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Calambres menstruales (espasmos musculares durante la menstruación) Causas, remedios

por Dr. Kylie López, MD, MSCR
Publicada: Ultima actualización en

Para muchas mujeres, el inicio de los períodos está precedido por calambres menstruales que continúan durante la menstruación y solo terminan una vez que cesa la menstruación. Es común que se repita con cada ciclo. En algunos casos, llega a un punto en el que estas mujeres temen la menstruación debido a los calambres y al dolor. Sin embargo, esto no es una parte normal de la menstruación, pero es un signo de algún problema médico subyacente que debe tratarse.

 

¿Qué son los cólicos menstruales?

Los calambres menstruales son los calambres musculares que algunas mujeres experimentan durante la menstruación (períodos). No afecta a todas las mujeres que menstrúan, aunque existe cierto grado de malestar durante la menstruación. Los calambres menstruales generalmente se ven como parte del dolor menstrual. Es importante entender que el dolor menstrual no es “normal”, contrariamente a la idea errónea común.

A veces, los cólicos menstruales pueden surgir desde el momento de la menarquia (cuando comienza la pubertad) o pueden comenzar más tarde en la vida. Las mujeres que experimentan calambres menstruales suelen tener antecedentes de estos calambres cada vez que menstrúan. Sin embargo, en algunos casos puede ocurrir solo una vez o por algunos períodos y luego no volver a repetirse. Los calambres menstruales ocurren durante los períodos, pero también pueden comenzar antes de que comience la menstruación.

Causas de los calambres menstruales

El útero es un órgano muy musculoso y parece que la mayoría de los calambres menstruales se originan aquí. Sin embargo, el dolor no es del todo muscular. Primero, es importante comprender que las contracciones del útero son una parte normal de la menstruación. Los músculos uterinos empujan hacia afuera el endometrio (revestimiento interno del útero) que se engrosa y se desprende como parte del ciclo menstrual. Esto se ve como la sangre menstrual (menstruación) que a veces tiene coágulos.

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Estas contracciones son causadas por una sustancia química conocida como prostaglandinas. Estimula la contracción de los músculos del útero. Las prostaglandinas también son un mediador de la inflamación, donde el dolor es una característica. En algunas mujeres que tienen niveles más altos de prostaglandinas, las contracciones son muy fuertes y también pueden provocar espasmos. Esto es lo que da lugar a los cólicos menstruales que son muy dolorosos y en ocasiones pueden ser debilitantes.

Los calambres menstruales empeoran en determinadas afecciones, como:

  • Síndrome de ovario poliquístico (SOP) donde los niveles de andrógenos son más altos de lo normal y se presentan con quistes en el útero.
  • Endometriosis donde el revestimiento interno del útero crece fuera del útero y sufre cambios durante el ciclo menstrual.
  • Los fibromas uterinos son crecimientos benignos que se desarrollan a partir de las capas musculares del útero, a menudo durante la edad fértil.
  • La enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) es una infección de los órganos reproductores femeninos que puede extenderse hasta las trompas de Falopio y los ovarios.

Algunas de estas afecciones pueden causar calambres menstruales y dolor en mujeres que anteriormente no tenían ningún problema. Por lo tanto, los calambres menstruales deben investigarse médicamente, ya que pueden ser un síntoma de un problema ginecológico subyacente.

Signos y síntomas

Los calambres menstruales son un síntoma y, a veces, se consideran parte normal de la menstruación. Sin embargo, esto es incorrecto. El dolor menstrual no debe formar parte de la menstruación y, por lo tanto, no debe considerarse normal. De hecho, los períodos dolorosos y los cólicos menstruales se engloban bajo el término dismenorrea . Este es un problema médico que debe tratarse.

La incomodidad de los cólicos menstruales puede variar desde un dolor leve hasta un dolor intenso. Puede extenderse desde la pelvis hasta el abdomen, la zona lumbar y los muslos. En respuesta al dolor, algunas mujeres pueden experimentar náuseas, diarrea e incluso dolores de cabeza y mareos. Dependiendo de la causa subyacente, puede haber otros síntomas como períodos abundantes, períodos irregulares y prolongados y, a veces, incluso infertilidad.

Tratamiento de los calambres menstruales

Los cólicos menstruales leves que no son debilitantes no suelen requerir tratamiento. Lo mismo se aplica a los cólicos menstruales que ocurren por un período corto de tiempo, que dura solo uno o dos ciclos. Sin embargo, cuando los cólicos menstruales son severos, recurrentes durante un período prolongado y afectan la capacidad de una persona para manejar la vida diaria, se recomienda encarecidamente el tratamiento médico.

Las causas subyacentes primero deben tratarse de manera adecuada. Se pueden usar medicamentos para controlar el dolor en particular. Esto incluye ibuprofeno, acetaminofeno, naproxeno o ácido mefenámico. Estos medicamentos solo ayudan a reducir el dolor. Puede iniciarse al comienzo de los períodos incluso antes de que surjan los calambres y el dolor, y puede continuarse durante unos días a partir de entonces.

Los anticonceptivos hormonales también se pueden usar en forma de píldoras, inyecciones, implantes u otros dispositivos. Este medicamento es particularmente útil para las mujeres que tienen períodos menstruales irregulares o abundantes, así como calambres y dolor menstrual. Sin embargo, es posible que no siempre sea deseable, ya que previene el embarazo y, por lo tanto, no es una opción para las mujeres que desean quedar embarazadas.

Se puede considerar la cirugía para el tratamiento de afecciones como el síndrome de ovario poliquístico (SOP), los fibromas uterinos y la endometriosis, cuando sea necesario. A algunas mujeres se les hace creer que la dismenorrea desaparecerá después del primer embarazo. Sin embargo, esto no siempre es cierto. Por lo tanto, el tratamiento médico no debe retrasarse si es necesario.

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Remedios para los calambres menstruales

Muchas mujeres usan una bolsa de agua caliente o una bolsa de calor sobre la parte inferior del abdomen para aliviar los cólicos menstruales. Esto puede ser útil, pero no detendrá los calambres ni el dolor. Existe evidencia de que las medidas simples de estilo de vida e incluso la suplementación pueden ser beneficiosas hasta cierto punto. Por lo tanto, deben intentarse las siguientes medidas:

  • Toma suplementos de magnesio. Ciertas vitaminas B, vitamina E y suplementos de ácidos grasos omega-3 también pueden ser útiles. Es recomendable hablar primero con un ginecólogo.
  • Hacer ejercicio con regularidad y hacer ejercicio cuando hay calambres menstruales también puede ayudar. Asegúrese de una hidratación suficiente preferiblemente con una solución rehidratante oral cuando haga ejercicio.
  • No fume y minimice la ingesta de alcohol. El alcohol nunca debe usarse para aliviar el dolor. De hecho, el alcohol, como el tabaco, puede empeorar los calambres.
  • El manejo del estrés también puede ser útil. Las técnicas simples como el ejercicio, la meditación, el yoga e incluso el asesoramiento pueden ser útiles para controlar el estrés psicológico, que podría contribuir a los cólicos menstruales.

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