La mandíbula inferior, conocida como mandíbula, se mueve mediante la contracción y relajación de los músculos. Es solo la mandíbula la que se mueve al comer o hablar y no la mandíbula superior (maxilar) que es parte del cráneo. Al igual que con los músculos de cualquier parte del cuerpo, estos músculos de la mandíbula pueden volverse rígidos y doloridos a veces, afectar el movimiento de la mandíbula e incluso tensar la articulación de la mandíbula (articulación temporomandibular / ATM). La tensión de estos músculos de la mandíbula es un problema común que muchos de nosotros ignoramos si no es doloroso o rígido hasta el punto en que dificulta el movimiento de la mandíbula.
Los músculos de la mandíbula
Hay cuatro músculos que se encargan de mover la mandíbula (articulación inferior). Estos cuatro músculos también se conocen como los músculos de la masticación, o simplemente los músculos de la masticación.
- Músculos maseteros : uno a cada lado, al que a menudo nos referimos como el músculo de la mejilla.
- Músculos temporales : uno a cada lado que se encuentra principalmente en las sienes de la cabeza.
- Músculos pterigoideos medial , también conocido como pterigoideo interno, que se encuentra más profundo en la mejilla.
- Músculos pterigoideos laterales , también conocidos como pterigoideos externos, que se encuentran por encima del pterigoideo medial.
En un grado u otro, cada uno de estos músculos contribuye a:
- Elevar la mandíbula (levantar la mandíbula inferior y por tanto cerrar la boca)
- Retracción de la mandíbula (mueva la mandíbula inferior hacia atrás)
- Protuberancia de la mandíbula (mueva la mandíbula inferior hacia adelante)
Es una combinación de estos movimientos lo que hace posible masticar, además de hablar. Cuando estos músculos de la mandíbula se ponen rígidos o adoloridos, masticar y hablar puede volverse difícil. A veces, los dolores de cabeza temporales y el chasquido de la mandíbula pueden acompañar al problema del músculo de la mandíbula.
Causas de rigidez y dolor en los músculos de la mandíbula
Lesión
Cualquier lesión en los músculos, ya sea externa o internamente, puede provocar inflamación (miositis) que puede resultar en rigidez muscular, dolor o molestias. Esto puede ocurrir con un golpe en la cara, una caída, durante una cirugía u otros casos similares. Por lo general, el evento causal es identificable y los síntomas musculares comienzan inmediatamente después.
Uso excesivo
El uso excesivo es probablemente una de las causas más comunes de rigidez y dolor en los músculos de la mandíbula. Puede ocurrir al morder repetidamente alimentos muy duros, masticar durante períodos prolongados (como masticar goma de mascar y tabaco), hablar en exceso o reír en voz alta durante muchas horas. Los músculos de la mandíbula están trabajando repetidamente y, a menudo, se contraen con rigidez y dolor que surgen posteriormente.
Bruxismo
El bruxismo es otra causa muy común de tensión en los músculos de la mandíbula. La rigidez y el dolor también se deben al uso excesivo, pero el bruxismo debe entenderse por separado. Es una condición en la que una persona rechina o aprieta los dientes inconscientemente. Algunas personas hacen esto mientras están despiertas, otras solo cuando duermen (bruxismo del sueño). Puede ocurrir como una complicación de otros trastornos como la enfermedad de Parkinson, pero muy a menudo se relaciona con el estrés psicológico. A veces, una maloclusión de las mandíbulas, reflujo ácido, dolor dental y ciertos medicamentos pueden causar bruxismo.
Tétanos
El tétanos es una afección en la que hay espasmos musculares dolorosos del cuello y la mandíbula, en particular debido a la toxina de una bacteria específica, Clostridium tetani . Esta toxina afecta el sistema nervioso y, en algunos casos, puede poner en peligro la vida cuando afecta los músculos respiratorios. La afección a menudo se denomina trismo (trismo) porque la boca no puede abrirse correctamente debido a un espasmo doloroso de los músculos de la mandíbula. Es una condición poco común en los países desarrollados debido a los programas de inmunización.
Otras causas
Existen otras causas que pueden no ser un problema con los músculos de la mandíbula en sí, sino que afectan el hueso de la mandíbula, la articulación u otras estructuras cercanas. También puede haber enfermedades que afecten a los músculos de cualquier parte del cuerpo, y no específicamente al músculo de la mandíbula.
- Hueso fracturado: mandíbula, mejilla
- Infección de los dientes, las encías o la mandíbula
- Problemas de la articulación temporomandibular (ATM)
- Absceso dental
- Paperas
- Herpes
- Enfermedades de la glándula parótida
- Neuralgia trigeminal
- Dentaduras postizas mal ajustadas
Tratamiento de la mandíbula apretada
El tratamiento depende en gran medida de la afección subyacente que causa la tensión. Puede variar significativamente. Algunas de las opciones de tratamiento pueden incluir:
- Relajantes musculares para reducir la tensión muscular.
- Analgésicos para aliviar el dolor.
- Inyecciones de toxina botulínica (Botox) para el espasmo severo.
- Protectores bucales para facilitar el apriete de los dientes.
- Antitoxina y antibióticos para el tétanos.
- Sedantes para espasmos musculares severos en condiciones como el tétanos.
En ocasiones, la cirugía puede ser necesaria y el procedimiento dependerá de la afección causante, la respuesta al tratamiento médico y la gravedad. Recuerde que incluso si su médico no puede encontrar ningún problema, también debe consultar con un dentista. A veces, los músculos de la mandíbula adoloridos o rígidos pueden ser en realidad un problema dental subyacente.
Remedios para la rigidez y el dolor de mandíbula
Si los músculos tensos de la mandíbula no se deben a ninguna afección grave, a veces pueden ser eficaces medidas simples antes de optar por la medicación. Sin embargo, es importante buscar primero atención médica. A veces, las afecciones graves pueden aparecer con síntomas leves y vagos, pero retrasar el tratamiento puede provocar complicaciones peligrosas. No suspenda ningún medicamento recetado ni evite otros tratamientos aconsejados por un profesional médico.
- Descanso : Trate de descansar la mandíbula tanto como sea posible. Evite masticar alimentos duros, hablar en exceso o reírse a carcajadas. Mantenga la mandíbula relajada pero no la fuerce para abrirla. Los protectores de mordida pueden ser útiles para descansar la mandíbula incluso si no aprieta.
- Hielo : aplique una bolsa de hielo en el área si ha habido una lesión reciente como un golpe en la cara. No aplique hielo directamente sobre la piel. La formación de hielo no debe hacerse durante más de 20 minutos a la vez.
- Calor : use la terapia de calor si no hay una lesión claramente identificable y los músculos parecen estar tensos debido a los calambres. La aplicación de calor debe ser muy tibia pero no caliente.
- Masaje : masajee suavemente los músculos de la mandíbula si no hay ninguna lesión o herida abierta. Los movimientos circulares ligeros con los dedos pueden ayudar con los músculos tensos.
- Relájese : el bruxismo es más común de lo que mucha gente piensa y el estrés es un factor importante. Trate de relajarse y dormir si es posible. Evite estimulantes como el café u otras bebidas con cafeína. El ejercicio puede ayudar con la relajación.
