La caries dental ( dientes / dientes cavidades ) afecta a la mayoría de nosotros en algún momento de la vida y es la condición de segundo más común en los seres humanos después del resfriado común y la gripe. Si no se trata, puede progresar hasta el punto de provocar un dolor insoportable. Dependiendo de la extensión del daño en el diente, es posible que un dentista deba extraer (extraer) el diente.
¿Qué es una caries dental?
Una caries dental es la degradación gradual de la estructura del diente debido al crecimiento microbiano. A la erosión del revestimiento externo del diente ( esmalte ) le sigue la destrucción de la capa interna ( dentina ). Puede ocurrir con una fisura en el esmalte que no se trata, pero la mala higiene dental es una de las principales causas.
¿Cómo se forman las caries en el diente?
Una caries dental se produce como resultado de una combinación de factores.
- Las partículas de comida quedan atrapadas en y entre los dientes después de comer.
- Junto con el moco, las células epiteliales muertas (del revestimiento de la boca) y las bacterias, una película fina y suave, conocida como placa, recubre los dientes.
- Esto proporciona el medio ideal para que las bacterias orales se alimenten de los restos de comida.
- Las bacterias como los estreptococos mutans y grupos relacionados descomponen las partículas de alimentos y producen ácido láctico como subproducto. Es este ácido láctico el responsable de erosionar el esmalte de los dientes y causar caries.
Alimentos + Moco + Células muertas + Bacterias = Placa blanda ( dentro de las 24 horas posteriores al cepillado )
Placa blanda + calcio + fosfatos + otros compuestos = placa dura ( dentro de las 72 horas posteriores a la formación de la placa blanda )
Si no se trata, el ácido láctico continuará erosionando el esmalte y la dentina y causará irritación del nervio que se experimenta como un dolor de muelas.
Dolor con una caries dental
Un dolor de muelas (diente doloroso y sensible) es un síntoma tardío de una caries dental no tratada. Los dolores de muelas también pueden ser causados por una infección, una lesión o la ausencia de un diente.
El dolor de mandíbula también puede ocurrir como resultado de una cavidad dental cuando la inervación de un diente sigue un camino alrededor o cerca de la mandíbula. Sin embargo, el dolor de mandíbula no siempre debe confundirse con una cavidad dental, ya que puede haber otras causas como la disfunción de la ATM (síndrome de la articulación temporomandibular) o causas más graves como la angina de pecho o un infarto de miocardio (ataque cardíaco).
El dolor de mandíbula puede preceder, ir acompañado o seguir después de un dolor de muelas y este dolor de mandíbula a menudo puede irradiar alrededor del lado del diente afectado. Este dolor de mandíbula puede variar desde un dolor sordo en las primeras etapas hasta un dolor punzante intenso con sensibilidad alrededor del diente afectado.
Causas de las caries dentales
Los factores de riesgo a continuación a menudo promoverán el crecimiento bacteriano, lo que provocará una caries dental.
- Mala higiene dental
- Baja exposición al fluoruro
- Alimentos y bebidas ácidos
- Defectos del diente (naturales o provocados)
- Reducción de la producción de saliva.
- Recesión de las encías
- Empastes dentales excesivos: los empastes fracturados o debilitados pueden permitir la infiltración bacteriana.
- Embarazo: ingesta excesiva de carbohidratos refinados en mujeres embarazadas.
Síntomas de una caries dental
Los síntomas pueden variar según la ubicación y la gravedad de la cavidad.
- Dolor de muelas (síntoma tardío)
- Manchas oscuras en el diente en el sitio de la cavidad.
- Sensibilidad a la presión, al comer, bebidas frías o calientes, entrada de aire a través de la respiración por la boca
- Halitosis (mal aliento)
- Dolor de mandibula
- Dolor de oidos
- Hinchazón del lado afectado.
- Sangrado
Diagnóstico
El diagnóstico se puede hacer simplemente usando una sonda dental para detectar la sensibilidad en las áreas afectadas. Una radiografía dental proporcionará más información sobre la gravedad de la caries, así como cualquier otra consideración antes de comenzar el tratamiento. Consulte con un odontólogo para confirmar el diagnóstico de una caries dental.
Tratamiento
El tratamiento depende de la gravedad de la caries. La estructura del diente destruida no se puede regenerar y debe eliminarse. El área se rellena con un material compuesto restaurador ( empaste ) y, en casos graves, puede ser necesaria la extracción del diente afectado ( extracción ).
El tratamiento de una caries dental no solo debe realizarse una vez que haya dolor de muelas o de mandíbula. Se debe buscar atención dental inmediata si es evidente cualquier signo de caries. Una práctica común de usar remedios caseros para tratar un dolor de muelas como alcohol y hielo o el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) solo ofrecerá un alivio a corto plazo.
Gestión
Después del tratamiento adecuado, los cambios sencillos en el estilo de vida y la dieta, junto con un estricto programa de higiene dental, pueden garantizar que se minimicen las futuras caries dentales. Se debe considerar lo siguiente:
- Uso diario de flúor en una pasta de dientes adecuada al cepillarse, preferiblemente dos veces al día.
- Cepillarse con un cepillo de dientes adecuado para eliminar físicamente la placa acumulada. Una vez que se forma la placa dura, es difícil eliminarla con un cepillo de dientes y, por lo tanto, el cepillado diario es esencial.
- Reducir la ingesta de alimentos y bebidas ácidos y aquellos con alto contenido de carbohidratos refinados (especialmente azúcar).
- Las consultas periódicas con su dentista son esenciales para mantener la salud dental.
Complicaciones de las caries dentales no tratadas
La caries dental no tratada a menudo se complica sin atención dental inmediata. La erosión tanto del esmalte como de la dentina finalmente afectará la pulpa del diente, el área que contiene los vasos sanguíneos y los nervios del diente. Si se puede preservar la estructura del diente restante, se puede considerar un ‘ tratamiento de conducto ‘ ( terapia de endodoncia ) para prevenir el sangrado y detener el dolor.
El daño severo de un diente y la remoción de la estructura del diente destruida impacta en el aspecto cosmético de los dientes o deteriora una mordida normal. En estos casos, se puede usar una corona en el diente restante. En los casos de extracción o pérdida de un diente, el uso de un puente puede estar justificado.
Las caries dentales no tratadas pueden resultar en un absceso dental de las estructuras circundantes, encías, mejillas, garganta o debajo de la lengua. En casos graves, la infección puede extenderse a la mandíbula (hueso de la mandíbula inferior) o al maxilar (hueso de la mandíbula superior). Un absceso dental requiere incisión y drenaje con prescripción de antibióticos y antiinflamatorios después del procedimiento.
Los procedimientos de cirugía y restauración dental pueden llevar mucho tiempo y ser costosos. Es importante tener en cuenta que dejar una simple caries dental desatendida puede resultar en complicaciones o requerir procedimientos dentales que pueden no estar cubiertos por su plan dental. Una higiene dental adecuada y las visitas regulares a su dentista (al menos dos veces al año) pueden evitarle molestias y molestias considerables.
