La artritis es una afección articular bien conocida en la que hay inflamación de la articulación. Hay muchos tipos diferentes de artritis, siendo la osteoartritis la forma más común seguida de la artritis reumatoide. La psoriasis es una afección separada que afecta a la piel. Es una afección cutánea autoinmune que conduce a placas cutáneas engrosadas, entre otros cambios. A veces, estas dos condiciones, artritis y psoriasis, pueden ocurrir juntas y esto se conoce como artritis psoriásica.
¿Qué es la artritis psoriásica?
La artritis psoriásica es una inflamación autoinmune de las articulaciones que se presenta en personas que padecen la enfermedad de la piel conocida como psoriasis. Es un tipo de artritis y no debe confundirse con otros tipos de artritis como la artritis reumatoide (AR), la osteoartritis (OA) o la artritis gotosa. Sin embargo, la artritis psoriásica (PsA) se debe a una alteración inmunitaria como la artritis reumatoide y existen muchas similitudes entre PsA y RA.
La artritis psoriásica general no es tan común como la osteoartritis (OA) o la artritis reumatoide. Afecta aproximadamente al 1% de la población general y aproximadamente al 11% de las personas que padecen psoriasis. Además de las características de la inflamación como hinchazón y dolor en las articulaciones, la artritis psoriásica a largo plazo que se maneja mal también puede provocar daño y deformidad en las articulaciones. No existe cura para la artritis psoriásica y el tratamiento se centra en aliviar los síntomas y prevenir las deformidades.
Causas de la artritis psoriásica
Se desconoce la causa exacta de la artritis psoriásica, como es el caso de la causa de la psoriasis. Ciertos factores genéticos pueden aumentar la probabilidad de que una persona desarrolle psoriasis y artritis psoriásica, así como ciertos desencadenantes ambientales. Una infección es uno de esos desencadenantes, pero es importante comprender que la artritis psoriásica y la psoriasis no son enfermedades infecciosas.
El sistema inmunológico se encarga de defender el organismo. Sin embargo, en enfermedades autoinmunes como la psoriasis y la artritis psoriásica, el sistema inmunológico ataca el tejido sano y normal del cuerpo. Con la psoriasis, el sistema inmunológico ataca la piel y provoca una sobreproducción de células de la piel sin una eliminación lo suficientemente rápida de estas células. Como resultado, las áreas afectadas de la piel forman placas gruesas, secas y de color blanco plateado que son características de la psoriasis.
De la misma manera, el sistema inmunológico puede atacar las articulaciones en la artritis psoriásica. Hay cambios en la articulación similares a la artritis reumatoide, como engrosamiento del revestimiento de la articulación (sinovio). Ciertas células inmunes también se congregan dentro de las lesiones en la piel y las articulaciones y también hay niveles más altos de mediadores inmunes (químicos) dentro de estas lesiones. Todos estos cambios son indicadores de una mayor actividad inmunológica e inflamación.
Signos y síntomas
En la mayoría de los casos de artritis psoriásica, es la psoriasis la que surge antes que la artritis. A veces, la psoriasis puede estar presente durante décadas antes de que aparezca el componente de la artritis. En otras ocasiones, la artritis precede al inicio de la psoriasis. En una minoría de casos, la psoriasis y la artritis surgen al mismo tiempo. Las lesiones cutáneas pueden no correlacionarse con los síntomas articulares en términos de ubicación o gravedad.
La artritis psoriásica puede ser de diversa gravedad. Los síntomas pueden ser persistentes u ocurrir como brotes ocasionales. La mayoría de las veces, los síntomas de la artritis se desarrollan gradualmente, pero en algunos casos pueden ser repentinos. Los síntomas de la artritis psoriásica se parecen mucho a la artritis reumatoide y no es raro que la artritis psoriásica a veces se diagnostique erróneamente como artritis reumatoide.
En la artritis psoriásica, se ven afectadas de 2 a 5 o más articulaciones. A veces, estas pueden ser las articulaciones de ambos lados del cuerpo (simétricas), especialmente cuando muchas articulaciones se ven afectadas. De lo contrario, cuando menos articulaciones se ven afectadas, solo un lado del cuerpo está involucrado. Los signos y síntomas de la artritis psoriásica son los siguientes:
- Articulaciones hinchadas , especialmente las articulaciones de los dedos de manos y pies. La artritis psoriásica hace que estas articulaciones se abulten, lo que le da una apariencia de salchicha.
- Articulaciones dolorosas con o sin hinchazón evidente. Por lo general, el dolor es peor cuando las articulaciones están inactivas, como al despertar por la mañana, pero también con el uso excesivo.
- La rigidez de las articulaciones es prominente con la inactividad, como despertarse después de una noche de sueño (rigidez matutina). Esta rigidez se alivia como ocurre con el movimiento de las articulaciones.
- Es más probable que se produzcan deformidades con formas graves de artritis psoriásica, sobre todo si no se trata o se controla mal y persiste durante un período prolongado. Se conoce como artritis mutilante o deformidades en forma de lápiz en taza.
- El dolor de espalda y pie también se observa con la artritis psoriásica, ya que las articulaciones de estas áreas están inflamadas. Las articulaciones de los pies, el tobillo, la columna y entre la columna y la pelvis también pueden ser dolorosas, rígidas e hinchadas.
Además de los síntomas de las articulaciones, también puede haber síntomas cutáneos típicos de la psoriasis. Esto incluye parches de piel engrosada con una apariencia de color blanco plateado, que está seca y hay desprendimiento de piel. Las lesiones cutáneas suelen picar.
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No existen pruebas específicas para la artritis psoriásica. Por lo tanto, un diagnóstico de artritis psoriásica depende de la presencia de algunos o todos los síntomas mencionados anteriormente junto con los hallazgos de estudios de imágenes como radiografías, tomografías computarizadas (TC) y resonancias magnéticas (resonancia magnética). Las dos últimas investigaciones son útiles para diagnosticar la artritis psoriásica en las primeras etapas.
Tratamiento de la artritis psoriásica
Siempre consulte con un profesional médico sobre las opciones de tratamiento para la artritis psoriásica. Algunos de los medicamentos pueden tener efectos secundarios graves, pero es posible que no afecten a todas las personas que los usan. El tratamiento de la artritis psoriásica no es significativamente diferente de la artritis reumatoide u otras formas de artritis no infecciosa. El objetivo del tratamiento es reducir la inflamación, así como controlar y prevenir los brotes en la medida de lo posible. La terapia con medicamentos es el enfoque principal, aunque se pueden considerar procedimientos más invasivos para los casos más graves.
- AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroides) para reducir la inflamación y controlar los síntomas.
- Inmunosupresores para inhibir la actividad inmunológica.
- DMARDS (fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad) para ralentizar la progresión de la enfermedad.
- Inhibidores de TNF para bloquear sustancias inflamatorias secretadas por células inmunes.
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En casos graves y particularmente durante los brotes agudos, se pueden considerar inyecciones de corticosteroides en la articulación afectada. Los corticosteroides orales (sistémicos) no se usan con tanta frecuencia en estos días. En estos casos de daño articular extenso, puede ser necesaria una cirugía de reemplazo articular.
