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Prurito matutino: causas de rascarse al despertar

por Dr. Kylie López, MD, MSCR
Publicada: Ultima actualización en

Despertar por la mañana y rascarnos la cabeza, los glúteos u otras áreas es una práctica común entre la mayoría de las personas, pero la razón por la que lo hacemos no está clara. Podría ser para atender la picazón que no notamos mientras dormíamos, o puede haber una razón evolutiva aún más compleja en la que intentamos eliminar cualquier insecto o material vegetal tóxico que pueda haberse adherido al cuerpo mientras dormíamos.

Independientemente de la causa, rascarse algunas áreas del cuerpo durante unos segundos no es infrecuente o anormal. Sin embargo, cuando hay una picazón significativa al despertar por la mañana, debe investigarse desde una perspectiva médica. Puede estar aislado en una parte del cuerpo o puede haber picazón en todo el cuerpo, lo que se conoce como prurito generalizado.

¿Por qué nos rascamos?

Nos rascamos un área cuando sentimos picazón. A veces, una sensación de ardor o incluso dolor puede llevarnos a rascarnos, pero generalmente frotamos un área cuando experimentamos estas sensaciones. La picazón significa malestar en un área diferente al dolor. Surge con la estimulación de los receptores del picor que pueden detectar la presencia de una sustancia u organismo que pueda representar una amenaza, por ejemplo, las hormigas que se arrastran sobre la piel provocan una sensación de picor.

Por lo tanto, rascar puede ser un medio para eliminar el agente agresor. Sin embargo, la picazón tiene un origen más complejo. Se asocia con reacciones inflamatorias en las que se secretan sustancias químicas como la histamina en grandes cantidades en un sitio. Esto explica síntomas como picazón en ciertas afecciones de la piel, como la dermatitis de contacto. Si bien rascarse puede ayudar a eliminar cualquier agente que provoque la picazón, a veces puede empeorar la inflamación y exacerbar la picazón.

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Causas de la picazón matutina

Nuestros sentidos se entorpecen significativamente cuando dormimos, por lo que un dolor leve, picazón, etc. no se perciben cuando el cerebro está en un estado de sueño. Incluso podemos rascarnos pequeños picor mientras dormimos sin ser perturbados por el sueño. Si bien todos experimentamos alguna picazón en algún lugar de nuestro cuerpo durante el día, despertarnos y rascarnos durante períodos prolongados o de manera incontrolable puede indicar un problema.

Una de las causas más comunes de picazón es la piel seca, que a menudo se pasa por alto como un posible problema. Otras afecciones, como los problemas circulatorios, especialmente en las piernas, también pueden provocar picazón matutina, ya que la sangre se acumula en la pierna durante el sueño y la inactividad.

Higiene personal

El polvo, el sudor, los aceites de la piel, las células muertas de la piel y las bacterias están constantemente presentes en la piel y no se pueden evitar. En pequeñas cantidades, no representa un problema, pero si no se elimina con frecuencia con el baño, puede irritar la piel, provocar picazón e incluso provocar una afección cutánea conocida como dermatitis de contacto irritante. Se agrava aún más al dormir en una cama o al usar ropa de cama y mantas que no están limpias, incluso si no hay chinches.

Ácaros del polvo doméstico

Los ácaros del polvo doméstico son pequeños insectos que viven en hábitats humanos. Está más concentrado en áreas donde la gente pasa largas horas y los ácaros encuentran refugio en sofás y colchones. Los ácaros emergen para alimentarse de las células muertas de la piel que se desprenden y, por tanto, la cama es el entorno ideal. Las alergias a los ácaros del polvo doméstico son comunes y, hasta cierto punto, incluso las personas sin alergias reaccionan a estos ácaros. No es el ácaro en sí mismo, sino sus excrementos los que son el alérgeno.

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Chinches

Las chinches no son tan comunes como los ácaros del polvo doméstico y generalmente se asocian con una mala higiene, aunque incluso pueden infestar las casas limpias si surge la oportunidad. Estos insectos sin alas se alimentan de humanos (harina de sangre). Aunque muy a menudo vive en colchones, de ahí el término chinches, puede encontrar un hábitat adecuado en casi cualquier lugar de la casa. Se pueden llevar en la ropa pero no residen en humanos.

Dermatitis de contacto

La dermatitis de contacto es una afección cutánea común y amplia causada por el contacto de la piel con determinadas sustancias. Estas sustancias pueden irritar la piel o provocar una reacción alérgica. El sudor, el agua, el jabón, el polvo, la tierra, los alimentos y casi cualquier sustancia pueden irritar la piel si entra en contacto durante períodos prolongados y en cantidades suficientemente grandes. Solo determinadas sustancias desencadenan una reacción alérgica, como ciertos tejidos, y solo en personas hipersensibles a ellas.

Dermatitis atópica

La dermatitis atópica es una afección cutánea común en los niños. Surge de la hipersensibilidad a determinadas sustancias (alérgenos) y está estrechamente relacionada con el asma y la fiebre del heno. La afección produce mucha picazón y la picazón tiende a alcanzar su punto máximo en ciertos momentos, como por la noche y por la mañana, en la mayoría de las personas. Si bien algunas personas pueden no poder dormir debido a la picazón, para otras, la picazón puede parecer que desaparece cuando duermen.

Soriasis

La psoriasis es otra afección cutánea que pica y la picazón suele ser constante. Ciertos factores como el calor o el agua caliente pueden empeorar la picazón. Al igual que con otras afecciones de la piel que pican, la picazón puede ignorarse o incluso reducirse mientras duerme. Sin embargo, al regresar a un estado de vigilia, la picazón puede parecer que regresa y esta puede ser la causa de la picazón por la mañana. Casi cualquier condición de picazón en la piel puede presentarse de manera similar.

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Psicógeno

Algunas personas tienen picazón que se debe a factores psicológicos más que a factores físicos. De hecho, todos tendemos a rascarnos partes del cuerpo cuando estamos nerviosos o ansiosos. El sueño hace que la mente consciente deje de enfocarse en la picazón percibida, pero generalmente regresa al despertar.

Medicamento

Los medicamentos que se usan para aliviar la picazón, como los antihistamínicos o incluso los corticosteroides, pueden desaparecer por la mañana, después de dormir durante un período prolongado. Por tanto, el picor que parece producirse por la mañana no se debe al día, sino a que el efecto de la medicación ha desaparecido. La picazón matutina puede desaparecer al volver a usar el medicamento. Sin embargo, existen varios medicamentos que pueden causar picazón como efecto secundario. También podría ser una reacción adversa a un medicamento .

Remedios para rascarse por la mañana

Las afecciones que pican la piel deben ser tratadas y tratadas por un profesional médico y pueden requerir el uso de medicamentos. Para la picazón matutina inespecífica que no ocurre debido a una causa claramente identificable, las siguientes medidas pueden resultar útiles.

  • Báñese antes de acostarse. No utilice agua muy caliente o jabones antibacterianos de olor fuerte que puedan secar la piel.
  • Hidrata la piel con un humectante hipoalergénico sin fragancia.
  • Use ropa ligera hecha de fibras naturales y lo mismo se aplica a los forros de cama. Evite la lana.
  • Enfríe una habitación antes de acostarse y manténgala a una temperatura agradablemente fresca.
  • Cambie la ropa de cama al menos cada dos o tres días y dé la vuelta al colchón una vez a la semana. Los protectores de colchón a prueba de agua también pueden ayudar.

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