los cacahuetes, la leche, el trigo, los huevos, la soja y los mariscos son algunos de los alimentos que deben evitarse tanto por agravar las afecciones como por provocar otras afecciones alérgicas. Los cambios dietéticos deben realizarse en consulta con un dietista registrado para garantizar una nutrición adecuada para el niño en crecimiento y evitar los alimentos problemáticos.
