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Olor al defecar (mal olor de las heces) Causas, remedios

por Dr. Kylie López, MD, MSCR
Publicada: Ultima actualización en

Las heces naturalmente tienen un olor desagradable y este olor puede variar. Por lo general, estas variaciones se deben a cambios en la dieta, ciertos factores del estilo de vida que pueden cambiar el hábito intestinal o al uso de medicamentos que pueden reducir o aumentar la frecuencia de las deposiciones. En la mayoría de estos casos, el cambio de olor es temporal y no suele ser motivo de preocupación.

¿Qué causa el olor de las heces?

La mayoría de nosotros no pensamos mucho en el olor de las heces. Sabemos que huele desagradable, pero comprender por qué normalmente tiene este olor desagradable es importante para comprender cómo puede cambiar el olor. Las heces son una combinación de material no digerido, sustancias de desecho, agua, secreciones digestivas como enzimas y moco, así como bacterias y otros microbios como hongos.

El paso de algunas de estas sustancias tarda horas e incluso días en llegar a las porciones terminales del intestino grueso. Se descompone y fermenta con la acción de las enzimas digestivas unida a la acción de la flora intestinal normal que se alimenta de los nutrientes residuales. Estos procesos químicos y la acción microbiana producen gas que también contribuye al olor de las heces, así como al olor a flatos.

Si bien puede parecer innecesario preocuparse por el olor desagradable de las heces, en realidad puede ser un síntoma de ciertas enfermedades. Algunas de estas enfermedades pueden ser de naturaleza grave e incluso dar lugar a complicaciones. También puede haber otros síntomas que deben tenerse en cuenta junto con el mal olor. Diarrea, estreñimiento, náuseas, vómitos, hinchazón, eructos excesivos, flatulencia excesiva, calambres o dolor abdominal y cambios en el apetito y el peso pueden ser algunos de los otros síntomas que se presentan.

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Causas del mal olor al defecar

El olor desagradable de las evacuaciones intestinales, más allá del olor desagradable habitual, probablemente se deba a un cambio en la dieta. Al consumir alimentos que no son típicos de la dieta regular de una persona, el olor de las heces puede parecer inusual. Se sabe que ciertos alimentos contribuyen a generar olores desagradables, como sustancias como el sulfuro de hidrógeno. Por lo tanto, las dietas ricas en azufre pueden contribuir a este tipo de olores.

Otros dos factores importantes que pueden contribuir al mal olor de las deposiciones incluyen:

  • Cambios en la flora intestinal normal, incluido un crecimiento excesivo incluso de las bacterias intestinales “buenas” o la presencia de bacterias “malas”.
  • Incapacidad para digerir y absorber nutrientes que proporciona una fuente de alimento más grande para la flora intestinal normal (las bacterias naturales.

Este cambio en la flora intestinal normal y los problemas de digestión / absorción se asocian con una serie de afecciones gastrointestinales diferentes. La identificación de la causa exacta puede requerir varias investigaciones de diagnóstico como una endoscopia o colonoscopia del tracto gastrointestinal superior, radiografía con bario, manometría esofágica y una prueba de heces, entre otras pruebas.

Crecimiento excesivo e infecciones

Varias alteraciones gastrointestinales diferentes pueden cambiar la flora intestinal normal o introducir patógenos en el intestino. Esto se observa principalmente en afecciones como intoxicación alimentaria, gastroenteritis infecciosa, enterocolitis infecciosa y sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado.

  • La intoxicación alimentaria es cuando las toxinas producidas por bacterias, virus o protozoos irritan, inflaman y dañan el revestimiento intestinal. Puede propagarse a través de alimentos o agua contaminados.
  • La gastroenteritis es la inflamación del estómago y los intestinos causada por infecciones bacterianas, protozoarias o virales. Es una infección gastrointestinal común, a menudo causada por virus y conocida como gripe estomacal.
  • La enterocolitis es una inflamación del intestino delgado y grueso envuelta por bacterias, protozoos o virus. Estas infecciones se adquieren de la misma forma que la gastroenteritis.
  • El sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO) es donde la población bacteriana dentro del intestino delgado aumenta sustancialmente. Es causada por anomalías anatómicas, alteraciones en los mecanismos protectores que previenen el crecimiento bacteriano en el intestino delgado y con alteraciones en la motilidad gastrointestinal.
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Maldigestión y malabsorción

Las alteraciones en la digestión y la absorción pueden ocurrir por varias razones diferentes. Cuando las enzimas digestivas son deficientes o funcionan mal, la digestión normal se ve afectada. El movimiento rápido a través de los intestinos y las enfermedades del revestimiento gastrointestinal pueden afectar la absorción de nutrientes. Esto se puede ver en estas condiciones:

  • La insuficiencia pancreática exocrina es donde las enzimas digestivas secretadas por el páncreas son insuficientes para la acción digestiva normal. Esto se puede observar con afecciones como pancreatitis.
  • La intolerancia a los alimentos es donde el cuerpo carece de una enzima necesaria para digerir nutrientes específicos. La más común es la intolerancia a la lactosa, donde una deficiencia de la enzima lactasa impide la descomposición de la lactosa, un azúcar de la leche.
  • El síndrome del intestino irritable (SII) es cuando la motilidad gastrointestinal normal es demasiado rápida o demasiado lenta y pueden producirse espasmos del músculo de la pared intestinal.
  • La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) es una afección autoinmune en la que partes del tracto gastrointestinal, en particular los intestinos, se inflaman.
  • El síndrome del intestino corto es una afección en la que una parte del intestino delgado se ha extirpado quirúrgicamente o está ausente, lo que reduce la superficie de absorción del intestino.
  • La enfermedad celíaca es una inflamación de los intestinos causada por el contacto con el gluten debido a la sensibilidad a esta proteína. No se trata de una intolerancia, sino de una sensibilidad inmune al gluten.

Otras condiciones

  • Obstrucción intestinal
  • Fibrosis quística
  • Enfermedad de la vesícula

Remedios para el mal olor de las heces

Cuando el mal olor de las heces se debe a afecciones médicas como infecciones y otras enfermedades gastrointestinales, se requiere tratamiento médico. Las medidas conservadoras como los cambios en la dieta y el estilo de vida pueden ser útiles para controlar estas afecciones, pero pueden ser necesarios medicamentos y / o cirugía.

  • Lleve un diario de alimentos para rastrear y monitorear los posibles alimentos desencadenantes que pueden estar contribuyendo a las heces malolientes. Suele ir acompañado de flatos malolientes.
  • Evite los alimentos que se sabe que contribuyen a flatos inusualmente malolientes, ya que estos alimentos también pueden desempeñar un papel en las heces con olor desagradable.
  • Consuma comidas más pequeñas con más frecuencia para asegurar una digestión eficaz y una absorción máxima, reduciendo así los nutrientes residuales para las bacterias y los hongos intestinales.
  • Asegúrese de tener suficiente fibra en la dieta para regular el hábito intestinal, ya que los alimentos y los desechos que permanecen en los intestinos durante demasiado tiempo (como durante el estreñimiento) pueden descomponerse y fermentarse aún más.
  • Beba suficiente agua. Por muchas de las mismas razones que una dieta rica en fibra, mejorará el hábito intestinal y evitará las heces duras.
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