Flatos se refiere al gas que sale del recto, o como un ‘pedo’ como se lo conoce comúnmente. Aunque es fuente de mucha diversión en los medios de comunicación, la eliminación de flatulencias es normal para un cuerpo sano. El problema surge cuando el flato es excesivo e incontrolable. Todos consideramos normal que salgamos un poco de gas por la boca (un eructo o eructo) durante y justo después de comer.
Sin embargo, cuando pasamos flatos repetidamente a la hora de comer, tendemos a pensar que esto puede ser anormal. Es un error pensar que los alimentos y bebidas consumidos han llegado al otro extremo del tracto digestivo. Este no es el caso. Los flatos durante e inmediatamente después de las comidas no provienen de los alimentos que acaba de ingerir. Ocurre por otras razones.
Hábitos normales de flatulencia
La mayor parte del gas digestivo es aire. Es el resultado de tragar aire (generalmente inconscientemente) al comer, beber y hablar. Esto se conoce como aerofagia . Las personas que respiran por la boca tienden a tragar más aire y esto puede deberse a una nariz tapada o problemas respiratorios.
Una gran cantidad de este aire tragado se expulsa como un eructo (eructo), pero parte continúa hacia las partes inferiores del tracto digestivo. No puede escapar por la boca desde aquí. También se produce algo de gas dentro de los intestinos. Esto incluye el gas liberado por la digestión química de los alimentos y el gas producido por las bacterias que viven naturalmente en los intestinos.
Estas bacterias fermentan los alimentos no digeridos en los intestinos y son uno de los principales productores de los gases malolientes que emanan con los flatos (un ‘pedo’). Siempre hay algo de gas presente en el tracto digestivo en cualquier momento. Cuando el gas se acumula significativamente, sentimos la necesidad de desmayarlo. A veces no podemos evitar expulsar este gas involuntariamente.
La mayoría de las veces podemos encontrar un lugar apropiado para distribuir flatos. El proceso de flatos implica aumentar la presión abdominal (apretar los abdominales) y relajar los esfínteres anales solo momentáneamente para permitir que el gas salga. A veces se produce un ruido pero en otras ocasiones puede ser silencioso.
La duración del paso del gas también puede variar. La cantidad exacta de gas que puede estar presente en los intestinos humanos no se puede medir de manera definitiva. Se estima que hay entre 1000 y 2000 ml de gas en el pico, pero nunca menos de 200 ml de gas en el mínimo.
Sin embargo, para que una persona elimine flatos, debe haber suficiente gas en la parte más baja del intestino grueso. A continuación se presentan algunas de las posibles causas de flatulencia que es más probable que surjan durante y después de comer. También hay muchas otras causas posibles. Este patrón de flatulencia puede ser síntoma de alguna enfermedad.
Comidas abundantes y comer en exceso
Comer una comida abundante, que va mucho más allá de sus hábitos alimenticios normales, puede desencadenar reflejos intestinales que pueden promover la flatulencia. Esto es normal y le puede pasar a la mayoría de las personas. Cierta actividad en una parte del intestino desencadena acciones en otra parte del intestino.
Muchos de estos reflejos nerviosos que pueden desempeñar un papel en la defecación y la flatulencia surgen al estimular el movimiento de masas en el colon cuando el estómago o el duodeno (primera parte del intestino delgado) se estiran con la comida. Estos movimientos de masa pueden empujar el gas que ya está en los intestinos inferiores hasta que haya una cantidad suficiente para que pueda ser expulsado.
Síndrome del intestino irritable (IBS)
El síndrome del intestino irritable ( SII ) es un trastorno intestinal funcional en el que el movimiento a través del tracto digestivo es más rápido (SII con predominio de diarrea) o más lento (SII con predominio de estreñimiento) de lo normal. No es una enfermedad. Muchas personas con SII informan anomalías como sentir la necesidad de defecar o incluso diarrea después de comer .
Aunque la comida puede no ser una causa, comer a veces puede ser un desencadenante. Los mismos reflejos intestinales que son responsables de la defecación pueden exagerarse en el SII, lo que hace que el gas sea empujado hacia los intestinos inferiores durante e inmediatamente después de comer.
Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
La enfermedad inflamatoria intestinal es una afección en la que hay inflamación en partes del tracto digestivo. El intestino grueso es uno de los sitios más comúnmente afectados. Hay dos tipos de EII: colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn. La causa exacta de la EII no se comprende completamente.
Se cree que la inflamación puede deberse a factores autoinmunes. Hay una variedad de síntomas intestinales, como diarrea y episodios de estreñimiento, moco y, a veces, sangre en las heces, dolor abdominal y calambres. Ciertos alimentos pueden agravar la afección, pero no son la causa de la EII.
Intolerancia a la comida
Las intolerancias alimentarias surgen de una deficiencia o falta de enzimas digestivas específicas que son responsables de descomponer ciertos nutrientes. Una de las más comunes es la intolerancia a la lactosa, donde la deficiencia de la enzima lactasa dificulta la digestión de la lactosa (un carbohidrato de la leche).
La intolerancia al azúcar (deficiencia de sacarasa-isomaltasa) se debe a la falta de la enzima sacarasa. Estos nutrientes no digeridos pueden irritar el revestimiento y promover el crecimiento excesivo de bacterias. Como resultado, pueden surgir una variedad de síntomas digestivos que incluyen diarrea, calambres abdominales y flatulencia excesiva.
Gastroenteritis infecciosa
La gastroenteritis es una afección aguda común en la que el estómago y los intestinos se inflaman. Se debe principalmente a una infección. Los virus son una causa común, seguidos de las bacterias. Los síntomas digestivos en la gastroenteritis infecciosa suelen ser intensos e incluyen náuseas, vómitos, diarrea y calambres abdominales.
A veces, comer o beber agua puede provocar vómitos y diarrea. La flatulencia excesiva también es un problema. Sin embargo, la gastroenteritis suele ser de corta duración y se resuelve en unos pocos días, a menudo sin ningún tratamiento más allá de las medidas de apoyo para prevenir la deshidratación.
Ansiedad y estrés
El componente psicógeno de muchos problemas intestinales, especialmente en condiciones como el síndrome del intestino irritable, es bien conocido. El estrés psicológico se incluye a menudo entre los desencadenantes, factores que exacerban y riesgos de varias afecciones. Incluso en ausencia de estos trastornos intestinales, la ansiedad y el estrés psicológico pueden causar alteraciones momentáneas en la actividad intestinal normal.
Se sabe que la diarrea y el estreñimiento se agravan con la ansiedad y el estrés psicológico. Lo mismo se aplica a la flatulencia excesiva o los pedos nerviosos como se le conoce. Por lo tanto, la ansiedad y el estrés psicológico pueden ser la causa subyacente de la flatulencia durante y después de las comidas en algunos casos.
