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Bocio (tiroides agrandada y glándula tiroides inflamada)

por Dr. Kylie López, MD, MSCR
Publicada: Ultima actualización en

¿Qué es un bocio?

Bocio ( bocio ) es el término para el agrandamiento de la glándula tiroides , la glándula con forma de mariposa que se encuentra en el cuello y controla el metabolismo del cuerpo. Ocurre cuando la glándula tiroides está sobreestimulada y hay un aumento en la cantidad de células en la glándula (hiperplasia). Esto puede ser difuso , donde toda la glándula está agrandada, o nodular , donde hay áreas focales de crecimiento excesivo.

El bocio puede ir acompañado de cambios en los niveles de la hormona tiroidea, con exceso ( bocio tóxico ) o deficiencia ( bocio hipotiroideo ) de las hormonas tiroideas . A veces, no hay ningún cambio en la actividad de la glándula tiroides, lo que mantiene los niveles normales de hormonas tiroideas en el cuerpo y esto se conoce como bocio no tóxico .

Es posible que el bocio no esté presente como un agrandamiento visible en el cuello asociado con una glándula tiroides inflamada. Sin embargo, un agrandamiento prominente causará signos y síntomas asociados debido a la compresión de las estructuras circundantes del cuello. Las características pueden no ser significativas y solo se asocian con un trastorno de la tiroides cuando los síntomas de hipo o hipertiroidismo son evidentes.

¿Cómo ocurre el bocio?

El bocio puede surgir cuando hay una ingesta baja de yodo y esto da como resultado una síntesis reducida de las hormonas tiroideas (bocio endémico). Esto altera el mecanismo de retroalimentación y la hormona liberadora de tirotropina (TRH) estimula la secreción excesiva de hormona estimulante de la tiroides (TSH) de la pituitaria anterior. Los niveles más altos de TSH actúan sobre la glándula tiroides en un intento por aumentar la síntesis y secreción de la hormona tiroidea. Esto aumenta la cantidad de células en la glándula tiroides y puede aumentar el tamaño de los folículos tiroideos de 15 a 20 veces su tamaño normal.

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Sin embargo, la falta de yodo no es el único estímulo para el agrandamiento de la glándula tiroides. Otros factores también pueden ser responsables y esto incluye:

  • infecciones
  • anticuerpos
  • Defectos congénitos
  • sustancias que inhiben la función de la glándula tiroides (bociógenos)
  • disfunción con la regulación de la hormona estimulante del tiroides (TSH) posiblemente debido a un adenoma en la glándula pituitaria o el hipotálamo
  • Gonadotropina coriónica humana de tumores.

A veces, no existe una causa clara para el agrandamiento de la glándula tiroides. Esto se conoce como bocio idiopático y podría estar relacionado indirectamente con afecciones de la tiroides como la tiroiditis .

Tipos de bocio

El bocio difuso , también conocido como bocio simple, suele ser un agrandamiento suave y simétrico de la glándula tiroides, pero la mayoría se vuelve nodular con el tiempo ( bocio nodular ). Los nódulos tiroideos pueden ser únicos (solitarios) o múltiples (multinodulares) y provocan una inflamación irregular de la glándula tiroides. El desarrollo de nódulos tiroideos es una indicación de que el proceso de la enfermedad está progresando.

Una tiroides agrandada puede o no estar acompañada de alteraciones en la función tiroidea. Si el agrandamiento está asociado con un exceso de hormonas tiroideas , entonces se conoce como bocio tóxico . En un bocio no tóxico , no hay cambios en los niveles de hormonas tiroideas (niveles normales), mientras que con un bocio hipotiroideo , hay niveles bajos de hormonas tiroideas circulantes.

 

Causas del bocio

Si bien existen varias causas conocidas de agrandamiento de la glándula tiroides, algunos casos de bocio difuso esporádico pueden surgir sin una razón conocida.

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Deficiencia de yodo

El yodo es necesario para la producción de hormonas tiroideas, tiroxina (T4) y triyodotironina (T3). Una deficiencia de yodo reduce los niveles de hormonas circulantes. La tiroides está sobreestimulada por la hormona estimulante de la tiroides de la pituitaria anterior en un intento por aumentar los niveles de la hormona tiroidea. Puede haber síntomas de hipotiroidismo, aunque en casos leves, esto puede ser apenas perceptible.

La enfermedad de Graves

Esta enfermedad surge cuando el propio sistema inmunológico del cuerpo ataca la glándula tiroides debido a la presencia de anticuerpos tiroideos. Esto hace que la glándula tiroides produzca un exceso de hormonas tiroideas (hipertiroidismo). Los síntomas del hipertiroidismo serán evidentes.

Tiroiditis de Hashimoto

Esta forma de tiroiditis (inflamación de la tiroides) también se debe a la acción del sistema inmunológico del cuerpo (enfermedad autoinmune). Sin embargo, el efecto de esta enfermedad autoinmune es una reducción de la función tiroidea que conduce a una deficiencia de las hormonas tiroideas circulantes. Los síntomas del hipotiroidismo serán evidentes.

Otros tipos de tiroiditis

Un bocio se puede observar con otras formas de tiroiditis, además de la tiroiditis de Hashimoto . La hinchazón es una característica típica de la inflamación y es más probable que cause un agrandamiento difuso de la glándula tiroides. Puede ser una hinchazón dolorosa o indolora. La inflamación de la glándula tiroides puede deberse a infecciones, factores autoinmunes, exposición a radiación, ciertos medicamentos o factores desconocidos.

Cáncer de tiroides

Una neoplasia maligna puede presentarse con un bulto solitario o, con menos frecuencia, como múltiples nódulos en la glándula tiroides. Es posible que no haya cambios en los niveles de hormona tiroidea a menos que haya una patología tiroidea preexistente. Sin embargo, las etapas avanzadas del cáncer de tiroides pueden alterar la función tiroidea.

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Tumores benignos y nódulos tiroideos

Existen varios tipos de crecimientos que pueden surgir en la glándula tiroides. Estos nódulos pueden ser sólidos o llenos de líquido (quiste), solitarios (únicos) o múltiples. Algunos de los tumores benignos de la glándula tiroides pueden producir hormonas tiroideas independientes de la glándula tiroides. En otras ocasiones, los crecimientos pueden estar presentes sin causar ningún cambio en los niveles de hormona tiroidea. Dependiendo de la ubicación, el tamaño y la cantidad de nódulos, es posible que una persona no presente otros síntomas que no sean un agrandamiento de la glándula tiroides o puede experimentar síntomas de compresión: voz ronca, dificultad para respirar y dificultad para tragar con o sin dolor de tiroides o dolor de garganta.

Tumores de hipófisis y otros tumores

Los tumores hipofisarios pueden causar una secreción excesiva de hormona estimulante de la tiroides (TSH). Esto sobreestimula la glándula tiroides resultando en un bocio. A veces, otros tumores secretores ubicados en sitios fuera de la glándula tiroides o la glándula pituitaria pueden producir hormonas que también pueden estimular la glándula tiroides, lo que resulta en un agrandamiento.

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